حاول متظاهرون معارضون للحكومة اقتحام القصر الرئاسي في العاصمة الجورجية تبليسي، يوم السبت، وسط اشتباكات عنيفة مع قوات الشرطة التي استخدمت مدافع المياه ورذاذ الفلفل والغاز المسيل للدموع لصد المتظاهرين، في يوم الانتخابات البلدية التي قاطعتها المعارضة المؤيدة للاتحاد الأوروبي.
وأعلن منظمو الاحتجاج أن الحكومة فقدت شرعيتها، ودعوا إلى «ثورة سلمية» ضد حزب «الحلم الجورجي» الحاكم، الذي اتهموه بالانحياز إلى روسيا وتزوير الانتخابات، مما أدى إلى إصابة 14 شرطياً واعتقالات محتملة.
وبدأت المظاهرات في ساحة الحرية بمشاركة عشرات الآلاف الذين لوحوا بأعلام جورجيا والاتحاد الأوروبي، قبل أن يتوجه مجموعة صغيرة نحو القصر الرئاسي حيث اخترقوا الحواجز الحديدية ودخلوا الفناء، مما دفع الشرطة إلى الرد بعنف لمنعهم من الوصول إلى المبنى الرئيسي.
ووصف رئيس الوزراء إيراكلي كوباخيدزه الاقتحام بـ«جريمة جنائية»، محذراً من عقوبات، بينما أكد الأمين العام للحزب الحاكم أنه «محاولة انقلاب»، وسط إعلان الحكومة فوزها في جميع البلديات رغم المقاطعة.
ويعود تاريخ الاحتجاجات في جورجيا بعدما اندلعت بعد فوز حزب «الحلم الجورجي» في الانتخابات البرلمانية العام الماضي، التي اعتبرتها المعارضة مزورة، ثم تجميد محادثات الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، مما أثار مخاوف من الانحياز إلى روسيا وتقويض الديمقراطية، مع حملة قمع شملت اعتقالات وغرامات باهظة تصل إلى 102 ألف دولار لأفراد مثل المعلم غوتا شانتوريا. ووصف المتظاهرون الحكومة بـ«الاستبدادية»، مطالبين بإعادة فتح المحادثات الأوروبية واعتقال قيادات الحزب الحاكم.
وتعاني جورجيا من أزمة سياسية مستمرة منذ 2024، مع فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على مسؤولين بسبب قمع الاحتجاجات، ومقارنات مع روسيا في قمع المعارضة، وسط مخاوف دولية من تحول البلاد نحو موسكو رغم طموحاتها الأوروبية طويلة الأمد.
Opposition protesters attempted to storm the presidential palace in the Georgian capital Tbilisi on Saturday, amid violent clashes with police forces who used water cannons, pepper spray, and tear gas to repel the demonstrators, on the day of the municipal elections that were boycotted by the EU-supporting opposition.
Protest organizers declared that the government had lost its legitimacy and called for a "peaceful revolution" against the ruling "Georgian Dream" party, which they accused of bias towards Russia and election fraud, resulting in injuries to 14 police officers and potential arrests.
The demonstrations began in Freedom Square, with tens of thousands waving Georgian and EU flags, before a small group headed toward the presidential palace, where they breached the iron barriers and entered the courtyard, prompting the police to respond violently to prevent them from reaching the main building.
Prime Minister Irakli Kobakhidze described the storming as a "criminal act," warning of penalties, while the secretary-general of the ruling party confirmed it was an "attempted coup," amid the government's announcement of victory in all municipalities despite the boycott.
The protests in Georgia date back to after the "Georgian Dream" party won the parliamentary elections last year, which the opposition deemed fraudulent, followed by the suspension of EU accession talks, raising fears of a tilt towards Russia and undermining democracy, with a crackdown that included arrests and hefty fines reaching up to $102,000 for individuals like teacher Gota Shanturia. Protesters labeled the government as "authoritarian," demanding the reopening of European talks and the arrest of the ruling party's leaders.
Georgia has been suffering from a political crisis since 2024, with the EU imposing sanctions on officials due to the crackdown on protests, and comparisons to Russia in suppressing opposition, amid international concerns about the country's shift towards Moscow despite its long-standing European aspirations.
