اضطرت طائرة تابعة لشركة «أميركان إيرلاينز» إلى تغيير مسارها والهبوط في نيويورك، بعدما تعطلت 6 من أصل 8 دورات مياه أثناء رحلة طويلة عبر المحيط الأطلسي، ولم يتبقَّ على متنها سوى مرحاضين يعملان لخدمة 287 شخصاً من الركاب وأفراد الطاقم.
وكانت الرحلة رقم «AA37» متجهة من مدريد إلى دالاس فورت وورث على متن طائرة «بوينغ 777»، قبل أن يقرر الطاقم عدم مواصلة الرحلة إلى وجهتها الأصلية والتوجه بدلاً من ذلك إلى مطار جون كينيدي الدولي في نيويورك.
مرحاضان فقط لـ287 شخصاً
وأكدت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية أن الطاقم أبلغ عن وجود «عدد غير كافٍ من دورات المياه الصالحة للاستخدام»، بعدما أصبحت 6 دورات مياه خارج الخدمة أثناء الرحلة.
ومع بقاء مرحاضين فقط يعملان، رأى الطاقم أن استمرار الرحلة الطويلة إلى دالاس لم يعد مناسباً، واتخذ قرار تحويل مسار الطائرة إلى نيويورك.
ولم تعلن الجهات المعنية حتى الآن سبب العطل الذي أدى إلى توقف العدد الكبير من دورات المياه عن العمل، فيما لم تشر التقارير إلى وجود مشكلة في محركات الطائرة أو أنظمة التحكم الرئيسية.
«لدينا مرحاضان فقط»
وأظهرت اتصالات الطيارين مع المراقبة الجوية حجم المشكلة، إذ أبلغ أحد الطيارين المراقبين خلال الاقتراب من نيويورك بأن الرحلة لم يعد لديها سوى مرحاضين صالحين للاستخدام.
وأعلن الطاقم حالة «Pan-Pan»، وهي إشارة دولية في الطيران تُستخدم عندما تواجه الطائرة وضعاً عاجلاً يتطلب الاهتمام، لكنه لا يشكل خطراً فورياً يهدد حياة الموجودين على متنها، بخلاف نداء الاستغاثة «Mayday».
وقود يكفي لأكثر من 4 ساعات
وكانت الطائرة لا تزال تحمل وقوداً يكفي لأكثر من 4 ساعات من الطيران عندما تقرر تحويل مسارها إلى نيويورك، ما جعل وزنها عند الهبوط أكبر من المعتاد.
ويتطلب الهبوط بوزن مرتفع مراعاة إجراءات تشغيلية إضافية، بسبب زيادة الضغط على المكابح واحتمال ارتفاع حرارتها، إلا أن الطائرة هبطت بسلام في مطار جون كينيدي دون الإبلاغ عن إصابات.
توقف لأكثر من 3 ساعات
وبقيت الطائرة على الأرض في نيويورك لأكثر من 3 ساعات، قبل أن تستأنف رحلتها باتجاه دالاس فورت وورث.
وكان من المقرر أن تستغرق الرحلة الأصلية من مدريد إلى دالاس قرابة 10 ساعات، قبل أن يحول العطل غير المعتاد رحلة عابرة للأطلسي إلى توقف اضطراري في نيويورك.
ولم تكشف «أميركان إيرلاينز» عن تفاصيل فنية توضح سبب تعطل 6 دورات مياه في وقت واحد، فيما اقتصرت المعلومات المؤكدة على أن المشكلة كانت مرتبطة بعدم توفر عدد كافٍ من المراحيض الصالحة للاستخدام، وليس بعطل يؤثر في قدرة الطائرة على التحليق.
An American Airlines flight was forced to change its course and land in New York after 6 out of 8 restrooms became inoperable during a long flight across the Atlantic, leaving only two functioning restrooms to serve 287 passengers and crew members.
The flight number "AA37" was headed from Madrid to Dallas Fort Worth on a Boeing 777, before the crew decided not to continue to its original destination and instead head to John F. Kennedy International Airport in New York.
Only two restrooms for 287 people
The Federal Aviation Administration confirmed that the crew reported a "lack of sufficient usable restrooms" after 6 restrooms went out of service during the flight.
With only two working restrooms remaining, the crew deemed that continuing the long flight to Dallas was no longer appropriate and made the decision to divert the aircraft to New York.
The authorities have not yet announced the cause of the malfunction that led to the large number of restrooms becoming inoperable, and reports did not indicate any issues with the aircraft's engines or primary control systems.
"We only have two restrooms"
Communications between the pilots and air traffic control highlighted the severity of the problem, as one pilot informed the controllers during the approach to New York that the flight only had two usable restrooms left.
The crew declared a "Pan-Pan" situation, which is an international aviation signal used when an aircraft faces an urgent situation requiring attention, but does not pose an immediate threat to the lives of those on board, unlike a "Mayday" distress call.
Fuel for more than 4 hours
The aircraft still had enough fuel for more than 4 hours of flight when it was decided to divert to New York, which resulted in a higher than normal weight upon landing.
Landing at a higher weight requires additional operational procedures due to increased pressure on the brakes and the potential for overheating; however, the aircraft landed safely at John F. Kennedy Airport without reporting any injuries.
Stopped for more than 3 hours
The aircraft remained on the ground in New York for more than 3 hours before resuming its journey to Dallas Fort Worth.
The original flight from Madrid to Dallas was scheduled to take about 10 hours, before the unusual malfunction turned a transatlantic flight into an emergency stop in New York.
American Airlines has not disclosed technical details explaining why 6 restrooms became inoperable at the same time, with confirmed information limited to the issue being related to the lack of a sufficient number of usable restrooms, rather than a malfunction affecting the aircraft's ability to fly.
