في واحدة من أكبر القضايا القانونية التي تهدد عملاق التكنولوجيا الأمريكي، أصدرت هيئة محلفين أمريكية حكماً قضائياً يفرض على شركة «أبل» غرامة مالية تتجاوز 5.7 مليار دولار، على خلفية اتهامات بانتهاك براءات اختراع تتعلق بإحدى أبرز الميزات المستخدمة في أجهزتها الشهيرة.
دارت المعركة القضائية حول دعوى رفعتها شركة «Taction Technology»، متهمة صانعة آيفون باستغلال تقنيتها الخاصة دون وجه حق لتشغيل محرك «Taptic» المسؤول عن الاهتزازات والتنبيهات اللمسية في هواتف «آيفون» وساعات «أبل». ورغم ضخامة المبلغ المحكوم به، إلا أن هيئة المحلفين خلصت إلى أن انتهاك «أبل» لم يكن متعمداً، وهو ما جنب الشركة مضاعفة التعويضات إلى ثلاثة أضعاف.
من جانبها، سارعت «أبل» لإعلان رفضها القاطع للحكم القضائي الصادر، مؤكدة أنها لم تكن بحاجة لاستخدام التقنية الخاصة بالشركة المدعية، ومعلنة نيتها الكاملة للطعن والاستئناف. ويشير خبراء قانونيون إلى أن الغرامات الضخمة في قضايا براءات الاختراع بأمريكا غالباً ما تتعرض لعمليات تخفيض كبيرة خلال مراحل الاستئناف اللاحقة.
ويترقب قطاع التكنولوجيا مآل هذه القضية الكبرى، حيث قد تغيّر جولات الاستئناف القادمة هذا المبلغ الفلكي أو تعيد رسم قواعد حماية الابتكارات التقنية في الأسواق العالمية.
In one of the largest legal cases threatening the American tech giant, a U.S. jury has issued a ruling imposing a financial penalty of over $5.7 billion on Apple, following allegations of patent infringement related to one of the most prominent features used in its famous devices.
The legal battle revolved around a lawsuit filed by Taction Technology, accusing the iPhone maker of unfairly exploiting its proprietary technology to operate the Taptic engine responsible for vibrations and haptic alerts in iPhones and Apple Watches. Despite the enormous amount awarded, the jury concluded that Apple's infringement was not intentional, which spared the company from tripling the damages.
For its part, Apple quickly announced its firm rejection of the ruling, asserting that it did not need to use the plaintiff's technology and announcing its full intention to appeal. Legal experts indicate that hefty fines in patent cases in the U.S. often undergo significant reductions during subsequent appeal stages.
The tech sector is closely watching the outcome of this major case, as upcoming rounds of appeals could alter this astronomical amount or reshape the rules for protecting technological innovations in global markets.
