حاصر محتجون القصر الرئاسي في جورجيا اليوم (السبت)، فيما أعلنت منظمة العفو الدولية أن الانتخابات المحلية في جورجيا، المقررة غداً (الأحد)، تُجرى وسط حالة من الاضطرابات.
ووصف رئيس الوزراء إيراكلي كوباخيدزه منظمي الاحتجاجات المخطط لها في 4 أكتوبر بـ«المتطرفين»، وتعهد برد «صارم».
انتخابات وتوترات
وتصاعدت التوترات في الأسابيع الأخيرة مع اقتراب موعد الانتخابات المحلية، ما أدى إلى احتجاجات استهدفت مقر حملة رئيس بلدية تبليسي كاخا كالادزي، ورشقهم أنصار حزب الحلم الجورجي بالزجاجات والحجارة.
وكانت قوات الأمن استخدمت الغاز المسيل للدموع والرصاص المطاطي ورذاذ الفلفل ضد المتظاهرين، الذين ردّوا بالألعاب النارية. واعتدت الشرطة بالضرب على المتظاهرين، مستهدفةً النشطاء والصحفيين، ولم تُحقق السلطات الجورجية في أخطر حالات هذا العنف.
انقسام المعارضة
واستغل قادة المعارضة في جورجيا الانتخابات المحلية المقررة غداً كمحور لإعادة إحياء الاحتجاجات المناهضة للحكومة، التي خفت حدتها إلى حد كبير في الأشهر الأخيرة، لكن دعوة لمقاطعة التصويت أبرزت الانقسامات في صفوفهم.
وفي حين قررت العديد من أحزاب المعارضة مقاطعة الانتخابات المحلية، لم يفعل حزبان مؤيدان للاتحاد الأوروبي ذلك، وهما: حزب «ليلو من أجل جورجيا»، وهو حزب وسطي، وحزب «من أجل جورجيا»، بقيادة رئيس الوزراء السابق لحزب «الحلم الجورجي» جيورجي غاخاريا، الذي غادر البلاد منذ انقلابه على السلطات. وهو قيد التحقيق بتهمة التخريب.
أزمة سياسية طويلة
من جانبه، قال الباحث البارز في كارنيغي أوروبا توماس دي وال، لإذاعة أوروبا الحرة، «إن جورجيا تمر بأزمة سياسية طويلة الأمد. لكن الحزب الحاكم (الحلم الجورجي) هو المسيطر».
Protesters besieged the presidential palace in Georgia today (Saturday), while Amnesty International announced that the local elections in Georgia, scheduled for tomorrow (Sunday), are taking place amid a state of unrest.
Prime Minister Irakli Garibashvili described the organizers of the planned protests on October 4 as "extremists," pledging a "stern" response.
Election and Tensions
Tensions have escalated in recent weeks as the date of the local elections approaches, leading to protests targeting the campaign headquarters of Tbilisi Mayor Kakha Kaladze, where supporters of the Georgian Dream party threw bottles and stones.
Security forces used tear gas, rubber bullets, and pepper spray against the demonstrators, who responded with fireworks. The police beat the protesters, targeting activists and journalists, and Georgian authorities have not investigated the most serious cases of this violence.
Opposition Division
Opposition leaders in Georgia have seized the local elections scheduled for tomorrow as a focal point to revive anti-government protests, which have significantly diminished in recent months, but a call to boycott the vote has highlighted divisions among them.
While several opposition parties decided to boycott the local elections, two pro-European Union parties did not: the "Lelo for Georgia" party, a centrist party, and the "For Georgia" party, led by former Prime Minister of the Georgian Dream party Giorgi Gakharia, who left the country after his fallout with the authorities. He is under investigation for sabotage.
Long Political Crisis
For his part, senior researcher at Carnegie Europe Thomas de Waal told Radio Free Europe, "Georgia is going through a long-term political crisis. But the ruling party (Georgian Dream) is in control."
