تواجه جمهورية الكونغو الديمقراطية تحدياً جديداً في معركتها المستمرة ضد تفشي فايروس إيبولا، بعد دخول عشرات العاملين في مركز علاج الإيبولا بمستشفى روامبارا في مقاطعة إيتوري في إضراب مفتوح؛ احتجاجاً على عدم صرف رواتبهم ومكافآتهم منذ مايو الماضي.
ويشارك في الإضراب علماء أوبئة، ومحققو حالات، وسائقون، وحافرو قبور، وقد أغلق المحتجون المستشفى وقطعوا الطريق المؤدي إليه، مؤكدين أنهم يعملون في ظروف صعبة تشمل نقص معدات الحماية الشخصية ومعاملة غير عادلة من الجهات المسؤولة.
ويقول العاملون إن تأخر صرف المستحقات تسبب في أزمات اقتصادية لهم ولعائلاتهم، فيما يشير مسؤولو المراقبة الوبائية في الإقليم إلى أن المطالب رُفعت منذ بداية التفشي دون استجابة فعلية.
ويأتي الإضراب في وقت حساس، إذ بدأت تجارب علاجية تستهدف سلالة (بونديبوغيو) من فايروس إيبولا، بينما تحذر منظمة الصحة العالمية من استمرار انتشار الفايروس بسبب حركة السكان والتحديات الأمنية، مؤكدة أن بعض مراكز العلاج وصلت إلى طاقتها القصوى.
وبحسب البيانات الرسمية، سجلت وزارة الصحة الكونغولية 1708 إصابات خلال التفشي الحالي، بينها 580 وفاة، فيما أعلنت السلطات لاحقاً ارتفاع الحالات المؤكدة إلى 1873 إصابة و672 وفاة هذا العام، ما يجعل التفشي الحالي إحدى أكثر موجات إيبولا تعقيداً في تاريخ البلاد.
ويؤكد العاملون الصحيون أنهم أبلغوا السلطات بنيّتهم الإضراب إذا لم تُصرف مستحقاتهم خلال 24 ساعة، قبل أن يبدأ بعضهم فعلياً في التوقف عن العمل، رغم عدم صدور إعلان رسمي عن إضراب شامل حتى الآن.
ويُخشى أن يؤدي استمرار الإضراب إلى إعاقة جهود احتواء الفايروس، خصوصاً في إقليم إيتوري الذي يُعد من أكثر المناطق تضرراً.
The Democratic Republic of the Congo is facing a new challenge in its ongoing battle against the outbreak of the Ebola virus, following the entry of dozens of workers at the Ebola treatment center at Roambara Hospital in Ituri Province into an open strike; protesting the non-payment of their salaries and bonuses since last May.
The strike includes epidemiologists, case investigators, drivers, and grave diggers, and the protesters have closed the hospital and blocked the road leading to it, asserting that they are working under difficult conditions that include a lack of personal protective equipment and unfair treatment from the responsible authorities.
The workers say that the delay in the payment of their dues has caused economic crises for them and their families, while epidemiological surveillance officials in the region indicate that the demands have been raised since the beginning of the outbreak without any actual response.
The strike comes at a sensitive time, as therapeutic trials targeting the (Bundibugyo) strain of the Ebola virus have begun, while the World Health Organization warns of the continued spread of the virus due to population movement and security challenges, confirming that some treatment centers have reached their maximum capacity.
According to official data, the Congolese Ministry of Health has recorded 1,708 cases during the current outbreak, including 580 deaths, while authorities later announced that confirmed cases had risen to 1,873 and deaths to 672 this year, making the current outbreak one of the most complicated Ebola waves in the country's history.
Health workers confirm that they informed the authorities of their intention to strike if their dues were not paid within 24 hours, before some of them actually began to stop working, despite no official announcement of a comprehensive strike being issued yet.
There are fears that the continuation of the strike will hinder efforts to contain the virus, especially in Ituri Province, which is considered one of the most affected areas.
