تبادل الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الروسي فلاديمير بوتين، كلاهما في سن الـ72، أحاديث خفيفة حول إطالة العمر، بينما كان الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون (41 عاماً) يسير إلى جانبهما، وذلك خلال العرض العسكري الضخم الذي أقيم في بكين هذا الأسبوع.
في حوار عبر مترجم، قال شي إن سن السبعين يُعتبر شاباً اليوم، بينما زعم بوتين أن تكرار زراعة الأعضاء قد يؤخر الشيخوخة إلى أجل غير مسمى، وأضاف شي أن العيش حتى 150 عاماً قد يصبح ممكناً في هذا القرن.
هذه التصريحات تثير تساؤلات حول ما إذا كانت التطورات في زراعة الأعضاء يمكن أن تطيل أعمار الأصحاء، إلى جانب إنقاذ المصابين بأمراض مستعصية بحسب شبكة «CNN»
زراعة الأعضاء منقذة لهؤلاء
ويقول أستاذ زراعة الكلى في جامعة كوليدج لندن الدكتور رضا مطلوب زاده: إن زراعة الأعضاء تُعد منقذة للحياة لمرضى الكلى أو الكبد أو القلب في المراحل النهائية، مضيفاً سنوات إلى حياتهم.
وتشمل الأعضاء القابلة للزراعة اليوم القلب، الرئتين، الكلى، البنكرياس، الكبد، والأمعاء الدقيقة، إضافة إلى أنسجة مثل الجلد والعظام. وفي إنجاز حديث، أصبحت امرأة في المملكة المتحدة أول من يلد بعد زراعة رحم من أختها.
هل يمكن زراعة الأعضاء لكبار السن الأصحاء إذا توفرت بكثرة؟
لكن نقص الأعضاء يبقى تحديّاً عالميّاً، إذ تتزايد قوائم الانتظار، وتُخصص الأعضاء المتاحة عادةً للشباب والمرضى الميؤوس منهم.
ويثير هذا السؤال: هل يمكن زراعة الأعضاء لكبار السن الأصحاء إذا توفرت بكثرة؟، وفي هذا السياق يرى مطلوب زاده أن العمليات الجراحية الكبرى ومخاطر الأدوية المضادة للرفض، التي تزيد من احتمالات الإصابة بالسرطان والعدوى وأمراض القلب، تجعل هذا الخيار غير عملي حاليّاً.
زراعة كلى ورئتين من خنازير في أشخاص متوفين دماغيّاً
وفي سياق حل أزمة نقص الأعضاء، تبرز زراعة الأعضاء من حيوانات (Xenotransplantation) حلاً واعداً، فقد أجرى أطباء في نيويورك تجارب لزراعة كلى ورئتين من خنازير في أشخاص متوفين دماغيّاً، وتلقى مريضان على قيد الحياة كلى خنازير معدلة وراثيّاً من شركة eGenesis، التي شارك في تأسيسها عالم الوراثة جورج تشيرش، وهذه الأعضاء المعدلة تُظهر نتائج مبشرة، مع خطط لتوسيع التجارب السريرية.
على صعيد آخر، تثير مقترحات أكثر جرأة، مثل إنشاء أجسام بشرية بلا دماغ باستخدام الخلايا الجذعية والأرحام الاصطناعية، جدلاً أخلاقيّاً، ويرى تشيرش أن تعديل الأعضاء وراثيّاً لإفراز مركبات مضادة للشيخوخة قد يكون بديلاً أقل إثارة للجدل، مما يحول الأعضاء إلى علاجات مضادة للتقدم في العمر دون الحاجة إلى جراحات معقدة.
وعن تساؤل هل يمكن لمن وُلد في هذا القرن أن يعيش حتى 150 عاماً؟ يقول تشيرش: من المحتمل أن يكون أحد قراء هذا الخبر آخر من لن يحصل على فرصة العيش حتى 150 عاماً.
Chinese President Xi Jinping and Russian President Vladimir Putin, both aged 72, exchanged light conversations about longevity while North Korean leader Kim Jong Un (41 years old) walked beside them during the massive military parade held in Beijing this week.
In a conversation through a translator, Xi stated that being in your seventies is considered young today, while Putin claimed that organ transplantation could indefinitely delay aging. Xi added that living up to 150 years might become possible in this century.
These statements raise questions about whether advancements in organ transplantation could extend the lives of healthy individuals, in addition to saving those suffering from terminal illnesses, according to CNN.
Organ transplantation is life-saving for these individuals
Dr. Reza Malekzadeh, a professor of kidney transplantation at University College London, states that organ transplantation is life-saving for patients with end-stage kidney, liver, or heart diseases, adding years to their lives.
The organs available for transplantation today include the heart, lungs, kidneys, pancreas, liver, and small intestine, as well as tissues like skin and bones. In a recent achievement, a woman in the UK became the first to give birth after receiving a uterus transplant from her sister.
Can organs be transplanted to healthy elderly individuals if they are plentiful?
However, the shortage of organs remains a global challenge, as waiting lists grow, and available organs are typically allocated to the young and terminally ill patients.
This raises the question: Can organs be transplanted to healthy elderly individuals if they are plentiful? In this context, Malekzadeh believes that major surgeries and the risks of anti-rejection medications, which increase the chances of cancer, infections, and heart diseases, make this option impractical at present.
Kidneys and lungs transplanted from pigs into brain-dead individuals
In addressing the organ shortage crisis, xenotransplantation (organ transplantation from animals) emerges as a promising solution. Doctors in New York have conducted trials to transplant kidneys and lungs from pigs into brain-dead individuals, and two living patients received genetically modified pig kidneys from eGenesis, a company co-founded by geneticist George Church. These modified organs show promising results, with plans to expand clinical trials.
On another note, bolder proposals, such as creating human bodies without brains using stem cells and artificial wombs, raise ethical debates. Church believes that genetically modifying organs to secrete anti-aging compounds could be a less controversial alternative, turning organs into anti-aging treatments without the need for complex surgeries.
Regarding the question of whether someone born in this century can live to be 150 years old, Church states: It is likely that one of the readers of this news will be the last not to have the chance to live to 150 years.
