مع انخفاض درجات الحرارة ودخول فصل الشتاء، يلاحظ كثير من الآباء ارتفاع معدلات إصابة الأطفال بنزلات البرد والسعال وأمراض الجهاز التنفسي. وبينما يبدو الأمر موسمياً، يؤكد أطباء أن هناك أسباباً علمية واضحة لانخفاض مناعة الأطفال شتاءً، يمكن الحدّ من آثارها باتباع عادات صحية بسيطة ومنتظمة.
لماذا تضعف المناعة شتاءً؟
بحسب استشاري طب الأطفال الهندي الدكتور فراجيندو بي بي، فإن فصل الشتاء يفرض تغيّرات تؤثر مباشرة على دفاعات الجسم الطبيعية. فالهواء البارد والجاف يؤدي إلى جفاف الأنف والحلق، ما يضعف خط الدفاع الأول أمام الفايروسات، كما يقضي الأطفال وقتاً أطول داخل الأماكن المغلقة سيئة التهوية، ما يزيد فرص انتقال العدوى في المدارس والحضانات.
ويضاف إلى ذلك قلة التعرض لأشعة الشمس، ما ينعكس على انخفاض مستويات فيتامين D الضروري لتعزيز المناعة، فضلاً عن أن التغيرات المفاجئة في درجات الحرارة تُجهد الجسم وتضعف استجابته المناعية مؤقتاً.
أمراض شتوية شائعة
ويشير الدكتور فراجيندو إلى أن هناك سبعة أمراض أكثر شيوعاً بين الأطفال خلال الشتاء، يمكن تقليل حدتها عبر الوقاية المنتظمة، وتشمل نزلات البرد والسعال المتكرر، التهابات الحلق والجهاز التنفسي، أعراض شبيهة بالإنفلونزا، تفاقم نوبات الربو، زيادة الحساسية، الشعور بالإرهاق، بطء التئام الجروح.
كيف تعزز مناعة طفلك؟
ولتقوية مناعة الأطفال خلال الشتاء، ينصح الأطباء باتباع خمس عادات يومية تساهم في بناء المناعة تدريجياً وتقليل فرص الإصابة بالأمراض.
غذاء متوازن ومغذٍ
يُعد النظام الغذائي خط الدفاع الأول، ويُنصح بملء طبق الطفل بالفواكه والخضروات الملونة، والحبوب الكاملة، والمكسرات، والبذور. كما تلعب الأطعمة الغنية بفيتامين C والزنك ومضادات الأكسدة، مثل البرتقال، التوت، الجزر، السبانخ، القرع، دوراً مهماً في مقاومة العدوى.
اللعب في الهواء الطلق
التعرض اليومي لأشعة الشمس لمدة تراوح بين 20 و30 دقيقة يساعد في الحفاظ على مستويات فيتامين D، ويعزز المناعة والطاقة والمزاج العام لدى الطفل.
الترطيب المستمر
رغم قلة الإحساس بالعطش في الطقس البارد، يظل الماء عنصراً أساسياً لصحة الجسم. ويُنصح بتقديم السوائل الدافئة مثل الشوربة، وماء جوز الهند، والمشروبات الدافئة، إلى جانب العصائر الطازجة.
النوم والراحة
النوم الجيد يتيح للجسم فرصة الإصلاح والتعافي، ويُعد عاملاً أساسياً للحفاظ على مناعة قوية، خاصة لدى الأطفال في مراحل النمو.
عادات نظافة صارمة
غسل اليدين بانتظام، واستخدام الكمامات النظيفة عند الحاجة، وتجنب المشروبات شديدة البرودة أو المثلجات في الأيام القارسة، خطوات بسيطة لكنها تحدث فارقاً كبيراً في الوقاية من أمراض الشتاء.
With the drop in temperatures and the onset of winter, many parents notice an increase in the rates of children suffering from colds, coughs, and respiratory illnesses. While this seems seasonal, doctors confirm that there are clear scientific reasons for the decline in children's immunity during winter, which can be mitigated by following simple and regular healthy habits.
Why does immunity weaken in winter?
According to Indian pediatric consultant Dr. Farajindo BB, winter imposes changes that directly affect the body's natural defenses. Cold, dry air leads to dryness in the nose and throat, weakening the first line of defense against viruses. Additionally, children spend more time indoors in poorly ventilated places, increasing the chances of infection transmission in schools and nurseries.
Moreover, reduced exposure to sunlight results in lower levels of vitamin D, which is essential for boosting immunity. Sudden changes in temperature also stress the body and temporarily weaken its immune response.
Common winter illnesses
Dr. Farajindo points out that there are seven illnesses that are more common among children during winter, which can be mitigated through regular prevention. These include colds, recurrent coughs, throat and respiratory infections, flu-like symptoms, exacerbation of asthma attacks, increased allergies, fatigue, and slow wound healing.
How to boost your child's immunity?
To strengthen children's immunity during winter, doctors recommend following five daily habits that contribute to gradually building immunity and reducing the chances of illness.
Balanced and nutritious diet
The diet is the first line of defense, and it is advised to fill the child's plate with colorful fruits and vegetables, whole grains, nuts, and seeds. Foods rich in vitamin C, zinc, and antioxidants, such as oranges, berries, carrots, spinach, and pumpkin, play an important role in resisting infections.
Playing outdoors
Daily exposure to sunlight for 20 to 30 minutes helps maintain vitamin D levels and boosts immunity, energy, and the overall mood of the child.
Continuous hydration
Despite the reduced sensation of thirst in cold weather, water remains an essential element for the body's health. It is recommended to offer warm fluids such as soup, coconut water, and warm beverages, along with fresh juices.
Sleep and rest
Good sleep allows the body a chance to repair and recover, and it is a crucial factor in maintaining strong immunity, especially for children in their growth stages.
Strict hygiene habits
Regular hand washing, using clean masks when necessary, and avoiding very cold drinks or ice cream on harsh days are simple steps that can make a significant difference in preventing winter illnesses.
