تعطلت خدمات القطارات عبر نفق المانش الرابط بين بريطانيا وأوروبا القارية لمعظم اليوم (الثلاثاء)، بسبب عطل في نظام تزويد الطاقة الكهربائية العلوي، ما أدى إلى اضطراب كبير في خطط سفر الآلاف من الركاب خلال أحد أكثر أسابيع السفر ازدحاماً في العام، مع اقتراب احتفالات رأس السنة الجديدة.
خطط نهاية العام تتعثر بسبب عطل في نفق المانش.
عطل فني يضرب 4 مدن أوروبية
وأثر الاضطراب، الذي نجم عن خلل فني في الكابلات الكهربائية، على ركاب في مدن مثل لندن وباريس وبروكسل وأمستردام، كما أدى توقف قطار نقل مركبات (لي شاتل) داخل النفق إلى تفاقم المشكلة، مما أجبر شركة يوروستار على إلغاء معظم رحلاتها اليومية.
وأعلنت شركة يوروستار، مشغلة القطارات عالية السرعة، في بيان على موقعها الإلكتروني أن النفق البالغ طوله 50 كيلومتراً أعيد فتحه جزئياً، وبدأت الخدمات في الاستئناف تدريجياً، لكنها حذرت من استمرار المشكلة في تزويد الطاقة.
ونصحت الشركة الركاب بشدة بتأجيل رحلاتهم إلى تاريخ آخر، قائلة: «نوصي بقوة جميع ركابنا بتأجيل رحلاتهم إلى موعد آخر».
من جانبها، أكدت شركة جيتلينك (Getlink)، التي تدير البنية التحتية للنفق وخدمة لي شاتل لنقل السيارات والشاحنات، أن أعمال الإصلاح جارية، وأن الحركة بدأت تعود تدريجياً في الاتجاهين.
وأوضحت الشركة أن العطل فني بحت، ولا يوجد أي شبهة في عمل تخريبي أو عبث، كما أعلنت عن تشغيل رحلات إضافية مساء الثلاثاء والأربعاء لتقليل التراكم.
نفق المانش أكثر الممرات الدولية ازدحاماً
ويُعد نفق المانش أحد أكثر ممرات السكك الحديدية الدولية ازدحاماً في أوروبا، خاصة في موسم عطلات نهاية العام.
وفي عام 2024، نقلت خدمة لي شاتل 2.2 مليون مركبة ركاب و1.2 مليون شاحنة، بينما نقلت يوروستار 19.5 مليون راكب، وهو أعلى رقم في تاريخها.
وعلق مئات الركاب في مركباتهم داخل محطة فولكستون في بريطانيا، بعد اجتيازهم فحوصات الجوازات والأمن، حيث أبلغهم المسؤولون بعدم إمكانية التقدم أو العودة إلى الوراء، لأنهم دخلوا بالفعل المنطقة الخاضعة للرقابة الفرنسية، كما وزع العاملون حفاضات وطعام أطفال على العائلات.
وفي محطة سان بانكراس في لندن، ازدحم الركاب المتضررون، وتم اقتياد أحدهم من قبل الشرطة بعد تبادل حاد مع موظف يوروستار، صائحاً: «أريد فقط معرفة ما إذا كنت سأرى عائلتي».
بدوره، أعلن ميناء دوفر البريطاني تشغيل نظام «الحضور والسفر» للركاب المتضررين، مع توفر سعة إضافية في خدمات العبّارات عبر المانش.
Train services through the Channel Tunnel linking Britain and continental Europe were disrupted for most of the day (Tuesday) due to a fault in the overhead power supply system, leading to significant travel disruption for thousands of passengers during one of the busiest travel weeks of the year, as New Year celebrations approach.
خطط نهاية العام تتعثر بسبب عطل في نفق المانش.
Technical fault affects 4 European cities
The disruption, caused by a technical fault in the electrical cables, affected passengers in cities such as London, Paris, Brussels, and Amsterdam. The stoppage of the Le Shuttle vehicle transport train inside the tunnel exacerbated the problem, forcing Eurostar to cancel most of its daily services.
Eurostar, the high-speed train operator, announced in a statement on its website that the 50-kilometer tunnel had been partially reopened, and services were gradually resuming, but it warned that the power supply issue was ongoing.
The company strongly advised passengers to postpone their trips to another date, stating: “We strongly recommend all our passengers to postpone their journeys to another time.”
For its part, Getlink, which manages the tunnel's infrastructure and the Le Shuttle service for cars and trucks, confirmed that repair work was underway and that traffic was gradually returning in both directions.
The company clarified that the fault was purely technical, with no suspicion of sabotage or tampering, and announced the operation of additional services on Tuesday and Wednesday to reduce the backlog.
The Channel Tunnel is one of the busiest international corridors
The Channel Tunnel is considered one of the busiest international rail corridors in Europe, especially during the year-end holiday season.
In 2024, the Le Shuttle service transported 2.2 million passenger vehicles and 1.2 million trucks, while Eurostar carried 19.5 million passengers, the highest number in its history.
Hundreds of passengers were stuck in their vehicles inside the Folkestone terminal in Britain after passing through passport and security checks, as officials informed them that they could neither proceed nor turn back, as they had already entered the French-controlled area. Staff distributed diapers and baby food to families.
At St Pancras station in London, affected passengers crowded together, and one was escorted away by police after a heated exchange with a Eurostar employee, shouting: “I just want to know if I will see my family.”
Meanwhile, the Port of Dover announced the operation of a "presence and travel" system for affected passengers, with additional capacity available in ferry services across the Channel.
