يُعرف (فيتامين د) بدوره الأساسي في دعم صحة العظام، لكن الأبحاث الحديثة تشير إلى احتمال ارتباطه بالصحة النفسية أيضًا، ما يدفع كثيرين للتساؤل عمّا إذا كان نقصه قد يكون أحد أسباب الشعور بالاكتئاب.
وينصح الخبراء من يعاني أعراضًا نفسية مستمرة باستشارة الطبيب لإجراء فحص لمستويات الفيتامين وتحديد ما إذا كان النقص جزءًا من المشكلة.
وتشير مراجعة بحثية نُشرت عام 2022 إلى وجود علاقة بين انخفاض مستويات (فيتامين د) وظهور أعراض الاكتئاب، إذ يعتقد الباحثون أن الفيتامين يرتبط بمستقبلات في الدماغ تؤثر في المعالجة العاطفية، كما قد يسهم نقصه في تعطيل إنتاج السيروتونين، وهو أحد أهم المواد الكيميائية المنظمة للمزاج. ويرجّح بعض العلماء أيضًا أن للالتهاب دورًا في تطور الاكتئاب، وأن (فيتامين د) يساعد على تنظيم هذا الالتهاب. ومع ذلك، لا تزال الحاجة قائمة لمزيد من الدراسات لفهم هذه العلاقة بدقة أكبر.
أما بشأن فاعلية المكمّلات، فتظهر نتائج متباينة؛ إذ تشير بعض الأبحاث إلى أن تناول (فيتامين د) قد يخفف المشاعر السلبية لدى بعض المصابين بالاكتئاب، بينما لم تجد تجارب سريرية أخرى أي تأثير واضح، مثل دراسة عام 2019 التي لم تُظهر تحسنًا لدى كبار السن الذين تناولوا 1200 وحدة دولية يوميًا لمدة عام كامل. ويؤكد مكتب المكمّلات الغذائية الأمريكي أن العديد من التجارب لم تثبت قدرة المكمّلات على الوقاية من الاكتئاب أو علاجه.
وبحسب التوصيات العامة، قد تكفي جرعة يومية قدرها 600 وحدة دولية للبالغين الأصحاء، بينما قد يحتاج من يعاني نقصًا إلى جرعات أعلى يحددها الطبيب. ويحذر الخبراء من تناول جرعات مرتفعة لفترات طويلة، لما قد تسببه من تسمّم فيتامين «د».
ويُعد نقص الفيتامين والاكتئاب حالتين منفصلتين، لكل منهما أعراضه الخاصة؛ فالنقص قد يسبب ألمًا في العظام، وضعفًا في العضلات، وتعبًا عامًا، بينما تشمل أعراض الاكتئاب مشاعر الحزن واليأس، وفقدان الاهتمام، وتغيرات في الوزن والنوم.
ويختلف العلاج بين الحالتين؛ إذ يُعالج نقص (فيتامين د) عبر المكمّلات والتعرض للشمس وتناول أطعمة غنية بالفيتامين، بينما يعتمد علاج الاكتئاب على العلاج النفسي والأدوية المضادة للاكتئاب، وقد تُدمج مع تعديلات غذائية وفقًا لحالة كل شخص.
Vitamin D is known for its essential role in supporting bone health, but recent research suggests a potential link to mental health as well, prompting many to wonder whether its deficiency could be one of the reasons for feelings of depression.
Experts advise those experiencing persistent psychological symptoms to consult a doctor for a test of vitamin levels to determine if the deficiency is part of the problem.
A research review published in 2022 indicates a relationship between low levels of vitamin D and the emergence of depressive symptoms, as researchers believe that the vitamin is linked to receptors in the brain that affect emotional processing. Additionally, its deficiency may disrupt the production of serotonin, one of the key chemicals that regulate mood. Some scientists also suggest that inflammation plays a role in the development of depression and that vitamin D helps regulate this inflammation. However, there is still a need for more studies to better understand this relationship.
Regarding the effectiveness of supplements, results are mixed; some research indicates that taking vitamin D may alleviate negative feelings in some individuals with depression, while other clinical trials found no clear effect, such as a 2019 study that showed no improvement in older adults who took 1200 international units daily for an entire year. The U.S. Office of Dietary Supplements confirms that many trials have not demonstrated the ability of supplements to prevent or treat depression.
According to general recommendations, a daily dose of 600 international units may be sufficient for healthy adults, while those with a deficiency may require higher doses as determined by a doctor. Experts warn against taking high doses for extended periods due to the potential risk of vitamin D toxicity.
Vitamin deficiency and depression are considered separate conditions, each with its own symptoms; deficiency may cause bone pain, muscle weakness, and general fatigue, while symptoms of depression include feelings of sadness and hopelessness, loss of interest, and changes in weight and sleep.
Treatment differs between the two conditions; vitamin D deficiency is treated through supplements, sun exposure, and consuming foods rich in the vitamin, while depression treatment relies on psychotherapy and antidepressant medications, which may be combined with dietary adjustments based on each individual's situation.
