نقلت السلطات الهندية نحو 50 ألف شخص إلى مخيمات الإغاثة، اليوم (الإثنين)، كجزء من الاستعدادات لمواجهة إعصار «مونثا» الذي يتوقع أن يضرب الساحل الشرقي للبلاد غداً الثلاثاء.
ويشتد الإعصار حاليًا فوق خليج البنغال، إذ حذرت دائرة الأرصاد الجوية الهندية من رياح قوية وأمطار غزيرة ستؤثر على ولايتي أندرا براديش (جنوبًا) وأوديشا (شرقًا).
إغلاق المدارس وإلغاء الإجازات
وألغت السلطات في المناطق الساحلية الإجازات للعاملين في فرق الطوارئ، وأصدرت أوامر بإغلاق المدارس والكليات في المناطق المتوقع تأثرها بالطقس السيئ.
وقال مسؤول في إدارة الكوارث بولاية أندرا براديش لوسائل إعلام: «بدأنا بالفعل إجلاء السكان من المناطق القريبة من الساحل في منطقة كاكينادا». وتشير التقارير الحكومية إلى أن نحو 3.9 مليون شخص قد يتأثرون بالإعصار في هذه الولاية وحدها.
وأرسلت فرق الإغاثة إلى المناطق المنخفضة لنقل العائلات إلى أماكن آمنة، فيما حذرت السلطات الصيادين في ولاية أوديشا المجاورة من الخروج إلى البحر.
وتأتي هذه الإجراءات في ظل مخاوف من تكرار كارثة إعصار عام 1999 في أوديشا، الذي أودى بحياة نحو 10 آلاف شخص، ويُعد واحدًا من أسوأ الكوارث الطبيعية في تاريخ الهند.
وفي ولاية تاميل نادو الجنوبية، دعت السلطات السكان إلى توخي الحذر بعد توقعات بهطول أمطار غزيرة إلى شديدة الغزارة في بعض المناطق، وتُعتبر مدينة تشيناي، عاصمة الولاية، عرضة للفيضانات خلال الأمطار الغزيرة، كما حدث خلال إعصار ميشونغ عام 2023.
تحذيرات نيبال
وفي سياق متصل، حذرت السلطات في دولة نيبال المجاورة من هطول أمطار وتساقط ثلوج محتمل من الثلاثاء إلى الجمعة، داعية المتسلقين إلى توخي الحذر.
وكانت الفيضانات والانهيارات الأرضية الناجمة عن الأمطار الغزيرة قد تسببت في مقتل 53 شخصًا في نيبال خلال هذا الشهر.
أعاصير الهند الموسمية
وتُعد الأعاصير ظاهرة موسمية شائعة على الساحل الشرقي للهند بين أبريل وديسمبر، إذ تتسبب غالبًا في أضرار مادية وبشرية كبيرة.
وتعمل الحكومة الهندية على تحسين بنيتها التحتية لمواجهة الكوارث الطبيعية، بما في ذلك تعزيز أنظمة الإنذار المبكر وتوسيع شبكة مخيمات الإغاثة.
ويُتوقع أن يتسبب إعصار «مونثا» في اضطرابات كبيرة في حركة النقل والخدمات الأساسية في المناطق المتضررة، مما دفع السلطات إلى تكثيف استعداداتها.
The Indian authorities have relocated around 50,000 people to relief camps today (Monday) as part of preparations to face Cyclone "Muntah," which is expected to hit the eastern coast of the country tomorrow, Tuesday.
The cyclone is currently intensifying over the Bay of Bengal, with the Indian Meteorological Department warning of strong winds and heavy rains that will affect the states of Andhra Pradesh (to the south) and Odisha (to the east).
School Closures and Cancellation of Leave
Authorities in coastal areas have canceled leave for emergency response teams and issued orders to close schools and colleges in areas expected to be affected by the bad weather.
A disaster management official in Andhra Pradesh told the media, "We have already started evacuating residents from areas close to the coast in the Kakinada region." Government reports indicate that around 3.9 million people may be affected by the cyclone in this state alone.
Relief teams have been sent to low-lying areas to move families to safe locations, while authorities have warned fishermen in the neighboring state of Odisha against going out to sea.
These measures come amid fears of a repeat of the 1999 cyclone disaster in Odisha, which claimed the lives of around 10,000 people and is considered one of the worst natural disasters in India's history.
In the southern state of Tamil Nadu, authorities have urged residents to exercise caution following forecasts of heavy to very heavy rainfall in some areas. The city of Chennai, the state capital, is prone to flooding during heavy rains, as occurred during Cyclone Michong in 2023.
Warnings from Nepal
In a related context, authorities in neighboring Nepal have warned of possible rainfall and snowfall from Tuesday to Friday, urging climbers to exercise caution.
Floods and landslides caused by heavy rains have resulted in the deaths of 53 people in Nepal this month.
Seasonal Cyclones in India
Cyclones are a common seasonal phenomenon along the eastern coast of India between April and December, often causing significant material and human damage.
The Indian government is working to improve its disaster response infrastructure, including enhancing early warning systems and expanding the network of relief camps.
Cyclone "Muntah" is expected to cause major disruptions in transportation and essential services in the affected areas, prompting authorities to intensify their preparations.
