استؤنفت الرحلات الجوية المباشرة بين الولايات المتحدة وفنزويلا بعد انقطاع دام 7 سنوات، مع وصول أول رحلة تجارية من ميامي إلى كاراكاس، في خطوة تعكس تحسنًا ملحوظًا في العلاقات عقب الإطاحة بالرئيس نيكولاس مادورو.
الرحلة، التي سيّرتها شركة إنفوي إير التابعة لأميركان إيرلاينز، ضمّت رجال أعمال ومسؤولين أمريكيين إلى جانب صحفيين، وحطّت في مطار سيمون بوليفار الدولي وسط مراسم استقبال رمزية، حيث مرت الطائرة تحت أقواس المياه احتفاءً بعودة الخط.
وقبيل الإقلاع، شهدت الرحلة حضور ممثلين عن الحكومة الأمريكية ومسؤولي مدينة ميامي، إضافة إلى السفير الفنزويلي في واشنطن فيليكس بلاسينسيا.
ويُتوقع أن يفتح استئناف الرحلات الباب أمام تنشيط العلاقات التجارية، خصوصًا مع وجود نحو 1.2 مليون فنزويلي في الولايات المتحدة، إلى جانب أهمية فنزويلا كأكبر دولة من حيث احتياطات النفط المؤكدة.
في المقابل، تتزامن هذه الخطوة مع تشدد في سياسات الهجرة، إذ يدفع الرئيس دونالد ترمب نحو ترحيل مهاجرين فنزويليين بعد إلغاء برامج الحماية المؤقتة.
وكانت التوترات قد بلغت ذروتها مطلع العام، حين نفذت القوات الأمريكية عملية في كاراكاس أسفرت عن توقيف مادورو ونقله إلى نيويورك لمواجهة اتهامات تتعلق بتهريب المخدرات، وهي اتهامات ينفيها.
Direct flights between the United States and Venezuela have resumed after a 7-year hiatus, with the arrival of the first commercial flight from Miami to Caracas, in a move that reflects a significant improvement in relations following the ousting of President Nicolas Maduro.
The flight, operated by Envoy Air, a subsidiary of American Airlines, included businesspeople and American officials alongside journalists, and landed at Simon Bolivar International Airport amid symbolic reception ceremonies, with the plane passing under water arches in celebration of the route's return.
Before takeoff, the flight was attended by representatives from the U.S. government and Miami city officials, in addition to the Venezuelan ambassador in Washington, Felix Plasencia.
The resumption of flights is expected to open the door for revitalizing trade relations, especially with about 1.2 million Venezuelans in the United States, along with Venezuela's significance as the country with the largest proven oil reserves.
Conversely, this step coincides with a tightening of immigration policies, as President Donald Trump pushes for the deportation of Venezuelan immigrants following the cancellation of temporary protection programs.
Tensions had peaked earlier this year when U.S. forces carried out an operation in Caracas that resulted in Maduro's arrest and his transfer to New York to face drug trafficking charges, which he denies.
