في خطوة تُعيد إشعال شعلة الأمل لعائلات 239 ضحية، أعلنت وزارة النقل الماليزية، اليوم (الأربعاء)، استئناف عمليات البحث عن طائرة MH370 المفقودة، أواخر ديسمبر الجاري، بعد أكثر من 11 عاماً من أكبر ألغاز الطيران في التاريخ.
وأكدت وزارة النقل الماليزية في بيان رسمي مشاركة الشركة الأمريكية للروبوتات البحرية Ocean Infinity في مهمة جديدة تركز على قاع المحيط الهندي، حيث يُعتقد أن الطائرة سقطت.
ووفقا للبيان، ستبدأ العمليات في 30 ديسمبر الجاري، وتستمر لمدة 55 يوما بشكل متقطع، تغطي مساحة جديدة تبلغ 15 ألف كيلومتر مربع في جنوب المحيط الهندي.
ويعتمد العقد، الذي وقِّع في مارس الماضي، نموذج «بدون نجاح، بدون رسوم»، إذ ستدفع الحكومة الماليزية 70 مليون دولار أمريكي فقط إذا عُثر على الحطام.
وقال وزير النقل أنتوني لوك في البيان إن «هذا الإجراء يُبرز التزام الحكومة الماليزية بتقديم الإغلاق لعائلات المتضررين من هذه المأساة»، مضيفا أن المناطق المستهدفة تم اختيارها بناءً على أحدث البيانات العلمية لزيادة فرص النجاح.
وانحرفت الطائرة، التي انقطعت اتصالاتها في 8 مارس 2014 أثناء رحلتها الروتينية من مطار كوالالمبور الدولي إلى بكين، حاملة 227 راكبا و12 من أفراد الطاقم، من بينهم 153 صينيا و50 ماليزيا، إضافة إلى مواطنين من دول أخرى مثل أستراليا وفرنسا والهند والولايات المتحدة.
وبعد الإقلاع في الساعة 12:41 صباحا، انقطعت الاتصالات الراديوية بعد 40 دقيقة فقط، وانحرفت الطائرة عن مسارها باتجاه جنوب المحيط الهندي، كما أظهرت بيانات الأقمار الصناعية، ولم يتم العثور على الحطام الرئيسي، لكن بعض القطع المؤكدة من الطائرة غُسلت على شواطئ أفريقيا وجزر في المحيط الهندي.
وطالبت عائلات الضحايا، الذين يشملون أكثر من 150 صينيا، لسنوات بالاستمرار في البحث وتعويضات من الخطوط الجوية الماليزية وشركة بوينغ، معتبرين الإعلان اليوم «نقطة تحول»، كما قالت ميشيل غوميز، ابنة أحد أعضاء الطاقم، في تصريح للصحفيين: «بعد 11 عاما من الانتظار، هذا الأمل الذي طال انتظاره، لكننا لن نرتاح حتى نعرف الحقيقة».
وكانت عمليات بحث سابقة لشركة «Ocean Infinity» في 2018 توقفت في 2019 دون نتائج، وأعيدت في 2025 قبل توقفها في أبريل بسبب الطقس السيئ، إلا أن الحكومة الماليزية فكرت في الاستعانة بتقنيات الروبوتات المتقدمة لتبدأ رحلة بحث جديدة.
In a move that reignites the flame of hope for the families of 239 victims, the Malaysian Ministry of Transport announced today (Wednesday) the resumption of search operations for the missing MH370 aircraft at the end of December, after more than 11 years of the biggest aviation mystery in history.
The Malaysian Ministry of Transport confirmed in an official statement the participation of the American underwater robotics company Ocean Infinity in a new mission focused on the floor of the Indian Ocean, where the aircraft is believed to have crashed.
According to the statement, operations will begin on December 30 and will continue for 55 days intermittently, covering a new area of 15,000 square kilometers in the southern Indian Ocean.
The contract, which was signed last March, operates on a "no find, no fee" model, meaning the Malaysian government will only pay $70 million if the wreckage is found.
Transport Minister Anthony Loke stated in the announcement that "this action highlights the Malaysian government's commitment to providing closure for the families affected by this tragedy," adding that the targeted areas were chosen based on the latest scientific data to increase the chances of success.
The aircraft, which lost contact on March 8, 2014, during its routine flight from Kuala Lumpur International Airport to Beijing, carrying 227 passengers and 12 crew members, including 153 Chinese and 50 Malaysians, as well as citizens from other countries like Australia, France, India, and the United States.
After taking off at 12:41 AM, radio communications were lost just 40 minutes later, and the aircraft deviated from its course towards the southern Indian Ocean, as satellite data showed. The main wreckage has not been found, but some confirmed pieces of the aircraft have washed up on the shores of Africa and islands in the Indian Ocean.
Families of the victims, which include more than 150 Chinese nationals, have been calling for continued searches and compensation from Malaysia Airlines and Boeing for years, considering today's announcement a "turning point." Michelle Gomez, the daughter of one of the crew members, stated to reporters: "After 11 years of waiting, this is the long-awaited hope, but we will not rest until we know the truth."
Previous search operations by Ocean Infinity in 2018 ceased in 2019 without results and were resumed in 2025 before being halted in April due to bad weather. However, the Malaysian government has considered utilizing advanced robotics technologies to embark on a new search journey.
