كشفت دراسة أمريكية حديثة أن جلسة واحدة من تمارين رفع الأثقال أو تمارين المقاومة لمدة تقل قليلاً عن 45 دقيقة قادرة على تحسين الذاكرة طويلة الأمد والذاكرة العاملة لدى البالغين الأصحاء بشكل ملحوظ وفوري.
الباحثون في جامعة بيردو بولاية إنديانا الأمريكية أكدوا أن النتائج تنطبق على أي نوع من تمارين المقاومة، سواء باستخدام الأوزان الحرة أو الأجهزة أو حتى تمارين وزن الجسم مثل القرفصاء والطعنات (Lunges).
شملت الدراسة 121 متطوعاً تراوح أعمارهم بين 18 و50 عاماً، تم تقسيمهم عشوائياً إلى مجموعتين، خضع الجميع أولاً لفحوصات لياقة القلب والأوعية الدموية، وملء استبيانات عن نمط حياتهم، ثم أعطوا عينات دم وأجروا رسماً للدماغ بالموجات الكهربائية (EEG).
تمارين مقاومة لمدة 42 دقيقة
وبعد يومين، مارست المجموعة الأولى جلسة تمارين مقاومة استمرت 42 دقيقة بالضبط، تضمنت: تمرين دفع الصدر (Chest Press)، سحب الظهر (Pull-downs)، تمارين العضلة ذات الرأسين (Bicep Curls)، ضغط الساقين (Leg Press)، تمديد العضلة ثلاثية الرؤوس بالكابل، تمديد الساقين، وكل تمرين تم بمجموعتين 10 تكرارات بشدة متوسطة، مع فترة إحماء مدتها دقيقتان.
أما المجموعة الثانية (الضابطة) فشاهدت فيديو لأشخاص يؤدون التمارين نفسها دون أن يمارسوها.
فوائد تمارين المقاومة
وبعد انتهاء الجلسة مباشرة، أُعيد فحص الدم ورسم الدماغ للجميع، تحسنت سرعة أداء مهام الذاكرة العاملة بشكل ملحوظ في مجموعة التمارين مقارنة بمجموعة المشاهدة، كما سجّل رسم الدماغ نشاطاً عصبياً أفضل وأسرع في معالجة المعلومات.
الباحثون يرجحون أن السبب يعود إلى: ارتفاع مستوى اللاكتات في الدم (مؤشر إجهاد العضلات)، زيادة ضغط الدم مؤقتاً بعد التمرين، وهذان العاملان يحفزان ما يسمى «الوظائف التنفيذية» في الدماغ (Executive Functions)، ما يؤدي إلى تحسن فوري في سرعة التفكير والذاكرة العاملة.
ولا يزال غير مؤكد مدة استمرار هذا التأثير الإيجابي، لأن الاختبارات أُجريت فور انتهاء التمارين مباشرة، لكن الباحثين أكدوا أن النتائج تدعم بقوة إدراج تمارين المقاومة ضمن البرامج الرياضية للحصول على فوائد عصبية وإدراكية سريعة.
نتائج دراسات سابقة
دراسات سابقة أظهرت أيضاً أن زيادة النشاط البدني إلى ساعتين ونصف أسبوعياً بين سن 45 و65 عاماً يقلل من تراكم البروتين السام (الأميلويد) المرتبط بمرض الزهايمر، كما أن رفع الأثقال 3 مرات أسبوعياً يخفض العمر البيولوجي بنحو 8 سنوات.
توصيات الصحة العالمية
وتوصي منظمة الصحة العالمية البالغين بممارسة 150 دقيقة على الأقل من الرياضة متوسطة الشدة أسبوعياً، أو 75 دقيقة من الرياضة الشديدة، مع إضافة تمارين تقوية العضلات لكل المجموعات العضلية الكبرى مرتين أسبوعياً على الأقل – وهو ما يوصي به أيضاً النظام الصحي البريطاني (NHS).
A recent American study revealed that a single session of weightlifting or resistance exercises lasting just under 45 minutes can significantly and immediately improve long-term memory and working memory in healthy adults.
Researchers at Purdue University in Indiana confirmed that the results apply to any type of resistance training, whether using free weights, machines, or even bodyweight exercises like squats and lunges.
The study included 121 volunteers aged between 18 and 50, who were randomly divided into two groups. Everyone first underwent cardiovascular fitness tests and filled out questionnaires about their lifestyle, then provided blood samples and underwent an electroencephalogram (EEG).
42-Minute Resistance Training
After two days, the first group performed a resistance training session that lasted exactly 42 minutes, which included: chest press, pull-downs, bicep curls, leg press, tricep extensions with a cable, leg extensions, with each exercise performed in two sets of 10 repetitions at moderate intensity, along with a two-minute warm-up.
The second group (the control group) watched a video of people performing the same exercises without actually doing them.
Benefits of Resistance Training
Immediately after the session, blood tests and EEGs were repeated for everyone. The speed of performing working memory tasks improved significantly in the exercise group compared to the viewing group, and the EEG recorded better and faster neural activity in processing information.
The researchers suggest that the reason for this is due to: an increase in blood lactate levels (a marker of muscle stress), a temporary rise in blood pressure after exercise, and these two factors stimulate what is known as "executive functions" in the brain, leading to an immediate improvement in thinking speed and working memory.
It remains uncertain how long this positive effect lasts, as the tests were conducted immediately after the exercises, but the researchers emphasized that the results strongly support the inclusion of resistance training in exercise programs to gain quick neurological and cognitive benefits.
Results of Previous Studies
Previous studies have also shown that increasing physical activity to two and a half hours weekly between the ages of 45 and 65 reduces the accumulation of the toxic protein (amyloid) associated with Alzheimer's disease, and that lifting weights three times a week reduces biological age by about 8 years.
World Health Organization Recommendations
The World Health Organization recommends that adults engage in at least 150 minutes of moderate-intensity exercise weekly, or 75 minutes of vigorous exercise, with added muscle-strengthening activities for all major muscle groups at least twice a week – which is also recommended by the British health system (NHS).
