توقّع وزير الداخلية الأمريكي دوغ بيرغم أمس (الأحد) أن تتوصل إدارة الرئيس دونالد ترمب والمملكة العربية السعودية إلى اتفاق بشأن تعاون واشنطن مع البرنامج النووي السعودي السلمي. وقَرَنَ توقعاته بزيارة دولة رسمية من المقرر أن يقوم بها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز للولايات المتحدة في 18 نوفمبر الجاري. وقال الوزير الأمريكي -على هامش مشاركته في حوار المنامة 2025 في العاصمة البحرينية- إن محادثات مكثفة مع المسؤولين السعوديين لا تزال جارية. وتوقع «الكثير من النشاط» قبيل حلول موعد زيارة ولي العهد لواشنطن. وزاد أنه متفائل بقرب صدور «إعلانات كبيرة». ولم يستبعد أن تشهد محادثات ترمب وولي العهد السعودي التوقيع على اتفاق بين البلدين في شأن التعاون النووي السلمي بين البلدين. وتتمسّك المملكة بأن برنامجها النووي سلمي. لكن ولي العهد حذّر قبل سنوات من أنه إذا توصلت أية قوة في المنطقة إلى إنتاج سلاح نووي فسيكون لزاماً على السعودية أن يكون لديها سلاح نووي يحميها بوجه أي تهديدات أمنية. وتعتبر السعودية تخصيب اليورانيوم على أراضيها حقاً سيادياً أصيلاً، الغرض منه أن تصل السعودية إلى مرحلة الاكتفاء الذاتي من الطاقة النووية.
وكانت مجلة «نيوزويك» الأمريكية كشفت أخيراً أن السعودية تفاوض إدارة ترمب على معاهدة دفاعية تلزم واشنطن بمعاملة أي هجوم على السعودية باعتباره تهديداً أمنياً للولايات المتحدة. وأشارت صحيفة «فايننشال تايمز» البريطانية أخيراً إلى أن الاتفاق السعودي الأمريكي سيعمّق التعاون العسكري والاستخباري بين البلدين. وقالت إنه ستكون للاتفاق السعودي الأمريكي انعكاسات كبيرة على استقرار منطقة الشرق الأوسط، والموقف الإستراتيجي العالمي لأمريكا. وأضافت أن المعاهدة بين البلدين ستأتي نتيجة لرؤية الأمير محمد بن سلمان، التي تعتبر أن المعاهدة الأمنية تمثّل أولوية قصوى للسعودية، فيما ترى واشنطن أن المعاهدة ستعزز توسع الولايات المتحدة في الخليج، خصوصاً في وجه مساعٍ كبيرة تبذلها الصين وروسيا لتوسيع نفوذهما في المنطقة. كما أن من شأن إبرام معاهدة أمنية، وتعاون نووي أن تكون لهما انعكاسات على المساعي الجارية لتطبيع العلاقات بين إسرائيل والسعودية. غير أن الأمير محمد بن سلمان رهن ذلك بأن تفتح إسرائيل مساراً يقود إلى قيام دولة فلسطينية مستقلة. وأشارت «نيوزويك» إلى أن شخصيات على اطلاع بالمحادثات بين المملكة والولايات المتحدة يتوقعون أن يكون الاتفاق السعودي الأكبر «قوياً وشاملاً»، وأن يتضمّن تقاسم المعلومات الاستخبارية، والتخطيط الدفاعي المشترك، وتنفيذ عمليات لمكافحة الإرهاب. ونسبت صحيفة «فايننشال تايمز» البريطانية الشهر الماضي إلى مصدر مسؤول في إدارة ترمب قوله إن الجانبين يجريان محادثات بشأن «توقيع شيء عندما يأتي ولي العهد السعودي» إلى واشنطن. ووصفت وزارة الخارجية الأمريكية في وقت سابق التعاون الدفاعي السعودي الأمريكي بأنه «أساس صلب لإستراتيجيتنا الإقليمية». وأكدت أن واشنطن ستواصل العمل مع المملكة العربية السعودية لحل النزاعات، وتشجيع التكامل الإقليمي، وحرمان الإرهابيين من أي ملاذ آمن. وذكرت «نيوزويك» أن التوصل إلى معاهدة دفاعية بين الرياض وواشنطن سيمثّل تحولاً في سياسة واشنطن في المنطقة. كما أنه سيعيد تعزيز العلاقة الأمنية التقليدية بين السعودية والولايات المتحدة. وكان الأمير محمد بن سلمان زار الولايات المتحدة في عام 2018، وتربطه علاقات طيبة بالرئيس ترمب، الذي أبدى مراراً إعجابه بالإصلاحات التي يقوم بها ولي العهد السعودي داخل بلاده. وخلال الولاية الرئاسية الأولى لترمب، أعن البيت الأبيض صفقة بيع أسلحة للمملكة بنحو 142 مليار دولار. وتوقّعت «نيوزويك» أن تتكثف المحادثات والاتصالات بين الرياض وواشنطن خلال الأيام القادمة التي ستسبق وصول ولي العهد إلى العاصمة الأمريكية. وأضافت أن مسؤولي البلدين يهدفون إلى الخروج باتفاق رسمي يعزّز الالتزامات العسكرية الأمريكية تجاه أمن السعودية ودول الخليج. وسيؤكد ذلك دور الولايات المتحدة باعتبارها ضامناً لأمن منطقة الخليج.
يذكر أن المملكة كانت قد بدأت الاتصالات مع واشنطن بشأن الدفاع المشترك، والتعاون الأمني خلال إدارة الرئيس السابق جو بايدن. وقال دوغ بيرغم في المنامة أمس إن العلاقات السعودية الأمريكية تدخل «مرحلة حساسة» مع اقتراب موعد زيارة ولي العهد لواشنطن. وتوقّعت صحف غربية أمس أن يتضمّن الاتفاق المحتمل مع الولايات المتحدة أن تتعهد الرياض بقيام شركة أرامكو السعودية -أكبر شركة نفطية في العالم- باستثمارات ضخمة في الولايات المتحدة.
U.S. Secretary of Homeland Security Doug Burgum predicted yesterday (Sunday) that the Trump administration and the Kingdom of Saudi Arabia would reach an agreement regarding Washington's cooperation with the Saudi peaceful nuclear program. He linked his expectations to an official state visit scheduled for November 18 by Crown Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz to the United States. The American minister, on the sidelines of his participation in the Manama Dialogue 2025 in the Bahraini capital, stated that intensive talks with Saudi officials are still ongoing. He anticipated "a lot of activity" ahead of the Crown Prince's visit to Washington. He added that he is optimistic about the imminent announcement of "big declarations." He did not rule out that the talks between Trump and the Saudi Crown Prince could result in the signing of an agreement between the two countries regarding peaceful nuclear cooperation. The Kingdom insists that its nuclear program is peaceful. However, the Crown Prince warned years ago that if any power in the region were to produce a nuclear weapon, it would be imperative for Saudi Arabia to have a nuclear weapon to protect itself against any security threats. Saudi Arabia considers uranium enrichment on its territory a fundamental sovereign right, aimed at achieving self-sufficiency in nuclear energy.
Recently, the American magazine "Newsweek" revealed that Saudi Arabia is negotiating with the Trump administration on a defense treaty that would obligate Washington to treat any attack on Saudi Arabia as a security threat to the United States. The British newspaper "Financial Times" recently indicated that the Saudi-American agreement would deepen military and intelligence cooperation between the two countries. It stated that the Saudi-American agreement would have significant implications for the stability of the Middle East and America's global strategic position. It added that the treaty between the two countries would result from Crown Prince Mohammed bin Salman's vision, which considers the security treaty a top priority for Saudi Arabia, while Washington sees the treaty as enhancing the United States' expansion in the Gulf, especially in the face of significant efforts by China and Russia to expand their influence in the region. Furthermore, the conclusion of a security treaty and nuclear cooperation could have implications for ongoing efforts to normalize relations between Israel and Saudi Arabia. However, Crown Prince Mohammed bin Salman conditioned this on Israel opening a path leading to the establishment of an independent Palestinian state. "Newsweek" noted that figures familiar with the talks between the Kingdom and the United States expect the larger Saudi agreement to be "strong and comprehensive," including intelligence sharing, joint defense planning, and the execution of counter-terrorism operations. The "Financial Times" attributed to a responsible source in the Trump administration last month the statement that both sides are in discussions about "signing something when the Saudi Crown Prince" comes to Washington. The U.S. State Department previously described Saudi-American defense cooperation as "a solid foundation for our regional strategy." It confirmed that Washington would continue to work with the Kingdom of Saudi Arabia to resolve conflicts, encourage regional integration, and deny terrorists any safe haven. "Newsweek" mentioned that reaching a defense treaty between Riyadh and Washington would represent a shift in Washington's policy in the region. It would also reinforce the traditional security relationship between Saudi Arabia and the United States. Crown Prince Mohammed bin Salman visited the United States in 2018 and has good relations with President Trump, who has repeatedly expressed admiration for the reforms being implemented by the Saudi Crown Prince within his country. During Trump's first presidential term, the White House announced a weapons sale deal to the Kingdom worth approximately $142 billion. "Newsweek" predicted that talks and communications between Riyadh and Washington would intensify in the coming days leading up to the Crown Prince's arrival in the American capital. It added that officials from both countries aim to reach a formal agreement that enhances American military commitments to the security of Saudi Arabia and the Gulf states. This would reaffirm the role of the United States as a guarantor of the security of the Gulf region.
It is worth noting that the Kingdom had begun communications with Washington regarding joint defense and security cooperation during the administration of former President Joe Biden. Doug Burgum stated in Manama yesterday that Saudi-American relations are entering a "sensitive phase" as the date of the Crown Prince's visit to Washington approaches. Western newspapers predicted yesterday that the potential agreement with the United States would include a commitment from Riyadh for Saudi Aramco - the largest oil company in the world - to make massive investments in the United States.
