أكدت الحكومة البريطانية أن الآباء في بريطانيا سيحصلون على الحق في إجازة حداد بعد الإجهاض، ضمن التعديلات التي أدخلتها حكومة حزب العمال على قانون حقوق العمال.
وبموجب هذا التغيير القانوني، ستُمنح الأمهات وشركاؤهن الحق في أخذ إجازة حداد لمدة أسبوع على الأقل في حال فقدان الحمل قبل الأسبوع الـ24.
وأوضحت نائبة رئيس الوزراء، أنجيلا راينر، أن هذا التغيير يهدف إلى منح الأفراد وقتا كافيا بعيدا عن العمل للتعامل مع حزنهم.
ويُشار إلى أن الآباء يحق لهم حاليا الحصول على إجازة حداد تصل إلى أسبوعين في حالة الإجهاض بعد الأسبوع الـ24 أو وفاة طفل دون سن الـ18.
وسيتم تحديد المدة الدقيقة لإجازة الحداد لفقدان الحمل قبل 24 أسبوعا في تشريعات لاحقة بعد إجراء مشاورات.
فيما رحبت الرئيسة التنفيذية لجمعية الإجهاض فيكي روبنسون بهذا القرار، واصفة إياه بأنه خطوة بالغة الأهمية تعترف بالتأثير العميق لفقدان الحمل قبل الأسبوع الـ24، ليس فقط على الأم التي تعاني الخسارة الجسدية، بل على شريكها أيضا.
ويُعد هذا القرار انتصارا لعضوة البرلمان عن حزب العمال سارة أوين، التي قادت حملة لدعم هذا التغيير.
وكانت لجنة المرأة والمساواة التي ترأسها أوين، قد خلصت في تقرير صدر في يناير إلى أن الحاجة لهذا الحق أمر لا يقبل الجدل.
وبالرغم من أن بعض أرباب العمل يقدمون هذه الإجازة كميزة إضافية، أكدت اللجنة ضرورة جعلها حقا عاما نظرا للتأثيرات الجسدية والنفسية لفقدان الجنين.
ويُقدر أن حوالى 250 ألف امرأة في المملكة المتحدة يعانين من الإجهاض سنويا، إذ تنتهي ما بين 10% و20% من حالات الحمل بالإجهاض المبكر خلال الأسابيع الـ12 الأولى.
وأعلنت الحكومة البريطانية عن خطط لمراجعة شاملة لنظام إجازات الآباء، مشيرة إلى أنه لا يعمل بكفاءة للعائلات، مع التركيز على تحسين دعم الأمهات والآباء الجدد، بما في ذلك إجازات الأمومة والأبوة والترتيبات المشتركة.
تأتي هذه التعديلات ضمن مشروع قانون حقوق العمال، وهو أحد الإصلاحات الرئيسية لحزب العمال في إنجلترا وويلز واسكتلندا، الذي يقترب من مراحله النهائية في مجلس اللوردات.
وستدخل العديد من الإجراءات، مثل خفض الحد الأدنى للأجور للحصول على إجازة مرضية قانونية، حيز التنفيذ اعتبارا من أبريل 2026، بينما ستُطبق إجازة الحداد ضمن مجموعة نهائية من الإجراءات المقرر تفعيلها في 2027.
The British government has confirmed that parents in Britain will have the right to bereavement leave after a miscarriage, as part of the amendments introduced by the Labour Party government to the Employment Rights Act.
Under this legal change, mothers and their partners will be granted the right to take at least a week of bereavement leave in the event of a pregnancy loss before the 24th week.
Deputy Prime Minister Angela Rayner explained that this change aims to give individuals sufficient time away from work to cope with their grief.
It is noted that parents currently have the right to bereavement leave of up to two weeks in the case of a miscarriage after the 24th week or the death of a child under the age of 18.
The exact duration of bereavement leave for pregnancy loss before 24 weeks will be determined in subsequent legislation after consultations are conducted.
The Chief Executive of the Abortion Association, Vicky Robinson, welcomed this decision, describing it as a significant step that acknowledges the profound impact of pregnancy loss before the 24th week, not only on the mother experiencing the physical loss but also on her partner.
This decision is a victory for Labour MP Sarah Owen, who led the campaign to support this change.
The Women and Equality Committee, chaired by Owen, concluded in a report released in January that the need for this right is indisputable.
Although some employers offer this leave as an additional benefit, the committee emphasized the necessity of making it a public right due to the physical and psychological impacts of losing a fetus.
It is estimated that around 250,000 women in the UK experience miscarriage annually, with between 10% and 20% of pregnancies ending in early miscarriage during the first 12 weeks.
The British government has announced plans for a comprehensive review of the parental leave system, indicating that it is not working efficiently for families, with a focus on improving support for new mothers and fathers, including maternity and paternity leave and shared arrangements.
These amendments are part of the Employment Rights Bill, which is one of the Labour Party's key reforms in England, Wales, and Scotland, and is nearing its final stages in the House of Lords.
Many measures, such as lowering the minimum wage threshold for legal sick leave, will come into effect starting April 2026, while bereavement leave will be implemented as part of a final set of measures scheduled to be activated in 2027.
