تسببت موجة من العواصف والظروف الجوية القاسية في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 623 ألف منزل ومنشأة تجارية في الولايات المتحدة، وسط جهود مكثفة تبذلها شركات الكهرباء لإصلاح الأضرار وإعادة الخدمة إلى المتضررين.
وأظهرت بيانات موقع «باور أوتيدج» المتخصص في متابعة انقطاعات الكهرباء أن ولاية بنسلفانيا تصدرت قائمة الولايات الأكثر تضرراً، مع تسجيل أكثر من 119 ألف حالة انقطاع، تلتها ولاية ميشيجان بنحو 110 آلاف حالة.
وأعلنت شركة «بي. بي. إل للخدمات الكهربائية» في بنسلفانيا أنها تمكنت من إعادة التيار إلى أكثر من 130 ألف عميل منذ بدء العاصفة، لكنها أكدت أن فرق الطوارئ لا تزال تعمل على إصلاح أضرار واسعة لحقت بشبكة الكهرباء وإعادة بناء أجزاء منها.
وفي ميشيجان، أوضحت شركة «دي. تي. إي إنرجي» أنها تتوقع إعادة الخدمة إلى نحو 95% من العملاء المتضررين بحلول نهاية (الإثنين)، بعد أن تأثرت عشرات الآلاف من المنازل والمنشآت بانقطاع الكهرباء.
أما في ولاية نيويورك، فأكدت شركة «كون إديسون» أنها نجحت في إعادة الكهرباء إلى أكثر من 166 ألف عميل من أصل نحو 174 ألفاً تأثرت خدمتهم بالعواصف، مشيرة إلى أن مقاطعة ويستشستر كانت من أكثر المناطق تضرراً، مع توقع استعادة معظم المشتركين للخدمة خلال ساعات.
وجاءت هذه الاضطرابات بالتزامن مع موجة حر شديدة اجتاحت أجزاء واسعة من وسط وشرق الولايات المتحدة، ما دفع السلطات إلى إلغاء أو تأجيل عدد من فعاليات الاحتفال بعيد الاستقلال في الرابع من يوليو، بما في ذلك مسيرات شعبية وحفلات موسيقية وعروض للألعاب النارية، حفاظاً على السلامة العامة.
وتشهد الولايات المتحدة خلال فصل الصيف موجات متكررة من الطقس المتطرف، تشمل عواصف رعدية ورياحاً قوية وأمطاراً غزيرة وموجات حر، وهو ما يؤدي في كثير من الأحيان إلى أضرار واسعة في شبكات الكهرباء والبنية التحتية، خاصة في الولايات الواقعة بشرق ووسط البلاد.
وتعتمد شركات الكهرباء الأمريكية على آلاف فرق الطوارئ لإصلاح الأعطال وإعادة الخدمة في أسرع وقت ممكن، إلا أن سرعة استعادة التيار تتوقف على حجم الأضرار التي تلحق بخطوط النقل وأعمدة الكهرباء والمحطات، لا سيما عندما تتزامن العواصف مع ارتفاع كبير في درجات الحرارة وزيادة الطلب على الطاقة.
A wave of storms and severe weather conditions has caused power outages for more than 623,000 homes and businesses in the United States, amid intensive efforts by utility companies to repair the damage and restore service to those affected.
Data from the website "Power Outage," which specializes in tracking power outages, showed that Pennsylvania topped the list of the most affected states, with over 119,000 reported outages, followed by Michigan with about 110,000 outages.
Pennsylvania's "PPL Electric Utilities" announced that it has managed to restore power to more than 130,000 customers since the storm began, but confirmed that emergency crews are still working to repair extensive damage to the power grid and rebuild parts of it.
In Michigan, "DTE Energy" stated that it expects to restore service to about 95% of affected customers by the end of (Monday), after tens of thousands of homes and businesses were impacted by power outages.
In New York, "Con Edison" confirmed that it successfully restored electricity to more than 166,000 customers out of approximately 174,000 who were affected by the storms, noting that Westchester County was one of the hardest-hit areas, with most customers expected to have their service restored within hours.
These disruptions coincided with a severe heat wave that swept across large parts of the Midwest and East of the United States, prompting authorities to cancel or postpone several Independence Day celebration events on July 4, including parades, concerts, and fireworks displays, to ensure public safety.
The United States experiences recurring waves of extreme weather during the summer, including thunderstorms, strong winds, heavy rainfall, and heat waves, which often lead to extensive damage to power networks and infrastructure, especially in the states located in the East and Midwest.
American utility companies rely on thousands of emergency crews to repair outages and restore service as quickly as possible, but the speed of power restoration depends on the extent of the damage to transmission lines, power poles, and substations, especially when storms coincide with a significant rise in temperatures and increased energy demand.
