يرتبط في أذهان الكثيرين أن تناول الأطعمة الحارة وسيلة فعّالة لإنقاص الوزن والتغلب على السُمنة، غير أن الأطباء يحذرون من الإفراط في تناولها لما قد تسببه من مشكلات صحية.
مركّب قوي قد يقود للمستشفى
ويحتوي الفلفل الحار على مادة الكابسيسين، وهي مركب كيميائي شديد التركيز يوجد في البذور والأضلاع، وقد يؤدي في بعض الحالات إلى دخول المستشفى. ففي العام الماضي، اعتبرت الوكالة الوطنية للأغذية في الدنمارك ثلاثة أنواع من معكرونة الرامن الكورية من إنتاج شركة «ساميانغ» خطراً على الصحة العامة لشدة حرارتها.
فوائد لا تخلو من مخاطر
لكن تقريراً لموقع «بوبيولار ساينس»، أشار إلى أن الكابسيسين لا يخلو من فوائد لافتة، إذ تؤكد أدلة علمية أنه قد يساعد على الحفاظ على وزن صحي، وإن كان لا يغني عن استشارة الطبيب، نقلا عن «العربية نت».
ويشرح الدكتور ويليام لي أن الكابسيسين ينشّط مستقبلات عصبية على اللسان تُعرف باسم TRPV1، فتفرز مادة النورإبينفرين التي تُحفّز الدهون البنية على العمل. والدهون البنية – بخلاف البيضاء المخزنة للطاقة – تُعد دهوناً مفيدة، إذ تساعد الجسم على إنتاج الحرارة وحرق الدهون البيضاء الضارة عند تنشيطها.
دهون تحرق أخرى
وبحسب لي، فإن هذه الدهون تتوزع قرب العضلات بين لوحي الكتف، وخلف عظم الصدر، وحول الرقبة والبطن، وتلعب دوراً في الحفاظ على حرارة الجسم. وعند تنشيطها بالكابسيسين، تبدأ عملية التوليد الحراري التي تسحب الطاقة من مخزون الدهون البيضاء. وتشير تقديرات علمية إلى أن تناول الأطعمة الحارة قد يساعد على حرق نحو 116 سعرة حرارية إضافية يومياً، أي ما يعادل شريحة خبز تقريباً.
إلى جانب ذلك، يقلل الفلفل الحار من الشهية بآليتين رئيسيتين: الأولى أن مذاقه الحارق يحدّ من رغبة بعض الأشخاص في الإكثار منه، والثانية أن الكابسيسين يُحفّز مركز الشبع في الدماغ ويُخفض مستوى هرمون الغريلين المسؤول عن الإحساس بالجوع، ما يدفع لتناول كميات أقل من الطعام.
Many people associate consuming spicy foods with an effective way to lose weight and combat obesity; however, doctors warn against excessive consumption due to potential health issues.
A Powerful Compound That May Lead to the Hospital
Chili peppers contain capsaicin, a highly concentrated chemical compound found in the seeds and ribs, which can, in some cases, lead to hospitalization. Last year, the Danish National Food Agency deemed three types of Korean ramen noodles produced by "Samyang" a public health risk due to their extreme spiciness.
Benefits Not Without Risks
However, a report from "Popular Science" pointed out that capsaicin is not without notable benefits, as scientific evidence confirms that it may help maintain a healthy weight, although it should not replace consulting a doctor, according to "Al Arabiya Net".
Dr. William Li explains that capsaicin activates nerve receptors on the tongue known as TRPV1, which release norepinephrine that stimulates brown fat to work. Brown fat—unlike white fat, which stores energy—is considered beneficial fat, as it helps the body produce heat and burn harmful white fat when activated.
Fat That Burns Other Fat
According to Li, this fat is distributed near the muscles between the shoulder blades, behind the breastbone, and around the neck and abdomen, playing a role in maintaining body temperature. When activated by capsaicin, the thermogenic process begins, drawing energy from the white fat reserves. Scientific estimates suggest that consuming spicy foods may help burn about 116 additional calories daily, which is roughly equivalent to a slice of bread.
In addition, chili peppers reduce appetite through two main mechanisms: first, their burning taste limits some people's desire to consume more, and second, capsaicin stimulates the satiety center in the brain and lowers the level of the hunger hormone ghrelin, leading to reduced food intake.
