قضت محكمة بريطانية بإدانة موظف سجن بتهمة الإهمال والتزوير بعد أن ثبت تقصيره في أداء واجباته أثناء نوبة عمل ليلية، ما أدى إلى وفاة سجين في ظروف مأساوية. الموظف جيمس سميث، البالغ من العمر 44 عامًا، أَدين بالإهمال المتعمد بعد فشله في إجراء الفحوصات الدورية على السجناء المعرضين للخطر، وهو ما كُلف به بشكل محدد.
سميث كان يعمل في سجن نورويتش، حيث كان مسؤولاً عن متابعة حالة عدد من النزلاء، ومن بينهم أليستير ماكنزي، الذي كان يعاني من اضطرابات نفسية، ومن ميل للإيذاء الذاتي. في صباح اليوم التالي، تم العثور على ماكنزي متوفى في زنزانته بعد أن أنهى حياته شنقاً، وهو ما كشف إخفاقات كبيرة في إجراءات المراقبة. وأظهرت التحقيقات أن سميث لم يقم إلا بعدد محدود من الزيارات التفقدية، رغم تكليفه بمراقبة السجين بشكل دوري. كما تم التأكد من خلال كاميرات المراقبة أنه لم يلتزم بمهامه كما هو مفترض في السجلات الرسمية.
وفي محاولة لإخفاء تقصيره، قام سميث بتزوير السجلات وإدخال بيانات غير صحيحة. وبعد الاستماع إلى الأدلة، قضت المحكمة بإيقاف تنفيذ عقوبة السجن لمدة 14 شهراً، مع إلزامه بأداء 150 ساعة من العمل غير المدفوع. كما أخذت المحكمة في الاعتبار ظروفه العائلية كأب لطفلين عند إصدار الحكم. وأكدت المحكمة أن سميث أخفق في أداء واجباته تجاه سجين كان يحتاج إلى مراقبة دقيقة، وأشارت إلى أن التقصير طال أيضاً سجناء في وضع مشابه.
A British court has convicted a prison employee of negligence and forgery after it was proven that he failed to perform his duties during a night shift, leading to the death of an inmate under tragic circumstances. The employee, James Smith, 44, was found guilty of willful neglect after failing to conduct regular checks on at-risk prisoners, a responsibility he was specifically assigned.
Smith worked at Norwich Prison, where he was responsible for monitoring the condition of several inmates, including Alistair Mackenzie, who suffered from mental health issues and had a tendency for self-harm. The next morning, Mackenzie was found dead in his cell after taking his own life by hanging, which revealed significant failures in monitoring procedures. Investigations showed that Smith conducted only a limited number of welfare checks, despite being tasked with regularly monitoring the inmate. It was also confirmed through surveillance cameras that he did not fulfill his duties as required in the official records.
In an attempt to cover up his negligence, Smith forged records and entered false data. After hearing the evidence, the court sentenced him to a 14-month suspended prison term, requiring him to complete 150 hours of unpaid work. The court also took into account his family circumstances as a father of two when issuing the sentence. The court emphasized that Smith failed to perform his duties towards an inmate who needed close supervision, noting that the neglect also affected other prisoners in similar situations.
