حذر خبراء صحة من تجاهل الأعراض المبكرة لجلطة الرئة، وهي حالة خطيرة قد تمر دون تشخيص، وذلك عقب وفاة نجمة هوليوود كاثرين أوهارا عن عمر 71 عاماً بسبب جلطة دموية في الرئتين.
الممثلة الشهيرة بأدوارها في فيلم Home Alone ومسلسل Schitt's Creek، نُقلت إلى المستشفى وهي تعاني صعوبة في التنفس، قبل أن يتبين لاحقاً أن سبب الوفاة كان انسداداً رئوياً حاداً.
ما هي الجلطة الرئوية؟
تحدث الجلطة الرئوية عندما تستقر جلطة دموية في شرايين الرئة، ما يعيق تدفق الدم ويُجهد القلب ويحرم الجسم من الأكسجين، وغالباً ما تبدأ الحالة بتجلط وريدي عميق في الساق أو الحوض، حيث تتكون جلطة في أوردة الساق، خصوصا في منطقة بطة الساق.
ويودي هذا المرض بحياة ما يقرب من 3000 بريطاني سنوياً، ومع ذلك، ووفقاً للبروفيسورة رشا اللامي، أخصائية أمراض القلب في إمبريال كوليدج لندن، فإن كثيراً من المرضى لا يدركون العلامات المبكرة، ما يؤدي إلى تأخر التشخيص.
أعراض الجلطة الرئوية
وتقول اللامي إن هناك أيضًا عددًا من العوامل التي تجعل المرضى أكثر عرضة لخطر الإصابة بالانسداد الرئوي بالإضافة إلى خطوات بسيطة يمكن اتخاذها لتقليل هذا الخطر.
وتختلف الأعراض بحسب حجم الجلطة وشدة الانسداد، ففي الحالات الشديدة تشمل الأعراض ألما حادا في الصدر، وتسارع ضربات القلب، وضيقا شديدا في التنفس، وشعورا بالإعياء الشديد، وازرقاق الشفاه أو الأظافر، وإحساسا مفاجئا بالقلق أو بقرب الخطر.
كما تشير الدراسات إلى أن الجلطة الرئوية الكبيرة قد تؤدي إلى الوفاة خلال دقائق أو ساعة، وحتى مع العلاج فإن نحو نصف المصابين بها قد لا ينجون.
أما في الحالات الأقل حدة (والأكثر خطورة من حيث الإهمال) فتشمل الأعراض تراجع القدرة على ممارسة النشاط البدني، ضيق تنفس متدرج، إرهاق مستمر، بلغم ممزوج بالدم أحياناً.
وتكمن خطورة هذه الحالات في أن أعراضها قد تُفسر على أنها إجهاد أو قلق، ما يؤدي إلى إغفال التشخيص، وتشير الإحصاءات إلى أن نحو 400 شخص سنوياً في بريطانيا يفقدون حياتهم بسبب تشخيص خاطئ للجلطة الرئوية.
عوامل تزيد من خطر الجلطة الرئوية
وتوضح البروفيسورة اللامي أن بعض الفئات أكثر عرضة للإصابة، وأبرز عوامل الخطر تشمل: الإصابة بالسرطان (يرفع الاحتمال ست مرات)، الحمل، السمنة، التدخين، الخضوع لجراحة حديثة، فترات الجلوس الطويلة دون حركة، مثل الرحلات الجوية الطويلة.
وأظهر تقرير الوفاة أن أوهارا كانت تعاني أيضاً من سرطان المستقيم، ما قد يكون عاملاً رئيسياً في تطور الجلطة، إذ إن الخلايا السرطانية تجعل الدم أكثر قابلية للتجلط.
كيف يمكن الوقاية؟
يشدد الأطباء على أن الوقاية ممكنة عبر خطوات بسيطة، منها: الإقلاع عن التدخين، خسارة الوزن الزائد، الحركة المنتظمة، ارتداء الجوارب الضاغطة في الرحلات الطويلة، المشي بانتظام أثناء السفر الطويل لتجنب ركود الدم في الساقين، كما أن أي ألم أو تورم أو سخونة في الساق، خصوصا في بطة الساق، يجب أن يُؤخذ على محمل الجد، إذا ترافق مع ضيق تنفس.
علاج الجلطة الرئوية
ويعتمد العلاج أساساً على أدوية مسيلة للدم لتقليل حجم الجلطة ومنع تفاقمها، وفي الحالات الحرجة قد يتطلب الأمر تدخلاً جراحياً لإزالة الانسداد، ويؤكد الخبراء أن سرعة التوجه إلى أقسام الطوارئ عند ظهور أعراض مقلقة قد تكون الفارق بين الحياة والموت، داعين إلى رفع مستوى الوعي بهذه الحالة التي تودي بحياة نحو 3 آلاف شخص سنوياً في بريطانيا وحدها.
Health experts have warned against ignoring the early symptoms of a pulmonary embolism, a serious condition that may go undiagnosed, following the death of Hollywood star Catherine O'Hara at the age of 71 due to a blood clot in her lungs.
The actress, famous for her roles in the film Home Alone and the series Schitt's Creek, was taken to the hospital suffering from difficulty breathing, before it was later revealed that the cause of death was acute pulmonary embolism.
What is a pulmonary embolism?
A pulmonary embolism occurs when a blood clot settles in the arteries of the lungs, obstructing blood flow, straining the heart, and depriving the body of oxygen. The condition often begins with deep vein thrombosis in the leg or pelvis, where a clot forms in the veins of the leg, particularly in the calf area.
This disease claims the lives of nearly 3,000 Britons each year. However, according to Professor Rasha Alami, a cardiologist at Imperial College London, many patients do not recognize the early signs, leading to delayed diagnosis.
Symptoms of pulmonary embolism
Professor Alami states that there are also several factors that make patients more susceptible to the risk of pulmonary embolism, in addition to simple steps that can be taken to reduce this risk.
The symptoms vary depending on the size of the clot and the severity of the obstruction. In severe cases, symptoms include sharp chest pain, rapid heartbeat, severe shortness of breath, a feeling of extreme fatigue, bluish lips or nails, and a sudden sense of anxiety or impending doom.
Studies also indicate that a large pulmonary embolism can lead to death within minutes or an hour, and even with treatment, about half of those affected may not survive.
In less severe (but more dangerous in terms of neglect) cases, symptoms include reduced ability to engage in physical activity, gradual shortness of breath, persistent fatigue, and sometimes blood-streaked sputum.
The danger of these cases lies in the fact that their symptoms may be interpreted as stress or anxiety, leading to missed diagnoses. Statistics indicate that around 400 people annually in Britain lose their lives due to misdiagnosis of pulmonary embolism.
Factors that increase the risk of pulmonary embolism
Professor Alami clarifies that certain groups are more prone to developing it, with the main risk factors including: cancer (which raises the likelihood sixfold), pregnancy, obesity, smoking, recent surgery, and prolonged periods of sitting without movement, such as long flights.
A death report indicated that O'Hara was also suffering from rectal cancer, which may have been a key factor in the development of the clot, as cancer cells make the blood more prone to clotting.
How can it be prevented?
Doctors emphasize that prevention is possible through simple steps, including: quitting smoking, losing excess weight, regular physical activity, wearing compression stockings on long trips, and walking regularly during long travels to avoid blood pooling in the legs. Any pain, swelling, or heat in the leg, especially in the calf, should be taken seriously if accompanied by shortness of breath.
Treatment of pulmonary embolism
Treatment primarily relies on anticoagulant medications to reduce the size of the clot and prevent its worsening. In critical cases, surgical intervention may be required to remove the obstruction. Experts emphasize that the speed of seeking emergency care when concerning symptoms appear can be the difference between life and death, calling for increased awareness of this condition that claims the lives of about 3,000 people annually in Britain alone.
