أثارت أوروبا حالة من القلق الصحي بعد تسجيل ارتفاع حاد في حالات الإنفلونزا من نوع H3N2، مدفوعاً بمتحور جديد يُعرف بـ«K»، الذي ينتشر بسرعة فائقة ويظهر مقاومة جزئية للمناعة الطبيعية واللقاحات الحالية.
وفي إسبانيا وحدها، سجلت البلاد رقماً قياسياً بلغ 112.2 حالة إنفلونزا لكل 100 ألف نسمة في الأسابيع الأخيرة من نوفمبر 2025، أي 10 أضعاف المعدل في الفترة نفسها من العام الماضي (12.8 حالة فقط).
ويفاقم هذا الانتشار المتزامن مع فيروسات تنفسية أخرى مثل كوفيد-19 وفيروس RSV الضغط على المستشفيات، مما يهدد الفئات الضعيفة مثل الأطفال الصغار، وكبار السن، وذوي الأمراض المزمنة.
زيادة كبيرة في أعداد الإصابات
ووفقاً لمركز السيطرة الأوروبي على الأمراض، يمثل هذا المتحور نحو نصف حالات H3N2 في الاتحاد الأوروبي، مما يعيد إلى الأذهان مواسم الإنفلونزا الشديدة في السنوات السابقة، ويثير مخاوف من «شتاء قاسٍ» يتجاوز قدرات أنظمة الصحة في دول مثل ألمانيا، فرنسا، وإسبانيا.
في إسبانيا، تجاوزت الإنفلونزا عتبة الوباء في نوفمبر المبكر، مع 112.2 حالة لكل 100 ألف نسمة، مقارنة بـ12.8 في 2024، وفقاً لنظام مراقبة SiVIRA التابع لمعهد كارلوس الثالث، إذ ارتفع معدل الإيجابية للفيروس إلى 21.6%، مما دفع السلطات إلى تعزيز حملات التطعيم، لكن المستشفيات في كاتالونيا وأندلوسيا تشهد ازدحاماً، مع زيادة 30% في زيارات الطوارئ للعدوى التنفسية.
وفي فرنسا، سجلت السلطات الصحية ارتفاعاَ بنسبة 25% في الحالات الأسبوعية، مع تركيز H3N2 في المناطق الشمالية، مما أدى إلى إغلاق بعض المدارس وتأجيل العمليات غير الطارئة. أما ألمانيا فقد أبلغت عن 78 حالة لكل 100 ألف في بافاريا، مع ضغط على دور الرعاية لكبار السن، إذ يزيد H3N2 من خطر الوفيات بنسبة تصل إلى 18% مقارنة بسلالات أخرى.
متحور «K» من سلالة الفيروسات المهيمنة
ويُعد فيروس الإنفلونزا «H3N2» من أقدم سلالات الإنفلونزا البشرية، إذ ظهر لأول مرة في جائحة هونغ كونغ عام 1968، وأدى إلى ملايين الوفيات عالمياً، ومنذ ذلك الحين، يتطور الفيروس سنوياً عبر طفرات صغيرة في بروتين الهيماغلوتينين، مما يسمح له بتجنب المناعة المكتسبة من الإصابات السابقة أو اللقاحات.
وفي يونيو الماضي، اكتشف العلماء 7 طفرات جديدة في H3N2، مما أدى إلى ظهور المتحور «K»، الذي ينتمي إلى السلالة المهيمنة 2a.3a.1. هذه الطفرات تجعل الفيروس أكثر قدرة على الالتصاق بالخلايا البشرية، مما يعزز انتقاله، كما أشارت تقارير ECDC في نوفمبر 2025.
موجة إصابات غير مسبوقة
وانتشر المتحور «K» عالمياً منذ مايو الماضي، مسجلاً ثلث حالات H3N2 في قاعدة بيانات GISAID، ونحو النصف في الاتحاد الأوروبي، وفي المملكة المتحدة، يمثل 90% من العينات المبكرة، مما أدى إلى إعلان «موجة غير مسبوقة» في المستشفيات.
أما في الولايات المتحدة وكندا، فقد بدأ يسيطر على الحالات، مع تحذيرات من مركز السيطرة على الأمراض بأن اللقاحات الموسمية لـ2025-2026، المبنية على سلالة J.2، قد تكون أقل
فعالية بسبب التباين الجيني.
وأظهرت تحليلات مخبرية على الفئران انخفاضاً في الاستجابة المضادة للأجسام، لكن الخبراء يؤكدون أن اللقاحات لا تزال توفر حماية ضد الحالات الشديدة، خصوصا في الأطفال والشباب.
Europe has raised health concerns following a sharp increase in cases of the H3N2 influenza, driven by a new variant known as "K," which spreads at an alarming rate and shows partial resistance to natural immunity and current vaccines.
In Spain alone, the country recorded a record number of 112.2 influenza cases per 100,000 people in the last weeks of November 2025, which is 10 times the rate during the same period last year (only 12.8 cases).
This concurrent spread with other respiratory viruses such as COVID-19 and RSV is putting pressure on hospitals, threatening vulnerable groups such as young children, the elderly, and those with chronic illnesses.
Significant Increase in Infection Numbers
According to the European Centre for Disease Prevention and Control, this variant accounts for about half of H3N2 cases in the European Union, reminiscent of severe influenza seasons in previous years, raising fears of a "harsh winter" that exceeds the capabilities of health systems in countries like Germany, France, and Spain.
In Spain, influenza surpassed the epidemic threshold in early November, with 112.2 cases per 100,000 people, compared to 12.8 in 2024, according to the SiVIRA surveillance system of the Carlos III Health Institute, as the positivity rate for the virus rose to 21.6%, prompting authorities to ramp up vaccination campaigns, but hospitals in Catalonia and Andalusia are experiencing overcrowding, with a 30% increase in emergency visits for respiratory infections.
In France, health authorities reported a 25% increase in weekly cases, with H3N2 concentrated in northern regions, leading to the closure of some schools and the postponement of non-emergency surgeries. Germany reported 78 cases per 100,000 in Bavaria, with pressure on nursing homes for the elderly, as H3N2 increases the risk of mortality by up to 18% compared to other strains.
Variant "K" of the Dominant Virus Strain
The H3N2 influenza virus is one of the oldest human influenza strains, first appearing during the Hong Kong pandemic in 1968, leading to millions of deaths globally. Since then, the virus has evolved annually through small mutations in the hemagglutinin protein, allowing it to evade immunity acquired from previous infections or vaccines.
Last June, scientists discovered 7 new mutations in H3N2, leading to the emergence of variant "K," which belongs to the dominant strain 2a.3a.1. These mutations make the virus more capable of attaching to human cells, enhancing its transmission, as reported by ECDC in November 2025.
Unprecedented Wave of Infections
Variant "K" has spread globally since last May, accounting for one-third of H3N2 cases in the GISAID database, and nearly half in the European Union. In the United Kingdom, it represents 90% of early samples, leading to the declaration of an "unprecedented wave" in hospitals.
In the United States and Canada, it has begun to dominate cases, with warnings from the Centers for Disease Control that the seasonal vaccines for 2025-2026, based on strain J.2, may be less
effective due to genetic variation.
Laboratory analyses on mice showed a decrease in antibody response, but experts affirm that vaccines still provide protection against severe cases, especially in children and young people.
