كشفت أبحاث حديثة في مجال الأيض والتغذية أن توقيت تناول الوجبات الخفيفة قد يكون عاملاً مؤثراً في استقرار مستويات سكر الدم والطاقة اليومية، وليس فقط نوعية الطعام أو عدد السعرات الحرارية، وفق نتائج منشورة في دورية Cell Metabolism المتخصصة في أبحاث التمثيل الغذائي والساعة البيولوجية.
وأوضحت الدراسة أن الجسم لا يتعامل مع السُّعرات الحرارية بالطريقة نفسها على مدار اليوم، إذ تتغير حساسية الإنسولين واستجابة الخلايا للجلوكوز تبعاً للإيقاع اليومي الداخلي المعروف بالساعة البيولوجية. وتشير النتائج إلى أن تناول وجبات خفيفة في أوقات متأخرة من الليل قد يؤدي إلى اضطراب في تنظيم السكر مقارنة بتناولها في فترات مبكرة من اليوم، حتى إن كانت كمية السعرات متطابقة.
الباحثون لاحظوا أن توزيع السعرات على فترات منتظمة خلال النهار، مع تجنب الفجوات الطويلة أو الأكل الليلي، يساعد على تقليل التقلبات الحادة في سكر الدم، خصوصاً لدى الأشخاص الذين يعانون من مقاومة الإنسولين أو لديهم قابلية للإصابة بالسكري من النوع الثاني. كما أن اختيار وجبات خفيفة تحتوي على بروتينات وألياف بدل السكريات السريعة يساهم في إبطاء امتصاص الجلوكوز وتحقيق شعور أطول بالشبع.
الدراسة شددت على أن توقيت الوجبات يجب أن يُنظر إليه كعنصر تكاملي ضمن نمط الحياة، إلى جانب جودة الغذاء والنشاط البدني والنوم المنتظم. كما حذرت من أن تناول الطعام قرب وقت النوم قد يتداخل مع إفراز هرمون الميلاتونين، ما يؤثر سلباً على جودة النوم وعلى الاستقلاب الليلي.
Recent research in the field of metabolism and nutrition has revealed that the timing of snack consumption may be a significant factor in stabilizing blood sugar levels and daily energy, not just the quality of food or the number of calories, according to results published in the journal Cell Metabolism, which specializes in metabolic research and the biological clock.
The study indicated that the body does not process calories in the same way throughout the day, as insulin sensitivity and cellular response to glucose fluctuate according to the internal daily rhythm known as the biological clock. The findings suggest that consuming snacks late at night may disrupt sugar regulation compared to having them earlier in the day, even if the calorie amounts are identical.
The researchers observed that distributing calories at regular intervals throughout the day, while avoiding long gaps or nighttime eating, helps reduce sharp fluctuations in blood sugar, especially in individuals with insulin resistance or those at risk of developing type 2 diabetes. Additionally, choosing snacks that contain proteins and fibers instead of quick sugars contributes to slowing down glucose absorption and achieving a longer feeling of fullness.
The study emphasized that meal timing should be viewed as an integral component of lifestyle, alongside food quality, physical activity, and regular sleep. It also warned that eating close to bedtime may interfere with melatonin secretion, negatively affecting sleep quality and nighttime metabolism.
