في تقرير صادم يعيد إشعال الجدل حول مستقبل العمل في عصر الذكاء الاصطناعي، حذّرت المؤسسة الوطنية لبحوث التعليم في بريطانيا من أن ما يصل إلى 3 ملايين وظيفة منخفضة المهارات قد تختفي في المملكة المتحدة بحلول 2035، مع توسع الاعتماد على الآلات والأنظمة الذكية في إنجاز المهمات الروتينية.
التقرير الذي يأتي ضمن برنامج بحثي يمتد لخمس سنوات تحت عنوان «المهارات الإلزامية 2035»، يعتمد على نمذجة اقتصادية طويلة الأمد لسوق العمل البريطاني، ويرجّح في الوقت نفسه إضافة نحو 2.3 مليون وظيفة جديدة، إلا أن أغلبها سيكون في المهن العليا والمتخصصة، ما يضع الملايين من أصحاب الوظائف البسيطة في مواجهة خطر البطالة المزمنة والحاجة الملحّة لإعادة التأهيل.
3 ملايين عامل أمام خطر الإقصاء
ووفقاً لجود هيلاري، أحد المؤلفين الرئيسيين للتقرير ومدير سياسات المملكة المتحدة في المؤسسة الوطنية لبحوث التعليم، فإن الوظائف الأكثر عرضة للخطر تشمل المهن الإدارية، ووظائف تشغيل الآلات، وعدداً من الحرف اليدوية مثل السباكة والكهرباء والتشغيل الآلي في المصانع.
وقال هيلاري في تصريحات لصحيفة «الغارديان» إن «الوظائف الجديدة التي نرصدها في السوق تكون في الغالب مهنية أو مساعدة مهنية.. أما العمال المزاحَمون، الـ1 إلى 3 ملايين الذين نتحدث عنهم، فيواجهون حواجز كبيرة للعودة إلى سوق العمل».
الذكاء الاصطناعي يعزز الطلب على التخصصات العليا
وتخالف الدراسة بعض التنبؤات السابقة التي ركزت على تهديد الذكاء الاصطناعي للوظائف العليا مثل البرمجة أو الاستشارات الإدارية، إذ تشير إلى أن الذكاء الاصطناعي قد يزيد الأعباء العملية على المدى القصير، ما يرفع الطلب على المهن المتخصصة في مجالات العلوم والهندسة والقانون.
لكن التقرير يحذّر في المقابل من أن 3.7 مليون عامل في بريطانيا يعانون حالياً من نقص في ستّ مهارات أساسية، من بينها المهارات الرقمية والتواصل، مع احتمال تضاعف هذا العدد إلى 7 ملايين عامل بحلول 2035 إذا لم تُعتمد برامج عاجلة للتدريب ورفع الكفاءة.
نداء لإصلاح التعليم والتدريب
ودعت المؤسسة الوطنية لبحوث التعليم، التي تأسست عام 1946 كمنظمة خيرية مستقلة متخصصة في البحوث التعليمية، إلى إصلاح شامل لأنظمة التعليم والتدريب، مع تبني مفهوم «التعلم مدى الحياة» لمواجهة الاستقطاب المتزايد في سوق العمل بين وظائف عالية المهارة ووظائف مهددة بالاندثار.
وقال هيلاري: «هناك الكثير من الحديث عن الذكاء الاصطناعي من دون محتوى حقيقي.. ربما ما نشهده الآن هو تباطؤ اقتصادي وارتفاع في التكاليف، لكن التهديد الأعمق يتمثل في التآكل المتسارع للوظائف منخفضة المهارات»، مشدداً على أن الاقتصاد البريطاني قد يشهد نمواً إجمالياً في عدد الوظائف، لكنه نمو غير متكافئ جغرافياً أو اجتماعياً.
ويأتي التقرير في وقت يعاني سوق العمل البريطاني من اضطرابات ملحوظة، مع ارتفاع معدلات البطالة بين الشباب والعمال الأقل تعليماً، بما يزيد الضغط على الحكومة لإطلاق برامج واسعة النطاق لإعادة تأهيل العمالة وحمايتهم من أن يصبحوا «ضحايا جانبيين» للثورة التقنية القادمة.
In a shocking report that reignites the debate about the future of work in the age of artificial intelligence, the National Foundation for Educational Research in Britain warned that up to 3 million low-skilled jobs could disappear in the UK by 2035, as reliance on machines and intelligent systems expands to carry out routine tasks.
The report, which is part of a five-year research program titled "Essential Skills 2035," relies on long-term economic modeling of the British labor market, while also predicting the addition of around 2.3 million new jobs. However, most of these will be in higher and specialized professions, putting millions of low-skilled workers at risk of chronic unemployment and an urgent need for retraining.
3 Million Workers at Risk of Exclusion
According to Jude Hillary, one of the main authors of the report and the UK Policy Director at the National Foundation for Educational Research, the jobs most at risk include administrative roles, machine operation jobs, and several trades such as plumbing, electrical work, and factory automation.
Hillary stated in comments to The Guardian that "the new jobs we are seeing in the market are mostly professional or semi-professional... Meanwhile, the displaced workers, the 1 to 3 million we are talking about, face significant barriers to re-entering the labor market."
Artificial Intelligence Boosts Demand for Higher Specializations
The study contradicts some previous predictions that focused on the threat of artificial intelligence to high-level jobs such as programming or management consulting, indicating that AI may increase workload in the short term, raising demand for specialized professions in fields like science, engineering, and law.
However, the report warns that 3.7 million workers in Britain currently suffer from a lack of six essential skills, including digital and communication skills, with the number potentially doubling to 7 million workers by 2035 if urgent training and upskilling programs are not implemented.
Call for Education and Training Reform
The National Foundation for Educational Research, established in 1946 as an independent charity specializing in educational research, called for a comprehensive reform of education and training systems, adopting the concept of "lifelong learning" to address the increasing polarization in the labor market between high-skill jobs and those at risk of extinction.
Hillary stated: "There is a lot of talk about artificial intelligence without real substance... What we are witnessing now may be an economic slowdown and rising costs, but the deeper threat is the accelerating erosion of low-skilled jobs," emphasizing that the British economy may see overall job growth, but it is uneven geographically or socially.
The report comes at a time when the British labor market is experiencing noticeable disruptions, with rising unemployment rates among young people and less educated workers, increasing pressure on the government to launch large-scale programs to retrain workers and protect them from becoming "collateral victims" of the upcoming technological revolution.
