أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» عن اكتشاف كوكبين عملاقين جديدين يُصنفان ضمن أكثر الكواكب انخفاضا في الكثافة حتى الآن.
وأوضحت «ناسا» أن الكوكبين، اللذين يحملان اسمي «TOI-791 b» و«TOI-791 c»، يدوران حول نجم شبيه بالشمس يعرف باسم «TOI-791» ويقع على بعد نحو 1113 سنة ضوئية من الأرض، حيث تم رصدهما من خلال مراقبة الانخفاضات المتكررة في سطوع النجم أثناء مرورهما أمامه.
وأظهرت البيانات أن الكوكب «TOI-791 b» يقارب كوكب المشتري حجما، لكنه لا يمتلك سوى 3 بالمئة من كتلته، فيما يتجاوز «TOI-791 c» المشتري حجما مع امتلاكه 5.9 بالمئة فقط من كتلته، ما يجعلهما ضمن فئة نادرة من الكواكب العملاقة منخفضة الكثافة.
وتمكن القمر الصناعي «TESS» في هذه المهمة من جمع بيانات عن هذا النظام الكوكبي على مدى 1122 يوما خلال سبع سنوات، ما أتاح للعلماء دراسة دقيقة لحركة الكوكبين وخصائصهما الفيزيائية.
كما تشير التحليلات إلى أن الكوكبين يرتبطان بتأثيرات جاذبية متبادلة تؤثر في توقيت عبورهما أمام النجم المضيف، وهو ما استخدمه العلماء لحساب كتلتيهما بدقة وتأكيد انخفاض كثافتهما بصورة استثنائية.
ويرى العلماء أن دراسة هذين الكوكبين قد تسهم في تحسين فهم آليات تشكل الكواكب العملاقة وتطور الأنظمة الكوكبية، إضافة إلى توفير معلومات جديدة حول تركيب الأغلفة الجوية للكواكب منخفضة الكثافة وكيفية تطورها عبر الزمن.
The American space agency "NASA" has announced the discovery of two new giant planets classified as some of the lowest density planets known to date.
NASA explained that the two planets, named "TOI-791 b" and "TOI-791 c," orbit a sun-like star known as "TOI-791," located about 1113 light-years from Earth. They were observed through monitoring the repeated dips in the star's brightness as they passed in front of it.
The data showed that the planet "TOI-791 b" is roughly the size of Jupiter but has only 3 percent of its mass, while "TOI-791 c" exceeds Jupiter in size with only 5.9 percent of its mass, placing them in a rare category of low-density giant planets.
The "TESS" satellite was able to collect data on this planetary system over 1122 days during seven years, allowing scientists to conduct a precise study of the planets' movements and physical characteristics.
Analyses also indicate that the two planets are linked by mutual gravitational effects that influence the timing of their transits in front of the host star, which scientists used to accurately calculate their masses and confirm their exceptionally low densities.
Scientists believe that studying these two planets may contribute to a better understanding of the mechanisms of giant planet formation and the evolution of planetary systems, in addition to providing new information about the composition of the atmospheres of low-density planets and how they evolve over time.
