بعيداً عن أوهام سائدة حول الوزن أو السمنة، يبدو أن عضلاتك قد تكون خط الدفاع الأول عن عقلك ضد الخرف ومخاطر التدهور الإدراكي. ففي حديث حول المفاهيم السائدة عن الشيخوخة وصحة العقل، أظهرت دراسة صادرة عن جامعة كيرتن الأسترالية أن فقدان الكتلة العضلية وقوتها مع تقدم العمر ليس مجرد عرض طبيعي للشيخوخة، بل يُعد مؤشراً حرجاً على ارتفاع خطر الإصابة بالخرف.
التحليل المرجعي الضخم، الذي نُشر في «المجلة الدولية لعلوم الغذاء والتغذية» واعتمد على فحص أكثر من 80 دراسة دولية، أظهر أن الأشخاص الذين يعانون من حالة «الساركوبينيا» (ضمور العضلات وفقدان وظيفتها البدنية تدريجياً) أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 42% مقارنة بغيرهم.
وأوضح الباحث الرئيسي الدكتور يورايبورن بوراناسوساكول أن مؤشر كتلة الجسم وحده لا يقدم صورة دقيقة عن المخاطر الذهنية، مؤكداً أن الحفاظ على قوة العضلات ووظيفتها الجسدية مع تقدم العمر يبدو ذا أهمية حاسمة لحماية صحة الدماغ.
وكشفت المراجعة العلمية مفاجأة تتعلق بتأثير السمنة وتغيرها وفقاً للمرحلة العمرية:
- قبل سن ال 65: ارتبطت السمنة وزيادة الدهون بارتفاع خطر الإصابة بالخرف بنسبة 9%.
- بعد سن ال 65: ارتبطت السمنة بشكل غير متوقع بانخفاض خطر الإصابة بنسبة 17%.
من جانبه، أشار الباحث المشارك في كلية كيرتن للصحة السكانية البروفيسور ماريو سيرفو إلى أن التداخل بين الوزن والشيخوخة وصحة العقل أمر معقد يتطلب دراسات طويلة الأمد لفهم تأثيرات الكتلة الدهنية والعضلية عبر الزمن.
وشدد القائمون على الدراسة الشاملة (التي شارك فيها فريق دولي من أستراليا وبريطانيا وكندا وتايلند وإيطاليا) على ضرورة الاهتمام بالصحة العضلية طوال عقود الحياة، مؤكدين أن النشاط البدني المنتظم مع التغذية المتوازنة يمثلان الدعامة الأساسية لمنع الضمور العضلي وبالتالي تقليل مخاطر التدهور الإدراكي.
Away from prevailing illusions about weight or obesity, it seems that your muscles may be the first line of defense for your brain against dementia and cognitive decline risks. In a discussion about common concepts of aging and mental health, a study from Curtin University in Australia showed that the loss of muscle mass and strength with aging is not just a natural symptom of aging but a critical indicator of an increased risk of dementia.
The massive reference analysis, published in the "International Journal of Food Science and Nutrition" and based on a review of over 80 international studies, showed that individuals suffering from "sarcopenia" (gradual muscle wasting and loss of physical function) are up to 42% more likely to develop dementia compared to others.
The lead researcher, Dr. Yuraiborn Boranasusakul, explained that body mass index alone does not provide an accurate picture of mental risks, emphasizing that maintaining muscle strength and physical function as one ages seems crucial for protecting brain health.
The scientific review revealed a surprising finding regarding the impact of obesity and its changes according to age stage:
- Before the age of 65: Obesity and increased fat were associated with a 9% higher risk of developing dementia.
- After the age of 65: Obesity was unexpectedly associated with a 17% lower risk of developing dementia.
For his part, co-researcher Professor Mario Servo from Curtin University’s School of Population Health noted that the interplay between weight, aging, and mental health is complex and requires long-term studies to understand the effects of fat and muscle mass over time.
The researchers behind the comprehensive study (which involved an international team from Australia, the UK, Canada, Thailand, and Italy) emphasized the importance of focusing on muscle health throughout the decades of life, asserting that regular physical activity combined with balanced nutrition represents the cornerstone for preventing muscle wasting and thus reducing the risks of cognitive decline.
