تواجه أوروبا موجة حر استثنائية دفعت درجات الحرارة إلى مستويات تقترب من 40 درجة مئوية، ما تسبب في إصدار تحذيرات واسعة وتعطيل خدمات النقل وإرباك الفعاليات العامة وسط تحذيرات من أن القارة قد تشهد بداية مبكرة لصيف شديد القسوة بفعل التغير المناخي.
وشهدت مناطق واسعة من أوروبا موجة حر شديدة بالتزامن مع (الأربعاء) 21 يونيو، الذي يوافق الانقلاب الصيفي في نصف الكرة الشمالي وبداية أكثر ثلاثة أشهر حرارة خلال العام، ما أثار مخاوف من بدء مبكر واستمرار طويل للظروف المناخية القاسية هذا الصيف.
وفي إيطاليا، أصدرت السلطات إنذارات حمراء في ثماني مدن، من بينها بولونيا وفلورنسا وميلانو وتورينو، بعد عدة أيام تجاوزت خلالها درجات الحرارة حاجز 35 درجة مئوية.
ويعزو خبراء الأرصاد الجوية هذه الارتفاعات الحادة في درجات الحرارة إلى كتلة هوائية ساخنة قادمة من الصحراء الكبرى، مدفوعة بنظام ضغط جوي مرتفع قوي يُعرف باسم «المرتفع الأفريقي».
وأوضح المختصون أن هذا النظام أدى إلى تشكل ما يسمى بـ«القبة الحرارية»، وهي ظاهرة تحبس الهواء الساخن فوق مناطق واسعة من أوروبا الغربية والوسطى، ما يسمح بتراكم الحرارة وارتفاعها يوماً بعد يوم.
وفي إسبانيا، لجأ سكان مدريد والسياح إلى استخدام المراوح المحمولة والإكثار من المشروبات الباردة أثناء تجولهم في الشوارع.
وأصدرت وكالة الأرصاد الجوية الإسبانية تحذيرات باللونين الأحمر والبرتقالي في عدة مناطق، محذرة من تجاوز درجات الحرارة 39 إلى 40 درجة مئوية في أجزاء واسعة من شبه الجزيرة الأيبيرية وجزيرة مايوركا، متوقعة استمرار موجة الحر حتى منتصف الأسبوع على الأقل.
وفي فرنسا، بدأت درجات الحرارة المرتفعة تؤثر على البنية التحتية للنقل، وأكد رئيس شركة السكك الحديدية الوطنية الفرنسية أن الشبكة تأثرت بشدة نتيجة مخاطر تعرض خطوط الكهرباء العلوية للتلف وتمدد القضبان الحديدية بسبب الحرارة المرتفعة.
وأضاف أن الشركة دفعت بنحو 3500 موظف لمراقبة الشبكة، إضافة إلى 2000 عامل آخرين لتنفيذ الإصلاحات الطارئة عند الحاجة، داعياً المسافرين الأكثر عرضة للمخاطر الصحية إلى تأجيل رحلاتهم، كما أعلنت الشركة إلغاء 71 رحلة قطار بين المدن حتى (الإثنين) على عدد من الخطوط الرئيسية.
وفي ألمانيا، حيث بلغت درجات الحرارة بالفعل 38 درجة مئوية في بعض المناطق، وحذرت هيئة الأرصاد الجوية من عواصف رعدية شديدة في المناطق الشرقية، بما في ذلك العاصمة برلين، حيث تسببت الأمطار الغزيرة في تعطيل فعاليات مهرجان «فيت دو لا موزيك» الموسيقي المفتوح.
كما اضطر منظمو بطولة «برلين المفتوحة» للتنس إلى إخلاء الملاعب مؤقتاً بعد هبوب رياح قوية وهطول أمطار غزيرة، في وقت كان الجمهور ينتظر المباراة النهائية لفردي السيدات بين الأمريكية جيسيكا بيغولا والتشيكية ليندا نوسكوفا.
ولم تقتصر تداعيات موجة الحر على البشر والبنية التحتية، بل امتدت إلى الحياة البرية أيضاً، وأفاد مركز لإنقاذ الحيوانات قرب مدينة نامور البلجيكية باستقبال نحو 150 حيواناً تعرضت للإجهاد الحراري خلال الأيام الأخيرة، مع تسجيل تأثيرات كبيرة على الطيور الصغيرة.
وقال رومان دي ياغير، مؤسس مركز «كرياف»، إن فراخ الطيور غالباً ما تقفز من أعشاشها هرباً من الحرارة الشديدة بدلاً من البقاء فيها حتى الموت، مشيراً إلى أن مراكز إنقاذ الحيوانات في مختلف أنحاء بلجيكا تواجه ضغوطاً غير مسبوقة.
ويرى خبراء المناخ أن هذه التطورات تعكس اتجاهاً متصاعداً يتمثل في تكرار موجات الحر في أوروبا بشكل أكبر وازدياد شدتها، وهو ما يربطونه بالتأثيرات المتسارعة للتغير المناخي.
Europe is facing an exceptional heatwave that has pushed temperatures close to 40 degrees Celsius, leading to widespread warnings, disruption of transport services, and confusion in public events amid warnings that the continent may experience an early onset of a harsh summer due to climate change.
Large areas of Europe have witnessed severe heat coinciding with Wednesday, June 21, which marks the summer solstice in the Northern Hemisphere and the beginning of the three hottest months of the year, raising concerns about an early start and prolonged harsh climatic conditions this summer.
In Italy, authorities issued red alerts in eight cities, including Bologna, Florence, Milan, and Turin, after several days of temperatures exceeding 35 degrees Celsius.
Weather experts attribute these sharp increases in temperatures to a hot air mass coming from the Sahara Desert, driven by a strong high-pressure system known as the "African High."
Specialists explained that this system has led to the formation of what is called a "heat dome," a phenomenon that traps hot air over large areas of Western and Central Europe, allowing heat to accumulate and rise day after day.
In Spain, residents of Madrid and tourists have resorted to using portable fans and consuming cold drinks while strolling through the streets.
The Spanish Meteorological Agency issued red and orange warnings in several regions, warning that temperatures could exceed 39 to 40 degrees Celsius in large parts of the Iberian Peninsula and the island of Mallorca, expecting the heatwave to continue at least until the middle of the week.
In France, high temperatures began to affect transport infrastructure, and the head of the French National Railway Company confirmed that the network was severely impacted due to the risk of damage to overhead power lines and the expansion of railway tracks due to the high heat.
He added that the company deployed about 3,500 employees to monitor the network, in addition to 2,000 other workers to carry out emergency repairs as needed, urging travelers most at risk of health issues to postpone their trips, while the company announced the cancellation of 71 intercity train journeys until Monday on several main lines.
In Germany, where temperatures have already reached 38 degrees Celsius in some areas, the meteorological agency warned of severe thunderstorms in the eastern regions, including the capital Berlin, where heavy rains disrupted events at the "Fête de la Musique" open music festival.
Organizers of the "Berlin Open" tennis tournament also had to temporarily evacuate the courts after strong winds and heavy rains, just as the audience was waiting for the women's singles final between American Jessica Pegula and Czech Linda Fruhvirtova.
The impacts of the heatwave have not been limited to humans and infrastructure but have also extended to wildlife. A rescue center near the Belgian city of Namur reported receiving about 150 animals suffering from heat stress in recent days, with significant effects noted on young birds.
Roman De Jaeger, the founder of the "Cryaf" center, stated that young birds often jump from their nests to escape the extreme heat rather than stay in them until death, noting that animal rescue centers across Belgium are facing unprecedented pressures.
Climate experts believe that these developments reflect an increasing trend of more frequent and intense heatwaves in Europe, which they link to the accelerating effects of climate change.
