أعلنت المفوضية الأوروبية اليوم (الثلاثاء) عن تفكيرها الجاد في اللجوء إلى التعدين الفضائي، بدءا من القمر، كوسيلة إستراتيجية لتأمين إمدادات المواد الخام الحرجة، محذرة من أن النظام العالمي يشهد «تفككا متسارعا» يهدد أمن الاتحاد الأوروبي واقتصاده المزدهر.
وأكدت المفوضية الأوروبية أن الاعتماد الشديد على الواردات من دول خارج الاتحاد، خصوصا الصين، يعرض التحول الأخضر والرقمي لمخاطر جيوسياسية كبيرة، موضحة أنه «مع تزايد المنافسة الجيوسياسية، يجب تعزيز مرونة سلاسل القيمة الفضائية الأوروبية، التي تتعرض لمخاطر بسبب الاعتماد على دول غير أوروبية للمواد الخام الحرجة والتقنيات المتقدمة».
وأضافت المفوضية الأوروبية أن «التعدين الفضائي واستخدام الموارد الفضائية يجذبان الاهتمام الكبير الآن، مع سباق القوى العظمى إلى القمر والفضاء العميق»، مشيرة إلى أن هذا النهج يمكن أن يولد إيرادات تصل إلى 170 مليار يورو بين 2018 و2045، مع توفير 135 مليار يورو من تكاليف الاستكشاف.
أزمة عالمية في إمدادات المواد الخام
يأتي هذا التصريح في سياق أزمة عالمية متزايدة في إمدادات المواد الخام الحرجة، التي تشمل الليثيوم، الكوبالت، النيكل، الغاليوم، والأرض النادرة، الضرورية لإنتاج البطاريات، الألواح الشمسية، توربينات الرياح، والتقنيات الفضائية والدفاعية.
ووفقا لقانون المواد الخام الحرجة الأوروبي الذي اعتمده الاتحاد في مارس 2024، يعتمد الاتحاد الأوروبي بنسبة تزيد على 50% على الواردات من الصين، ما يعرض سلاسل التوريد للخطر أمام التوترات الجيوسياسية مثل الحرب في أوكرانيا، والنزاعات التجارية مع الصين، والتغيرات المناخية التي تعيق التعدين الأرضي.
دعم أوروبي كبير للبحث والتطوير
وأعلنت المفوضية في رؤيتها للاقتصاد الفضائي الأوروبي، الصادرة في يونيو 2025، دعمها لأنشطة البحث والتطوير التحضيرية للتعدين الفضائي، بما في ذلك دراسات المفاهيم، تطوير الأدوات العلمية، الروبوتات التعاونية، وآليات استخراج العينات، مؤكدة أن التعدين على القمر يمكن أن يوفر موارد مثل الجليد (لإنتاج الماء والوقود في الفضاء) والمعادن النادرة.
كما حذرت من «هجرة الأدمغة» في قطاع الفضاء الأوروبي، حيث ينتقل المهندسون والعلماء إلى أمريكا الشمالية والشرق الأوسط وآسيا بحثا عن فرص أفضل، مما يهدد الأمن التكنولوجي والاقتصادي للاتحاد.
وعلى الصعيد الدولي، يشهد الفضاء سباقا محموما بين القوى الكبرى، حيث أن الولايات المتحدة، من خلال برنامج أرتميس التابع لناسا، تخطط لاستخراج موارد قمرية بحلول 2032، بينما أعلنت الصين وروسيا عن محطة بحث قمرية دولية، كما نجحت الصين في هبوط مهمة Chang’e-6 على القطب الجنوبي للقمر في يونيو 2024 لجمع عينات، وأصبحت اليابان الدولة الخامسة التي تهبط على القمر في يناير 2024 عبر مهمة SLIM.
The European Commission announced today (Tuesday) its serious consideration of resorting to space mining, starting with the Moon, as a strategic means to secure supplies of critical raw materials, warning that the global system is experiencing "accelerating disintegration" that threatens the security of the European Union and its thriving economy.
The European Commission confirmed that heavy reliance on imports from countries outside the Union, especially China, exposes the green and digital transition to significant geopolitical risks, stating that "with increasing geopolitical competition, the resilience of European space value chains must be strengthened, which are at risk due to dependence on non-European countries for critical raw materials and advanced technologies."
The European Commission added that "space mining and the use of space resources are attracting significant interest now, with the great powers racing to the Moon and deep space," noting that this approach could generate revenues of up to 170 billion euros between 2018 and 2045, while saving 135 billion euros in exploration costs.
A Global Crisis in Raw Material Supplies
This statement comes in the context of a growing global crisis in the supply of critical raw materials, which include lithium, cobalt, nickel, gallium, and rare earth elements, essential for the production of batteries, solar panels, wind turbines, and space and defense technologies.
According to the European Critical Raw Materials Act adopted by the Union in March 2024, the European Union relies on imports from China for more than 50%, putting supply chains at risk amid geopolitical tensions such as the war in Ukraine, trade disputes with China, and climate changes that hinder terrestrial mining.
Significant European Support for Research and Development
The Commission announced in its vision for the European space economy, released in June 2025, its support for preparatory research and development activities for space mining, including concept studies, development of scientific tools, collaborative robotics, and sample extraction mechanisms, confirming that lunar mining could provide resources such as ice (for producing water and fuel in space) and rare minerals.
It also warned of "brain drain" in the European space sector, where engineers and scientists are moving to North America, the Middle East, and Asia in search of better opportunities, threatening the technological and economic security of the Union.
On the international front, space is witnessing a fierce race among major powers, with the United States, through NASA's Artemis program, planning to extract lunar resources by 2032, while China and Russia have announced an international lunar research station, and China successfully landed the Chang’e-6 mission on the Moon's south pole in June 2024 to collect samples, becoming the fifth country to land on the Moon in January 2024 through the SLIM mission.
