لا يبحث فهد الهريفي عن المناطق الرمادية حين يتحدث، فآراؤه دائماً حادة ومباشرة، تثير النقاش وتقسم الجماهير بين مؤيد ومعارض.
وفي حواره مع «عكاظ»، تحدّث نجم النصر والمنتخب السعودي السابق عن سرّ حضوره الإعلامي اللافت والترند الذي رافق ظهوره الأخير، وكشف رؤيته لمشهد المنافسة في دوري روشن هذا الموسم، مرشحاً الهلال لاستعادة اللقب بعد غياب، ومؤكداً فشل كريم بنزيما مع الزعيم بعد إعلان إنهاء التعاقد معه، فيما أكد وصول كريستيانو رونالدو إلى هدفه الألف. كما تطرق الهريفي إلى بداية النصر القوية وشخصية البطل التي يظهر بها، وحقيقة احتياجات الاتحاد، وحظوظ الأهلي بعد رحيل يايسله، ولماذا لا يرى القادسية فريق بطولة حتى الآن، وما الذي يجعل مشروع الدرعية يبشّر بمكانة عالية بين الكبار، قبل أن يختم بمطالبته الصندوق بالتعجيل في تخصيص الأندية الثلاثة المتبقية.
الحضور الإعلامي والانتشار
• بدايةً، حضورك الإعلامي أخيراً أصبح متداولاً بشكل لافت، هل كنت تتوقع هذا الانتشار؟
•• بصراحة، ما حدث لم يكن شيئاً مخططاً له بهذا الشكل. عندي خمس حلقات في البرنامج خلال الشهر، وهذه جدولة موضوعة من البداية، لكن الترند الذي حدث جاء من محبة الناس ومتابعة الآخرين أيضاً. عندما يكون هناك من ينتظر ماذا ستقول، ومن يوافقك ومن يخالفك، فهذا بحد ذاته يعني أن هناك متابعة. وأنا دائماً أحب أن أقول رأيي باختصار ووضوح، ولا أحب الإطالة إذا كانت الفكرة يمكن أن تصل بكلمات قليلة.
• لكن البعض يرى أن الجدل حول آرائك هو الذي يصنع هذا الانتشار؟
•• الجدل جزء من كرة القدم، ولو اتفق الجميع على رأي واحد لانتهت متعتها. أنا أقول ما أراه، ولا أطلب من أحد أن يتفق معي. بالعكس، وجود من يخالفني ويترقب حديثي دليل على أن ما يُطرح يجد صدى. في النهاية الجمهور أصبح واعياً ويعرف من يتحدث من قناعة ومن يبحث فقط عن الظهور.
المنافسة على الدوري
• دعنا نذهب إلى الدوري.. كيف ترى المنافسة هذا الموسم؟
•• الدوري هذا الموسم له ظروف مختلفة، والمنافسة موجودة، لكن أعتقد أنه لن يكون في قوة الموسم الماضي. الأندية تتغيّر والمشاريع تتطور، وهناك فرق تبني نفسها للمستقبل. وحتى عندما ننظر إلى المنافسين والهلال تحديداً، نجد أن عدم الاستقرار أثّر على مستوى الهلال في فترات، وهذا أمر طبيعي لأي فريق تحدث داخله تغييرات.
• رغم حديثك عن عدم استقرار الهلال.. من ترشح لتحقيق الدوري؟
•• أتوقع الهلال بطل الدوري. بالنسبة لي من الصعب جداً أن يغيب الهلال ثلاثة مواسم ولا يأخذ الدوري هذا الموسم. وأعتقد أن هذا أحد أسرار التغييرات التي تحدث؛ هناك رغبة واضحة في العودة وتحقيق البطولة، وأنا أرى أن الدوري سيكون لهم.
• هل ترشيحك للهلال مبني على قوته أم على تراجع منافسيه؟
•• الاثنان يدخلان في الحسابات. البطولة لا تحققها بالأسماء فقط، وإنما بالاستقرار والنَفَس الطويل والتعامل مع مراحل الموسم. الهلال يعرف الدوري ويعرف كيف يتعامل مع الضغط، وعندما تكون لديك منظومة اعتادت المنافسة فهذا يعطيك أفضلية، حتى لو لم تكن في أفضل مستوياتك طوال الموسم.
استقطابات الهلال وخططه
• كيف ترى استقطابات الهلال والتغييرات التي يجريها في صفوفه؟
•• التغييرات في الهلال طبيعية لأنه يخطط للبطولات، وهذا أمر طبيعي لفريق كبير يريد أن ينافس على كل البطولات. الهلال فريق بطل، ومستحيل يغيب عن الدوري ثلاثة مواسم، لذلك هو المرشح الأقوى للدوري. أتوقع أن يستقر الفريق ويتغيّر في الجولات القادمة، وستظهر بصمته بشكل أوضح مع مرور الوقت وانسجام العناصر الجديدة.
• هل يحتاج الهلال إلى مزيد من الوقت حتى يظهر بالشكل المنتظر؟
•• نعم، أي فريق يجري تغييرات يحتاج إلى وقت حتى ينسجم، لأن الاستقرار لا يأتي بين يوم وليلة، خصوصاً عندما تتغير العناصر أو طريقة اللعب، والهلال يملك الجودة والخبرة، ومع توالي الجولات سيصبح أكثر تماسكاً، وأعتقد أن التغييرات التي يجريها هدفها الوصول إلى فريق قادر على المنافسة حتى نهاية الموسم.
بنزيما ورونالدو
• قلت سابقاً إن كريم بنزيما سيفشل مع الهلال.. ما الذي جعلك متمسكاً بهذا الرأي؟
•• بالفعل، كنت من أوائل من قالوا ذلك، بنزيما لاعب كبير وتاريخه لا يحتاج إلى شهادة مني أو من غيري، لكن المسألة عندي ليست مسألة اسم أو تاريخ، لأني أتكلم فنياً: بنزيما لا يمشي مع هوية أي مدرب بسهولة، وهو لاعب له طريقته وشخصيته داخل الملعب ويحتاج إلى شكل معين حتى يقدم أفضل ما عنده، لذلك عندما قلت إنه سيفشل فأنا أتحدث عن مدى ملاءمته للمنظومة، وليس تقليلاً من قيمته كلاعب.
• ولكن لاعب بقيمة بنزيما ألا يستطيع التأقلم مع أي منظومة؟
•• اللاعب الكبير يستطيع أن يصنع الفارق، لكن كرة القدم الحديثة ليست أسماء فقط، والسؤال: «هل خصائص اللاعب تخدم أفكار المدرب؟».. وهل المدرب سيغيّر أفكاره من أجله؟ وهل المجموعة الموجودة حوله تناسبه؟ هذه التفاصيل هي التي تحكم، ولهذا أنا أرى أن المسألة أصعب مما يتصور البعض، وفي النهاية أعلن الهلال إنهاء التعاقد معه.
• وماذا عن كريستيانو رونالدو؟
•• رونالدو حالة مختلفة، وأعتقد أنه سيسجل الهدف رقم ألف، أرقامه كبيرة جداً، وخلال السنوات الثلاث شاهدنا ماذا فعل، وقد يختلف الناس حول العمر أو بعض التفاصيل الفنية، لكن لغة الأرقام لا يمكن تجاهلها، لاعب يستمر بهذه العقلية وبهذه القدرة على التسجيل يستحق التقدير.
• هل ما يقدّمه رونالدو مع النصر يتجاوز مسألة تسجيل الأهداف؟
•• بالتأكيد، وجود لاعب بهذه العقلية الاحترافية له تأثير، لكن في النهاية الناس تنتظر منه الأهداف لأنه رونالدو. والأهم أن الفريق يستفيد من وجوده، لأن كرة القدم لعبة جماعية، وأي رقم فردي مهما كان عظيماً تصبح قيمته أكبر عندما يرتبط بالبطولات ونجاح الفريق.
النصر في بداية الموسم
• كيف شاهدت النصر مع بداية الموسم؟
•• النصر لا يزال قوياً، وبدأ الموسم بقوة، وكان متصدراً، ولا يزال يظهر بشخصية البطل. الفريق مستقر ومجموعته متجانسة، وهذا أمر مهم جداً لأي فريق يريد المنافسة. عندما تكون المجموعة متفاهمة وتعرف أدوارها، فإن الفريق يستطيع تجاوز الصعوبات والمحافظة على مستواه.
• هل ترى أن النصر قادر على الاستمرار في المنافسة حتى النهاية؟
•• النصر يملك الإمكانات والخبرة، وإذا حافظ على استقراره وتعامل جيداً مع ضغط المباريات والإصابات، فسيبقى منافساً قوياً. شخصية البطل لا تظهر في مباراة واحدة، وإنما في القدرة على الاستمرار وتحقيق النتائج في مختلف الظروف.
الاتحاد والأهلي
• كيف ترى الاتحاد؟
•• مدرب الاتحاد جيد، وأنا أرى أن المشكلة ليست في المدرب وحده. الفريق يفتقر إلى عناصر، وبعض العناصر الموجودة ليست بالجودة والإمكانات التي يجب أن تكون في فريق بحجم العميد. الاتحاد نادٍ كبير وجمهوره لا يقبل إلا بفريق ينافس على كل شيء، ولذلك عندما تتحدث عن الاتحاد يجب أن تكون جودة العناصر على مستوى اسم النادي وطموحه.
• إذن ماذا يحتاج الاتحاد للعودة بقوة؟
•• يحتاج إلى تدعيم واضح في بعض المراكز، والأهم اختيار اللاعب الذي يحتاجه الفريق وليس مجرد الاسم الكبير. الاستقطاب الناجح هو أن تجلب لاعباً يحل لك مشكلة ويضيف إلى المجموعة. الاتحاد عندما يملك عناصر تليق باسمه، ومع مدرب جيد، سيكون مختلفاً؛ لأن شخصية الاتحاد وجمهوره دائماً تدفعانه إلى المنافسة.
• والأهلي.. أين تضعه في حسابات المنافسة؟
•• الأهلي من المرشحين، واستقطاباته رائعة. وحتى بعد خروج مدربه يايسله، لا يزال الفريق قوياً ومنظماً. هناك عمل واضح، وعندما تضيف عناصر جيدة إلى فريق يملك قاعدة قوية وجمهوراً كبيراً فأنت بالتأكيد تدخل دائرة المنافسة. الأهلي إذا حافظ على الاستقرار واستفاد من جودة لاعبيه سيكون منافساً حقيقياً وليس مجرد فريق موجود في المشهد.
الدرعية والقادسية
• لفت الدرعية الأنظار بأسماء كبيرة.. كيف تقرأ مشروعه؟
•• الدرعية ينبئنا من الآن بأنه سيكون له مكانة عالية بين الأندية الكبيرة. عندما ترى أسماء مثل إنزو، وعادل بولبينة، ونونيز، فهذه الأسماء تعطيك مؤشراً على حجم الطموح. هذه ليست تحركات فريق يريد الحضور فقط، وإنما تحركات تقول إن هناك مشروعاً يريد أن يصنع لنفسه شأناً ومكانة.
• هل تتوقع أن يصبح الدرعية منافساً للكبار سريعاً؟
•• إذا استمر العمل بهذا الشكل، نعم. لكن الأسماء وحدها لا تكفي. تحتاج إدارة ومنظومة ومدرباً واختياراً صحيحاً للعناصر وتوازناً داخل الفريق. الذي يجعلني أتفاءل بمستقبل الدرعية هو نوعية الأسماء والطموح الواضح من الاستقطابات. كل المؤشرات تقول إن النادي يريد أن يكون بين الكبار، وليس مجرد محطة عابرة.
• وماذا عن القادسية؟ البعض يضعه ضمن المرشحين للقب؟
•• بالنسبة لي القادسية ليس الفريق البطل المرشح للدوري حتى الآن. الفريق الذي يريد الدوري يجب أن تكون لديه شخصية واحدة وقدرة على التعامل مع كل أنواع المباريات. أنت تلعب أمام الفرق الكبيرة والصغيرة، والبطولة لا تُحسم فقط في المواجهات الكبيرة؛ أحياناً النقاط التي تخسرها أمام فريق أقل منك إمكانات هي التي تحرمك الدوري.
• ما الفارق بين فريق يستطيع هزيمة الكبار وفريق يستطيع تحقيق الدوري؟
•• الاستمرارية. تستطيع أن تقدّم مباراة كبيرة وتهزم منافساً مباشراً، لكن الدوري يحتاج منك أن تفعل ذلك على مدى موسم كامل. البطل يعرف كيف يفوز وهو جيد، وكيف يأخذ النقاط حتى عندما لا يكون في أفضل حالاته. هذه عقلية البطولات، ولذلك لا أضع القادسية حتى الآن في مقدمة المرشحين.
تخصيص الأندية
• ملف تخصيص الأندية.. ماذا تتمنى أن يحدث فيه؟
•• أتمنى أن يستعجل الصندوق في تخصيص الأندية الثلاثة الباقية. نحن أمام مشروع رياضي كبير، وكلما اكتملت خطوات التخصيص بشكل أسرع انعكس ذلك على قوة الأندية والمنافسة والاستثمار. الدوري السعودي يتطور بسرعة، وبالتالي نحتاج أن تتحرك كل عناصر المشروع بالسرعة نفسها.
• هل التخصيص قادر على تغيير خريطة المنافسة مستقبلاً؟
•• بالتأكيد، لأننا لا نتحدث فقط عن شراء لاعبين. نتحدث عن استثمار، وحوكمة، وبنية تحتية، وتسويق، ومداخيل، واستدامة. عندما تصبح الأندية أقوى إدارياً ومالياً، سترتفع جودة المنافسة، وربما بعد سنوات لن تبقى دائرة البطولات محصورة في الأسماء المعتادة.
كلمة أخيرة
• في ختام الحوار.. لو طلبنا منك اختصار توقعاتك للمشهد هذا الموسم؟
•• الهلال الأقرب للدوري، والأهلي من المرشحين، والنصر بدأ بقوة ولا يزال يظهر بشخصية البطل، والاتحاد يحتاج عناصر بجودة اسم العميد، والقادسية يحتاج إلى الاستمرارية حتى أعتبره فريق بطولة، والدرعية مشروع يقول من الآن: «انتظروني»، وأما رونالدو فأقول: «شاهدوا الأرقام، والهدف الألف ليس بعيداً. وبنزيما؟ موقفي معروف منه ولم يتغيّر».
• وكلمة أخيرة لجمهور الكرة الذي يتابع فهد الهريفي وينتظر تصريحاته؟
•• الاختلاف جميل، وأنا أحترم كل رأي حتى لو خالفني. كرة القدم نحبها؛ لأنها تفتح باب النقاش، وأنا سأستمر في قول ما أراه من دون مجاملة. قد أصيب وقد أخطئ، وفي النهاية الملعب هو الذي يحكم بين الجميع.
Fahd Al-Harifi does not look for gray areas when he speaks; his opinions are always sharp and direct, sparking debate and dividing audiences between supporters and opponents.
In his dialogue with "Okaz," the former star of Al-Nassr and the Saudi national team discussed the secret behind his remarkable media presence and the trend that accompanied his recent appearance. He revealed his vision of the competitive scene in the Roshan League this season, predicting that Al-Hilal would reclaim the title after a hiatus, and confirming Karim Benzema's failure with the leader following the announcement of the termination of his contract. He also affirmed Cristiano Ronaldo's achievement of his thousandth goal. Al-Harifi touched on Al-Nassr's strong start and the champion's character it displays, the actual needs of Al-Ittihad, and Al-Ahli's chances after the departure of Yaisleh, explaining why he does not see Al-Qadisiyah as a championship team just yet, and what makes the Diriyah project promising for a high status among the elite, before concluding with a call for the fund to expedite the allocation of the remaining three clubs.
The Media Presence and Spread
• First, your media presence has recently become remarkably widespread. Did you expect this level of exposure?
•• Honestly, what happened was not something I planned in this way. I have five episodes in the program each month, and this schedule was set from the beginning, but the trend that occurred came from the love of the people and the following of others as well. When there are people waiting to hear what you will say, and who agrees with you and who disagrees, that in itself means there is an audience. I always like to express my opinion concisely and clearly, and I do not like to prolong if the idea can be conveyed in a few words.
• But some believe that the controversy surrounding your opinions is what creates this exposure?
•• Controversy is part of football, and if everyone agreed on one opinion, its enjoyment would end. I say what I see, and I do not ask anyone to agree with me. On the contrary, the presence of those who disagree with me and await my words is evidence that what is being presented resonates. In the end, the audience has become aware and knows who speaks from conviction and who seeks only to appear.
The Competition for the League
• Let's move to the league... How do you see the competition this season?
•• This season's league has different circumstances, and the competition exists, but I believe it will not be as strong as last season. Clubs are changing, and projects are evolving, with some teams building themselves for the future. Even when we look at the competitors, specifically Al-Hilal, we find that instability has affected Al-Hilal's level at times, which is natural for any team undergoing changes.
• Despite your comments about Al-Hilal's instability... who do you predict will win the league?
•• I expect Al-Hilal to be the league champion. For me, it is very difficult for Al-Hilal to miss out on the league for three seasons and not win it this season. I believe this is one of the secrets behind the changes happening; there is a clear desire to return and win the championship, and I see the league being theirs.
• Is your prediction for Al-Hilal based on its strength or the decline of its competitors?
•• Both factors are taken into account. A championship is not achieved by names alone, but by stability, endurance, and handling different phases of the season. Al-Hilal knows the league and how to deal with pressure, and when you have a system accustomed to competition, it gives you an advantage, even if you are not at your best throughout the season.
Al-Hilal's Signings and Plans
• How do you view Al-Hilal's signings and the changes it is making within its ranks?
•• The changes at Al-Hilal are natural because it is planning for championships, which is normal for a big team that wants to compete for all titles. Al-Hilal is a champion team, and it is impossible for it to be absent from the league for three seasons; therefore, it is the strongest candidate for the league. I expect the team to stabilize and change in the coming rounds, and its imprint will become clearer over time as the new elements integrate.
• Does Al-Hilal need more time to appear as expected?
•• Yes, any team making changes needs time to integrate, as stability does not come overnight, especially when elements or playing styles change. Al-Hilal has quality and experience, and as the rounds progress, it will become more cohesive. I believe the changes it is making aim to reach a team capable of competing until the end of the season.
Benzema and Ronaldo
• You previously said that Karim Benzema would fail with Al-Hilal... what made you hold on to this opinion?
•• Indeed, I was one of the first to say that. Benzema is a great player, and his history does not need validation from me or anyone else, but the issue for me is not about the name or history; I am speaking technically: Benzema does not easily fit with the identity of any coach, and he is a player with his own style and personality on the field, needing a specific setup to deliver his best. Therefore, when I said he would fail, I was talking about his suitability for the system, not diminishing his value as a player.
• But a player of Benzema's caliber cannot adapt to any system?
•• A great player can make a difference, but modern football is not just about names. The question is: "Do the player's characteristics serve the coach's ideas?"... Will the coach change his ideas for him? And does the group around him suit him? These details are what matter, and that is why I see the matter as more complicated than some might think. In the end, Al-Hilal announced the termination of his contract.
• And what about Cristiano Ronaldo?
•• Ronaldo is a different case, and I believe he will score his thousandth goal. His numbers are very impressive, and over the past three years, we have seen what he has done. People may differ over age or some technical details, but the language of numbers cannot be ignored. A player who continues with this mentality and this ability to score deserves respect.
• Does what Ronaldo is delivering with Al-Nassr go beyond just scoring goals?
•• Absolutely, having a player with this professional mentality has an impact, but in the end, people expect goals from him because he is Ronaldo. The important thing is that the team benefits from his presence, as football is a team game, and any individual number, no matter how great, becomes more valuable when associated with championships and team success.
Al-Nassr at the Start of the Season
• How did you see Al-Nassr at the start of the season?
•• Al-Nassr is still strong, starting the season with power, and was at the top, still showing the character of a champion. The team is stable, and its group is cohesive, which is very important for any team wanting to compete. When the group understands each other and knows its roles, the team can overcome difficulties and maintain its level.
• Do you think Al-Nassr can continue competing until the end?
•• Al-Nassr has the capabilities and experience, and if it maintains its stability and handles the pressure of matches and injuries well, it will remain a strong competitor. The character of a champion does not show in just one match, but in the ability to continue and achieve results under various circumstances.
Al-Ittihad and Al-Ahli
• How do you see Al-Ittihad?
•• Al-Ittihad's coach is good, and I see that the problem is not just with the coach. The team lacks certain elements, and some of the existing elements do not have the quality and capabilities that should be present in a club of Al-Ittihad's stature. Al-Ittihad is a big club, and its fans accept nothing less than a team that competes for everything, so when you talk about Al-Ittihad, the quality of the elements must match the name and ambition of the club.
• So what does Al-Ittihad need to return strongly?
•• It needs clear reinforcement in certain positions, and the most important thing is to choose players that the team needs, not just big names. Successful recruitment is about bringing in a player who solves a problem and adds to the group. When Al-Ittihad has elements that befit its name, along with a good coach, it will be different; because the character of Al-Ittihad and its fans always push it to compete.
• And Al-Ahli... where do you place it in the competition calculations?
•• Al-Ahli is among the contenders, and its signings are excellent. Even after the departure of its coach Yaisleh, the team remains strong and organized. There is clear work being done, and when you add good elements to a team that has a strong base and a large fan base, you definitely enter the circle of competition. If Al-Ahli maintains stability and benefits from the quality of its players, it will be a real competitor, not just a team present in the scene.
Diriyah and Al-Qadisiyah
• Diriyah has attracted attention with big names... how do you read its project?
•• Diriyah is already signaling that it will have a high status among the big clubs. When you see names like Enzo, Adel Boulbina, and Nunez, these names give you an indication of the level of ambition. These are not moves from a team that just wants to show up; rather, they indicate that there is a project aiming to establish itself with significance and status.
• Do you expect Diriyah to quickly become a competitor to the elites?
•• If the work continues in this manner, yes. But names alone are not enough. You need management, a system, a coach, correct selection of elements, and balance within the team. What makes me optimistic about Diriyah's future is the quality of the names and the clear ambition behind the signings. All indicators suggest that the club wants to be among the elite, not just a passing station.
• And what about Al-Qadisiyah? Some place it among the title contenders?
•• For me, Al-Qadisiyah is not yet the championship team contender for the league. A team that wants the league must have a unified character and the ability to handle all types of matches. You play against big and small teams, and the championship is not decided only in big encounters; sometimes, the points you lose against a team with fewer resources are what deprive you of the league.
• What is the difference between a team that can defeat the big teams and one that can win the league?
•• Consistency. You can deliver a great match and defeat a direct competitor, but the league requires you to do that over an entire season. A champion knows how to win when he is good and how to earn points even when he is not at his best. This is the mentality of championships, and that is why I do not place Al-Qadisiyah among the top contenders just yet.
Club Privatization
• Regarding the club privatization file... what do you hope will happen with it?
•• I hope the fund will expedite the privatization of the remaining three clubs. We are facing a large sports project, and the faster the steps of privatization are completed, the more it will reflect on the strength of the clubs, competition, and investment. The Saudi league is developing rapidly, and thus we need all elements of the project to move at the same speed.
• Can privatization change the competition landscape in the future?
•• Definitely, because we are not just talking about buying players. We are talking about investment, governance, infrastructure, marketing, revenues, and sustainability. When clubs become stronger administratively and financially, the quality of competition will rise, and perhaps in the coming years, the circle of championships will no longer be limited to the usual names.
Final Word
• In conclusion, if we ask you to summarize your expectations for the scene this season?
•• Al-Hilal is the closest to the league, Al-Ahli is among the contenders, Al-Nassr started strongly and still shows the character of a champion, Al-Ittihad needs elements of the quality of the name "Al-Omda," Al-Qadisiyah needs consistency for me to consider it a championship team, Diriyah is a project that says from now: "Wait for me," and as for Ronaldo, I say: "Watch the numbers; the thousandth goal is not far away. And Benzema? My position on him is well known and has not changed."
• And a final word for the football audience that follows Fahd Al-Harifi and awaits his statements?
•• Differences are beautiful, and I respect every opinion even if it disagrees with mine. We love football because it opens the door for discussion, and I will continue to express what I see without flattery. I may be right or wrong, and in the end, the pitch is what judges everyone.