حذّرت دراسة حديثة من أن الإفراط في العمل قد يؤدي إلى تغييرات هيكلية عميقة في الدماغ، بعد أن أثبتت نتائجها أن العمل لأكثر من 52 ساعة أسبوعياً يغيّر من تركيبة مناطق رئيسية مسؤولة عن التفكير والتنظيم واتخاذ القرار، في دلالة مقلقة على أثر الإرهاق المزمن في القدرات العقلية والصحة العصبية.
وأوضحت الدراسة التي أجريت على أكثر من 110 أشخاص، أن العاملين لساعات طويلة أظهروا زيادة في حجم التلفيف الجبهي الأوسط المرتبط بالوظائف التنفيذية والتخطيط، إضافة إلى تغيّرات أخرى في 17 منطقة دماغية تشمل التلفيف الجبهي العلوي والجزيرة الدماغية المسؤولة عن الانتباه والعاطفة والوعي الذاتي.
وأشار الباحثون إلى أن هذه التغيرات قد تمثل شكلاً من أشكال التكيف العصبي مع الضغط المستمر، إلا أنهم لم يجزموا بوجود علاقة سببية مباشرة بين ساعات العمل الطويلة وبنية الدماغ.
وأكدت النتائج أن استمرار العمل المرهق دون فترات راحة كافية يسهم في تراجع التركيز، وضعف الذاكرة قصيرة المدى، وزيادة القابلية للقلق والاكتئاب، ما يستدعي إعادة النظر في سياسات العمل الحديثة التي ترفع معدلات الإرهاق العقلي على حساب التوازن النفسي.
A recent study has warned that excessive work may lead to profound structural changes in the brain, after its results showed that working more than 52 hours a week alters the composition of key areas responsible for thinking, organization, and decision-making, indicating a concerning effect of chronic fatigue on mental capabilities and neurological health.
The study, conducted on more than 110 individuals, found that those working long hours exhibited an increase in the size of the middle frontal gyrus associated with executive functions and planning, in addition to other changes in 17 brain regions including the superior frontal gyrus and the insula responsible for attention, emotion, and self-awareness.
The researchers noted that these changes may represent a form of neural adaptation to continuous stress; however, they did not assert a direct causal relationship between long working hours and brain structure.
The results confirmed that continuing to work under exhausting conditions without sufficient breaks contributes to decreased concentration, weakened short-term memory, and increased susceptibility to anxiety and depression, necessitating a reevaluation of modern work policies that elevate mental fatigue at the expense of psychological balance.
