يواصل الاتحاد الأوروبي جهوده الدبلوماسية في أوكرانيا هذا الأسبوع، إذ التقت مفوضة التوسع الأوروبية مارتا كوس ممثلي الأقلية المجرية في مدينة أوزهورود غربي البلاد، في محاولة لتهدئة التوترات مع المجر التي تعرقل مساعي كييف للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
وتسعى أوكرانيا إلى تسريع انضمامها إلى التكتل المكون من 27 دولة، معتبرةً إياه الطريق الأكثر واقعية لتحقيق الازدهار الاقتصادي وتشكيل درع حماية ضد التهديد الروسي منذ غزو 2022.
لكن الانضمام ليس بالأمر السهل، إذ يضع الاتحاد معايير صارمة تشمل إصلاحات قد تجد أوكرانيا صعوبة في تحقيقها، بينما تتصلب معارضة المجر بقيادة رئيس الوزراء فيكتور أوربان، الذي يرتبط بعلاقات وثيقة مع الكرملين مقارنة بمعظم القادة الأوروبيين.
لماذا تعارض المجر انضمام أوكرانيا؟
وأعربت المجر عن قلقها بشأن حقوق الأقلية المجرية في أوكرانيا، خصوصاً فيما يتعلق باللغة، إلى جانب مخاوف أمنية واقتصادية محتملة إذا انضمت أوكرانيا إلى الاتحاد، وقالت كوس خلال زيارتها لمدارس الأقليات المجرية والسلوفاكية في أوزهورود: «لا توسع دون حماية الأقليات».
وتدهورت العلاقات بين المجر وأوكرانيا، أخيراً، بعد اتهامات أوكرانية بأن طائرات مسيرة في مجالها الجوي قد تكون مصدرها المجر، مما دفع بودابست إلى التشكيك في عقلية الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.
طرد دبلوماسيين وحظر وسائل إعلام
وتبادل الطرفان طرد دبلوماسيين وحظر وسائل إعلام ومنع دخول مسؤول عسكري على الأقل، كما شكك أوربان في سيادة أوكرانيا، مستغلاً موقفه من أوكرانيا كشعار انتخابي قبل انتخابات صعبة العام المقبل.
وتعارض المجر تقدم أوكرانيا إلى المرحلة التالية من المحادثات، وهي العملية التي تتطلب موافقة بالإجماع من الدول الأعضاء الـ27.
مفاوضات أوكرانية
وتسعى أوكرانيا ومعظم دول الاتحاد إلى بدء مفاوضات أولية حول ست «مجموعات» تغطي مجالات مثل الحقوق والسياسات الاقتصادية، لكن المجر تمنع العملية.
وأقرت أوكرانيا قانوناً في 2017 يلزم المدارس بتعليم الطلاب فوق سن الـ10 باللغة الأوكرانية، مما أثار انتقادات، وعلى الرغم من تعديلات في 2023، يرى منتقدون أنها لم تكن كافية. يشجع الاتحاد أوكرانيا على تنفيذ خطة عمل لحقوق الأقليات اعتُمدت في مايو.
ضغط أوروبي
وأكدت كوس لممثلي الأقليات أن المفوضية الأوروبية ستكون ضامنة وستشرف على التزامات كييف، مضيفة: «صدقوني، سأكون صارمة جدّاً».
وتهدف زيارتها إلى إظهار دعم الاتحاد لحقوق الأقليات وإرسال رسالة سياسية إلى كييف وبودابست، تشجع الأولى على مواصلة الإصلاحات وتحث الثانية على رفع الفيتو.
وقالت كوس: «الرسالة إلى بودابست هي أننا نأخذ مخاوف أعضائنا على محمل الجد»، مشيرة إلى إمكانية حل مخاوف المجر خلال مفاوضات المجموعات.
The European Union continues its diplomatic efforts in Ukraine this week, as European Commissioner for Enlargement Marta Kocs met with representatives of the Hungarian minority in the city of Uzhhorod in the west of the country, in an attempt to ease tensions with Hungary, which is obstructing Kyiv's efforts to join the EU.
Ukraine is seeking to expedite its accession to the 27-member bloc, considering it the most realistic path to achieving economic prosperity and forming a shield against the Russian threat since the invasion in 2022.
However, joining is not an easy task, as the EU sets strict criteria that Ukraine may find difficult to meet, while Hungary's opposition, led by Prime Minister Viktor Orbán, is hardening, as he has close ties with the Kremlin compared to most European leaders.
Why does Hungary oppose Ukraine's accession?
Hungary has expressed concern about the rights of the Hungarian minority in Ukraine, particularly regarding language, along with potential security and economic fears if Ukraine joins the union. Kocs stated during her visit to Hungarian and Slovak minority schools in Uzhhorod: “There is no expansion without the protection of minorities.”
Relations between Hungary and Ukraine have recently deteriorated after Ukrainian accusations that drones in its airspace may have originated from Hungary, prompting Budapest to question the mentality of Ukrainian President Volodymyr Zelensky.
Expulsion of diplomats and media bans
The two sides exchanged expulsions of diplomats and media bans and prevented the entry of at least one military official, while Orbán questioned Ukraine's sovereignty, using his stance on Ukraine as an electoral slogan ahead of difficult elections next year.
Hungary opposes Ukraine's advancement to the next stage of talks, a process that requires unanimous approval from the 27 member states.
Ukrainian negotiations
Ukraine and most EU countries are seeking to initiate preliminary negotiations on six “clusters” covering areas such as rights and economic policies, but Hungary is blocking the process.
Ukraine passed a law in 2017 requiring schools to teach students over the age of 10 in the Ukrainian language, which sparked criticism, and despite amendments in 2023, critics argue they were insufficient. The EU encourages Ukraine to implement an action plan for minority rights adopted in May.
European pressure
Kocs assured minority representatives that the European Commission would be a guarantor and would oversee Kyiv's commitments, adding: “Believe me, I will be very strict.”
Her visit aims to demonstrate the EU's support for minority rights and send a political message to Kyiv and Budapest, encouraging the former to continue reforms and urging the latter to lift the veto.
Kocs stated: “The message to Budapest is that we take our members' concerns seriously,” indicating the possibility of addressing Hungary's concerns during the cluster negotiations.
