قُتل 27 شخصاً وأصيب 26 آخرون في هجومين مسلحين استهدفا حانة ومكاناً ترفيهياً في جنوب أفريقيا خلال ساعات، فيما أطلقت الشرطة عملية بحث عن المهاجمين دون الإعلان عن توقيف أي مشتبه به.
ووقع الهجوم الأول مساء (السبت) في بلدة ويديلا، غرب جوهانسبرغ، عندما اقتحم 8 مسلحين حانة وفتحوا النار على روادها، ما أسفر عن مقتل 17 شخصاً وإصابة 15 آخرين، بحسب الشرطة.
وأوضحت الشرطة أن المهاجمين أطلقوا النار في البداية على أشخاص كانوا يتناولون المشروبات خارج الحانة، قبل أن يدخلوا المبنى ويواصلوا إطلاق النار. وكان بين القتلى 13 رجلاً و4 نساء.
وأضافت أن المسلحين، الذين يُشتبه في أنهم كانوا يحملون بنادق هجومية ومسدسات، فتشوا بعض رواد المكان واستولوا على هواتفهم المحمولة، قبل أن يفروا على متن مركبتين مجهولتين، وأشارت إلى أن مركبتين أُحرقتا خلال الواقعة، فيما لا يزال الدافع وراء الهجوم غير معروف.
وفي هجوم منفصل وقع في الساعات الأولى من صباح (الأحد)، قُتل 10 أشخاص وأصيب 11 آخرون جراء إطلاق نار داخل مكان ترفيهي في بلدة لواندل، بالقرب من كيب تاون.
وقالت الشرطة إن مسلحين اقتحموا المكان عند الساعة 1:46 صباحاً بالتوقيت المحلي وأطلقوا النار على الموجودين، ما أدى إلى وفاة 5 أشخاص في موقع الحادث، بينما فارق 5 آخرون الحياة متأثرين بجراحهم أثناء نقلهم إلى المستشفى.
وأكدت السلطات عدم توقيف أي مشتبه به في الهجومين، مشيرة إلى نشر محققين ووحدات متخصصة لتعقب المتورطين وكشف ملابسات الحادثين.
ويأتي الهجومان بعد حادث إطلاق نار جماعي آخر شهدته البلاد خلال الأسبوع الماضي، عندما قُتل 11 شخصاً، بينهم امرأة حامل، في هجوم استهدف حفلة منزلية في بلدة كواماخوثا، جنوب مدينة ديربان، دون إعلان الشرطة عن توقيف مشتبه بهم في تلك الواقعة.
وتواجه جنوب أفريقيا معدلات مرتفعة من جرائم القتل والعنف المسلح، في ظل انتشار الأسلحة النارية، بما فيها الأسلحة غير المرخصة، وتصاعد أنشطة العصابات والجماعات الإجرامية، ويبلغ عدد سكان البلاد نحو 62 مليون نسمة، فيما تسجل قرابة 60 جريمة قتل يومياً، وفق تقديرات أوردتها تقارير إعلامية.
وفي مارس الماضي، نشرت السلطات قوات من الجيش في بؤر للجريمة بمدينة جوهانسبرغ لدعم الشرطة في مواجهة العنف، في خطوة عكست حجم التحديات الأمنية التي تواجهها البلاد.
ووصف رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا، في وقت سابق، الجريمة والعنف المستمرين بأنهما من أكبر التهديدات التي تواجه البلاد، وسط مطالبات بتعزيز الإجراءات الأمنية ومكافحة انتشار الأسلحة غير القانونية.
27 people were killed and 26 others were injured in two armed attacks targeting a bar and an entertainment venue in South Africa within hours, while the police launched a manhunt for the attackers without announcing the arrest of any suspects.
The first attack occurred on Saturday evening in the town of Weddela, west of Johannesburg, when 8 armed men stormed a bar and opened fire on its patrons, resulting in the deaths of 17 people and injuries to 15 others, according to the police.
The police explained that the attackers initially fired at people who were drinking outside the bar before entering the building and continuing to shoot. Among the dead were 13 men and 4 women.
They added that the assailants, who are suspected of carrying assault rifles and handguns, searched some of the patrons and seized their mobile phones before fleeing in two unknown vehicles. They noted that two vehicles were burned during the incident, while the motive behind the attack remains unknown.
In a separate attack that took place in the early hours of Sunday, 10 people were killed and 11 others were injured due to gunfire inside an entertainment venue in the town of Lwandle, near Cape Town.
The police stated that armed men stormed the venue at 1:46 AM local time and opened fire on those present, resulting in the deaths of 5 people at the scene, while 5 others died from their injuries while being transported to the hospital.
The authorities confirmed that no suspects had been arrested in either attack, indicating that investigators and specialized units had been deployed to track down those involved and uncover the circumstances of the incidents.
These attacks follow another mass shooting incident that occurred in the country last week, when 11 people, including a pregnant woman, were killed in an attack targeting a house party in the town of KwaMakhutha, south of Durban, with the police not announcing any arrests in that case.
South Africa faces high rates of murder and armed violence, amid the proliferation of firearms, including unlicensed weapons, and the rise of gang and criminal group activities. The country's population is about 62 million, with nearly 60 murders recorded daily, according to estimates reported by media outlets.
In March, the authorities deployed army forces to crime hotspots in Johannesburg to support the police in combating violence, a move that reflected the scale of the security challenges facing the country.
South African President Cyril Ramaphosa previously described ongoing crime and violence as one of the biggest threats facing the country, amid calls to enhance security measures and combat the spread of illegal firearms.
