فتح مكتب سلامة النقل الأسترالي (ATSB) تحقيقاً رسمياً في واقعة تصادم وشيك بين طائرتين في مطار سيدني الدولي، بعدما اضطرت طائرة تابعة لشركة (جت ستار) إلى تنفيذ فرملة طارئة لتفادي الاصطدام بطائرة تابعة للخطوط الجوية القطرية كانت تتحرك على أرض المطار.
ووقعت الحادثة صباح الأحد، عندما كانت طائرة إيرباص (A320) التابعة لـ(جت ستار)، الذراع الاقتصادية لشركة (كانتاس)، تستعد للإقلاع في رحلة إلى مدينة غولد كوست، قبل أن يلاحظ طاقمها اقتراب طائرة بوينغ (777) تابعة للخطوط الجوية القطرية بشكل خطير عند أحد الممرات المتقاطعة.
وكانت الطائرة القطرية خالية من الركاب وتُسحب بواسطة عربة تابعة للمطار، فيما اضطر طاقم (جت ستار) إلى استخدام المكابح بقوة لتجنب الاصطدام، ما أدى إلى إصابة أحد أفراد طاقم الضيافة، بينما لحقت أضرار بوصلة السحب المرتبطة بالطائرة القطرية.
وأكدت (جت ستار) أن طاقم طائرتها كان يتبع تعليمات مراقبة الحركة الجوية، في وقت بدأت فيه السلطات الأسترالية جمع تسجيلات الاتصالات بين الطائرات وبرج المراقبة، إلى جانب بيانات الرحلات وإفادات العاملين على الأرض، لتحديد ملابسات الواقعة والمسؤولية عنها.
وأفادت تقارير أسترالية بإيقاف مراقب للحركة الجوية الأرضية وسائق عربة السحب مؤقتاً عن العمل لحين انتهاء التحقيق، من دون أن يعني ذلك تحميل أيٍّ منهما المسؤولية عن الواقعة قبل صدور النتائج النهائية.
وتأتي الحادثة بعد يوم واحد من اضطرابات واسعة شهدها مطار سيدني، تسببت في تأخيرات وإلغاءات لعدد كبير من الرحلات، وسط قيود على حركة الطائرات فرضتها شركة (خدمات الطيران الأسترالية)؛ بسبب انخفاض أعداد مراقبي الحركة الجوية المتاحين.
ويثير تزامن الواقعتين تساؤلات بشأن الضغوط التشغيلية التي يواجهها المطار، إلا أن السلطات لم تعلن حتى الآن وجود صلة مباشرة بين نقص مراقبي الحركة الجوية وواقعة التصادم الوشيك، بينما يواصل مكتب سلامة النقل التحقيق لتحديد الأسباب والعوامل التي أدت إلى اقتراب الطائرتين من بعضهما بشكل خطير.
The Australian Transport Safety Bureau (ATSB) has launched a formal investigation into a near-collision incident between two aircraft at Sydney International Airport, after a Jetstar plane was forced to execute an emergency brake to avoid colliding with a Qatar Airways aircraft that was taxiing on the runway.
The incident occurred on Sunday morning when a Jetstar Airbus (A320), the budget arm of Qantas, was preparing for takeoff on a flight to Gold Coast, before its crew noticed a Qatar Airways Boeing (777) dangerously approaching at one of the intersecting taxiways.
The Qatar aircraft was empty of passengers and being towed by an airport vehicle, while the Jetstar crew had to apply the brakes hard to avoid a collision, resulting in an injury to one of the cabin crew members, while damage occurred to the tow bar connected to the Qatar aircraft.
Jetstar confirmed that its crew was following air traffic control instructions, as Australian authorities began collecting communication recordings between the aircraft and the control tower, along with flight data and statements from ground staff, to determine the circumstances of the incident and responsibility for it.
Australian reports indicated that a ground air traffic controller and the tow vehicle driver were temporarily suspended from work pending the investigation, although this does not imply that either of them is responsible for the incident before the final results are released.
The incident comes just one day after widespread disruptions at Sydney Airport, which caused delays and cancellations for a large number of flights, amid restrictions on aircraft movements imposed by Airservices Australia due to a shortage of available air traffic controllers.
The coincidence of the two incidents raises questions about the operational pressures faced by the airport, although authorities have not yet announced any direct link between the shortage of air traffic controllers and the near-collision incident, while the Transport Safety Bureau continues its investigation to determine the causes and factors that led to the two aircraft coming dangerously close to each other.
