تستعد دار سوثبى العالمية لعرض أحد أندر وأثمن الأحافير في العالم، وهو هيكل عظمي تيرانوصور ريكس يُدعى «غاس»، في مزاد «التاريخ الطبيعي» المقرر إقامته في 14 يوليو القادم بنيويورك.
ووفقاً لدار سوثبى، يعود تاريخ «غاس» إلى 67 مليون عام في العصر الطباشيري المتأخر، ويُعد من أكثر الهياكل العظمية اكتمالاً للتيرانوصور ريكس المعروفة، إذ يراوح التقدير المالي له بين 20 و30 مليون دولار، وهو أعلى تقدير على الإطلاق لهيكل ديناصور في تاريخ المزادات.
وقالت نائب رئيس مجلس إدارة دار سوثبى ورئيسة قسم العلوم والتاريخ الطبيعي عالمياً كاساندرا هاتون: «يُعد غاس من أثمن القطع الأثرية في السوق، فهو من النوع الذي يُثير اهتمام المتاحف وهواة جمع التحف الذين يدركون تماماً مدى ندرة مثل هذه القطع».
وأضافت أنه «عندما يرون أحفورة بهذه الجودة، تم استخراجها وإعدادها بشكل صحيح، فإنهم يميلون إلى الإسراع في شرائها؛ لأنهم يعلمون أن مثل هذه الفرص لا تتكرر إلا مرة واحدة في الجيل على أفضل تقدير».
تم استخراج بقايا «غاس» على مدار ثلاثة فصول صيفية بين عامي 2021 و2023، ثم نقلت إلى المختبر لتنظيفها وتصنيفها، إذ يتكون الهيكل من 183 عظمة أحفورية، بما في ذلك جمجمة محفوظة بشكل جيد، وقدمان سليمتان، ومجموعة نادرة من عظام العضد (الذراعين).
ويبلغ معدل اكتماله نحو 63%. تحمل بعض العظام آثار كسور ملتئمة، فيما تحمل أخرى آثار عض، مما يضيف قيمة علمية كبيرة للهيكل.
وشهد سوق أحافير الديناصورات ارتفاعاً هائلاً خلال العقود الماضية، وفي عام 1997، بيعت «سو» أشهر تي ريكس مقابل 8.36 مليون دولار، أما «ستان» فقد حقق 31.8 مليون دولار في مزاد كريستيز عام 2020.
وسجل هيكل ديناصور «أبيكس» الرقم القياسي الحالي بـ44 مليون دولار في مزاد سوثبى عام 2024، وفي العام الماضي فقط، بيع هيكل سيراتوصور صغير مقابل 30.5 مليون دولار، متجاوزاً تقديراته الأولية بأكثر من 5 أضعاف، كما دخلت دور مزادات جديدة مثل فيليبس وجوبيتر إلى هذه السوق الراقية.
ويُتوقع أن يجذب «غاس» اهتماماً كبيراً من المتاحف الكبرى وجامعي التحف الأثرية حول العالم، خصوصاً مع ندرة هياكل التيرانوصور ريكس المكتملة بهذه الجودة.
Sotheby's is preparing to showcase one of the rarest and most valuable fossils in the world, a Tyrannosaurus rex skeleton named "Gus," at the upcoming "Natural History" auction scheduled for July 14 in New York.
According to Sotheby's, "Gus" dates back 67 million years to the late Cretaceous period and is considered one of the most complete Tyrannosaurus rex skeletons known, with a financial estimate ranging between $20 million and $30 million, which is the highest estimate ever for a dinosaur skeleton in auction history.
Vice Chairman of Sotheby's and Global Head of Science and Natural History Cassandra Hatton stated, "Gus is one of the most valuable artifacts on the market; it is the kind that captures the interest of museums and collectors who fully understand how rare such pieces are."
She added that "when they see a fossil of this quality, properly extracted and prepared, they tend to rush to purchase it; because they know that such opportunities only come once in a generation at best."
The remains of "Gus" were excavated over three summer seasons between 2021 and 2023, then transported to the lab for cleaning and classification, as the skeleton consists of 183 fossilized bones, including a well-preserved skull, intact feet, and a rare collection of arm bones.
Its completeness rate is about 63%. Some bones show signs of healed fractures, while others bear bite marks, adding significant scientific value to the skeleton.
The dinosaur fossil market has seen a tremendous rise over the past decades, and in 1997, "Sue," the most famous T. rex, sold for $8.36 million, while "Stan" achieved $31.8 million at a Christie's auction in 2020.
The dinosaur skeleton "Apex" holds the current record at $44 million at a Sotheby's auction in 2024, and just last year, a small ceratosaurus skeleton sold for $30.5 million, exceeding its initial estimates by more than five times, as new auction houses like Phillips and Jupiter entered this high-end market.
"Gus" is expected to attract significant interest from major museums and collectors of antiquities around the world, especially given the rarity of complete Tyrannosaurus rex skeletons of this quality.
