ضرب إعصار مدمر منطقة ريفية بولاية كنتاكي، جنوب شرق الولايات المتحدة، مخلفاً دماراً واسعاً وخسائر بشرية، وصنفته هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) مبدئياً كإعصار من الفئة EF-2 بسرعة رياح تصل إلى 115 ميلاً في الساعة.
وأدى الإعصار إلى مقتل شخص واحد وإصابة 14 آخرين، مع فقدان ثلاثة أشخاص، بينهم طفلة تبلغ من العمر ثلاث سنوات، قبل أن يتم العثور عليهم لاحقاً، وتواصل فرق البحث والإنقاذ جهودها لدعم المتضررين، بينما يعمل المسؤولون على تقييم الأضرار وتقديم طلبات للحصول على مساعدات فيدرالية.
وأفاد مكتب شريف مقاطعة واشنطن أن الإعصار تسبب في تدمير منزلين بالكامل وأضرار جسيمة في عدة منازل أخرى في منطقة لونغ ران رود بمنطقة ديب كريك الريفية، وأظهرت صور نشرها المكتب سيارات مقلوبة وأشجاراً مقتلعة وأنقاضاً متناثرة عبر المنطقة.
وأكد مدير إدارة الطوارئ في المقاطعة، كيفن ديفاين، أن الطفلة المفقودة عُثر عليها تبكي تحت شجرة، وتم نقلها إلى مستشفى جامعة كنتاكي لتلقّي العلاج، بينما نقل الشخصان المفقودان الآخران نفسيهما إلى المستشفى.
لم تكن هناك صفارات إنذار في المنطقة المتضررة، ما زاد من صعوبة التحذير المبكر، إذ صدر تحذير من العاصفة الرعدية الشديدة الساعة 6:46 صباحاً، تلاه تحذير من الإعصار بعد ثلاث دقائق فقط، ما ترك وقتاً قصيراً للسكان لاتخاذ الاحتياطات.
وقال حاكم ولاية كنتاكي، آندي بيشير، في منشور على منصة «إكس» إن مستوى العواصف كان «غير متوقع»، وحثّ السكان في شرق وجنوب شرق الولاية على البقاء في حالة تأهب بسبب توقعات بهطول أمطار غزيرة وعواصف إضافية.
تأتي هذه الكارثة في سياق موسم عواصف عنيف شهدته كنتاكي خلال ربيع 2025، حيث تسببت عواصف سابقة في مايو في مقتل 19 شخصاً، معظمهم في مقاطعة لوريل، وتدمير مئات المنازل والبنية التحتية.
وتشهد الولايات المتحدة حوالى 1000 إعصار سنوياً، مع تركيز في المناطق الوسطى والجنوبية الشرقية، وفي 2025، سجلت الولايات المتحدة 973 إعصاراً حتى الآن، متجاوزة المتوسط السنوي لـ15 عاماً.
وتُعد الأعاصير من أكثر الظواهر الجوية تدميراً، إذ تتسبب في خسائر بمليارات الدولارات سنوياً، كما أثر نقص الموظفين في مكاتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، حيث بلغت نسبة الشواغر 25% في مكتب جاكسون بكنتاكي و29% في لويفيل، على فعالية التحذيرات المبكرة.
A devastating tornado struck a rural area in Kentucky, southeastern United States, leaving widespread destruction and human casualties. The National Weather Service (NWS) initially classified it as an EF-2 tornado with wind speeds reaching 115 miles per hour.
The tornado resulted in one death and 14 injuries, with three people missing, including a three-year-old girl, who were later found. Search and rescue teams continue their efforts to support those affected, while officials work to assess the damage and submit requests for federal assistance.
The Washington County Sheriff's Office reported that the tornado completely destroyed two homes and caused severe damage to several other houses in the Long Run Road area of the Deep Creek rural region. Photos released by the office showed overturned cars, uprooted trees, and debris scattered across the area.
Kevin Devine, the county's emergency management director, confirmed that the missing girl was found crying under a tree and was transported to the University of Kentucky Hospital for treatment, while the other two missing individuals made their way to the hospital themselves.
There were no sirens in the affected area, which made early warning more difficult. A severe thunderstorm warning was issued at 6:46 AM, followed by a tornado warning just three minutes later, leaving little time for residents to take precautions.
Kentucky Governor Andy Beshear stated in a post on the platform "X" that the severity of the storms was "unexpected," urging residents in the eastern and southeastern parts of the state to remain alert due to forecasts of heavy rainfall and additional storms.
This disaster comes amid a violent storm season that Kentucky has experienced during the spring of 2025, where previous storms in May resulted in 19 deaths, mostly in Laurel County, and the destruction of hundreds of homes and infrastructure.
The United States witnesses about 1,000 tornadoes annually, with a concentration in the central and southeastern regions. In 2025, the U.S. has recorded 973 tornadoes so far, surpassing the 15-year annual average.
Tornadoes are among the most destructive weather phenomena, causing billions of dollars in losses each year. Additionally, staffing shortages at the National Weather Service offices, with vacancy rates of 25% in the Jackson, Kentucky office and 29% in Louisville, have impacted the effectiveness of early warnings.
