أصدرت محكمة لوساكا الجنائية، في زامبيا حكماً بالسجن لمدة عامين مع الأشغال الشاقة، على رجلين متهمين بمحاولة قتل الرئيس الزامبي هاكيندي هيشيليما باستخدام طقوس سحرية، في قضية أثارت ضجة واسعة في البلاد لكونها الأولى من نوعها ضد رئيس.
وأدينا المتهمان، الزامبي ليونارد فييري (45 عاماً) والموزمبيقي جاستن مابوليسي كاندوندي (38 عاماً)، بتهمتين تحت قانون السحر الاستعماري، وهما «ادعاء معرفة السحر» و«حيازة تعويذات»، مع اعتبار الجزاءات تُنفذ بشكل متزامن ابتداءً من تاريخ اعتقالهما في ديسمبر 2024.
وبدأت القضية بطريقة درامية في فندق بوسط لوساكا، حيث أبلغت عاملة نظافة الشرطة عن سماع أصوات غريبة صادرة من إحدى الغرف، وخلال التفتيش، عثرت الشرطة على أدوات سحرية مذهلة بحوزة المتهمين؛ حرباء حية داخل زجاجة، مسحوق أبيض مجهول (يُعتقد أنه مزيج عشبي)، قطعة قماش حمراء ملطخة، ذيل حيوان، و12 زجاجة من خلطات غامضة.
استخدام الأدوات في طقس سري
ووفقاً للادعاء، كان المتهمان يستخدمان هذه الأدوات في طقس سري يُفترض أن يؤدي إلى وفاة الرئيس هيشيليما خلال خمسة أيام فقط، بعد طعن ذيل الحرباء واستخدام دمائها في الطقس.
وأكدت النيابة العامة أن فييري وكاندوندي كانا قد استُعين بهما من قبل أخ نائب المعارضة الهارب إيمانويل «جاي جاي» باندا، مقابل وعد بمليون دولار أمريكي، لتنفيذ «كوفا» (أي قتل) الرئيس عبر السحر.
وخلال المحاكمة، اعترف فييري بأنهما «معالجان تقليديان»، لكنه أقر بأنهما كانا يخططان للقيام بالطقس، مشيراً إلى أن «السحر من منطقة هيشيليما أقوى» ورفض المتهمان التهمة، مدعيين أنهما كانا يعالجان مريضاً، لكن القاضي فاين مايامبو رفض الدفاع، قائلاً: «لم يكن هدفهما مجرد إثارة الخوف، بل قتل رئيس الدولة، ما يجعلهما عدواً للرئيس ولكل الزامبيين».
وطالب محامي المتهمين، أغريبا مالاندو، بغرامة بدلاً من السجن كونهما مجرمين لأول مرة، لكن القاضي رفض الطلب، مشدداً على أن القانون يحمي المجتمع من الخوف الناتج عن مثل هذه الممارسات، حتى لو لم تكن مثبتة علمياً.
خطر على الأمن الوطني
ووصف مايامبو الحادث بأنه «خطر على الأمن الوطني»، مشيراً إلى انتشار الإيمان بالسحر في زامبيا ودول أفريقية أخرى، في حين أن الرئيس هيشيليما، الذي يحظى بدعم واسع لجهوده الاقتصادية، لم يعلق على الحكم، رغم تصريحات سابقة نفت إيمانه بالسحر.
وأثارت القضية جدلاً سياسياً حاداً، حيث يرى ناشطون حقوقيون أنها جزء من حملة هيشيليما لقمع المعارضة قبل الانتخابات، خصوصاً مع ارتباطها بباندا، الذي يُتهم بجرائم أخرى، كما أن السحر يلعب دوراً في النزاعات السياسية، مثل الخلاف حول جنازة الرئيس الراحل إدغار لونغو، حيث يعتقد البعض أن الحكومة ترفض دفنه خارج زامبيا لأسباب «سحرية».
The Lusaka Criminal Court in Zambia has sentenced two men to two years in prison with hard labor for attempting to kill Zambian President Hakainde Hichilema using magical rituals, in a case that has sparked widespread controversy in the country as it is the first of its kind against a sitting president.
The defendants, Zambian Leonard Fieri (45 years old) and Mozambican Justin Mapulisi Kandonde (38 years old), were convicted on two charges under colonial witchcraft law, namely "claiming knowledge of witchcraft" and "possession of charms," with the penalties to be served concurrently starting from the date of their arrest in December 2024.
The case began dramatically in a hotel in downtown Lusaka, where a cleaning staff member reported to the police hearing strange noises coming from one of the rooms. During the search, the police found astonishing magical tools in the possession of the defendants: a live chameleon inside a bottle, an unknown white powder (believed to be a herbal mixture), a stained red cloth, an animal tail, and 12 bottles of mysterious concoctions.
Use of Tools in a Secret Ritual
According to the prosecution, the defendants were using these tools in a secret ritual intended to cause the death of President Hichilema within just five days, after stabbing the chameleon's tail and using its blood in the ritual.
The prosecution confirmed that Fieri and Kandonde had been hired by the brother of the fugitive opposition deputy Emmanuel "JJ" Banda, in exchange for a promise of one million US dollars, to carry out the "kufa" (meaning to kill) the president through witchcraft.
During the trial, Fieri admitted that they were "traditional healers," but acknowledged that they were planning to perform the ritual, indicating that "the witchcraft from the Hichilema area is stronger." The defendants denied the charges, claiming they were treating a sick person, but Judge Fine Mayambu rejected the defense, stating: "Their aim was not merely to instill fear, but to kill the head of state, making them enemies of the president and all Zambians."
The defendants' lawyer, Agrippa Malando, requested a fine instead of imprisonment since they were first-time offenders, but the judge denied the request, emphasizing that the law protects society from the fear resulting from such practices, even if they are not scientifically proven.
Threat to National Security
Mayambu described the incident as "a threat to national security," pointing to the prevalence of belief in witchcraft in Zambia and other African countries, while President Hichilema, who enjoys broad support for his economic efforts, has not commented on the ruling, despite previous statements denying his belief in witchcraft.
The case has sparked intense political debate, with human rights activists viewing it as part of Hichilema's campaign to suppress opposition ahead of elections, especially given its connection to Banda, who is accused of other crimes. Additionally, witchcraft plays a role in political disputes, such as the controversy surrounding the funeral of the late President Edgar Lungu, where some believe the government is refusing to bury him outside Zambia for "magical" reasons.
