أعلنت وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) استئناف عقد بقيمة مليوني دولار مع شركة Paragon Solutions، لاستخدام برنامج التجسس المتطور «Graphite»، القادر على اختراق الهواتف الذكية والوصول إلى بياناتها المشفرة.
جاء هذا القرار بعد أن رفع الرئيس الأمريكي دونالد ترمب أمر وقف العمل الصادر عن إدارة بايدن في أكتوبر 2024، الذي كان يهدف إلى مراجعة مدى التزام العقد بالأمر التنفيذي لعام 2023 الذي يقيد استخدام برامج التجسس التجارية التي تهدد حقوق الإنسان أو الأمن القومي.
وفقاً لتقارير من «واشنطن بوست» و«ذا غارديان»، يتيح برنامج «Graphite»، الذي طورته Paragon Solutions، السيطرة الكاملة على الهواتف المستهدفة، بما في ذلك تتبع المواقع، قراءة الرسائل، عرض الصور، والوصول إلى تطبيقات مشفرة مثل «واتساب» و«سيغنال».
كما يمكن تحويل الهاتف إلى أداة تنصت عبر تفعيل الميكروفون عن بُعد، ما يثير قلقاً كبيراً بشأن الخصوصية، خصوصاً مع خطط إدارة ترمب لتوسيع عمليات الترحيل الجماعي للمهاجرين.
وكانت إدارة بايدن قد علقت العقد بعد تقارير عن استخدام «Graphite» في إيطاليا ضد صحفيين ونشطاء حقوقيين، بمن في ذلك أشخاص مرتبطون بمنظمة «Mediterranea Saving Humans» لإنقاذ المهاجرين، وأفراد مقربين من البابا فرنسيس.
وأكدت تقارير من «Citizen Lab» و«واتساب» في يناير 2025 أن البرنامج استهدف نحو 90 شخصاً، ما دفع «Paragon» إلى قطع علاقاتها مع الحكومة الإيطالية بعد رفض الأخيرة التحقيق في الانتهاكات.
هذه الواقعة أثارت انتقادات حادة، إذ اعتبرت منظمات حقوقية، مثل «Human Rights Watch»، أن استخدام مثل هذه الأدوات من قبل ICE قد يؤدي إلى انتهاكات واسعة لحقوق المهاجرين، والصحفيين، والنشطاء.
تأسست «Paragon» في إسرائيل عام 2019 على يد إيهود شنيورسون، قائد سابق في وحدة 8200 الإسرائيلية، وحصلت على استثمارات كبيرة، بما في ذلك 500 مليون دولار من شركة AE Industrial Partners الأمريكية في 2024، ما جعلها تحت ملكية أمريكية.
وعلى الرغم من تسويق نفسها كشركة أخلاقية مقارنة بمنافسيها مثل NSO Group، إلا أن الجدل حول Graphite يعكس تحديات أخلاقية كبيرة، خصوصاً مع استخدامه المحتمل في مراقبة المهاجرين دون رقابة قضائية كافية.
وأثارت هذه الخطوة مخاوف من أن تؤدي إلى تفاقم انتهاكات الخصوصية والحقوق المدنية، خصوصاً في ظل سياسات الهجرة الصارمة التي تتبناها إدارة ترمب.
وطالبت منظمات مثل Access Now بإعادة تقييم العقد، مشيرة إلى أن استخدام أدوات مثل Graphite قد يعرض خصوصية الأفراد، بمن في ذلك المواطنون الأمريكيون، للخطر.
The U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) agency announced the resumption of a $2 million contract with Paragon Solutions to use the advanced spyware program "Graphite," capable of infiltrating smartphones and accessing their encrypted data.
This decision came after President Donald Trump lifted a halt order issued by the Biden administration in October 2024, which aimed to review the contract's compliance with the 2023 executive order that restricts the use of commercial spyware threatening human rights or national security.
According to reports from The Washington Post and The Guardian, the "Graphite" program, developed by Paragon Solutions, allows complete control over targeted phones, including location tracking, reading messages, viewing photos, and accessing encrypted applications like WhatsApp and Signal.
The phone can also be turned into a listening device by remotely activating the microphone, raising significant privacy concerns, especially with the Trump administration's plans to expand mass deportation operations for immigrants.
The Biden administration had suspended the contract following reports of the use of "Graphite" in Italy against journalists and human rights activists, including individuals linked to the organization "Mediterranea Saving Humans," which rescues migrants, and close associates of Pope Francis.
Reports from Citizen Lab and WhatsApp in January 2025 confirmed that the program targeted around 90 individuals, prompting Paragon to sever its ties with the Italian government after the latter refused to investigate the violations.
This incident sparked sharp criticism, as human rights organizations, such as Human Rights Watch, argued that the use of such tools by ICE could lead to widespread violations of the rights of migrants, journalists, and activists.
Paragon was founded in Israel in 2019 by Ehud Shaniorson, a former leader in the Israeli Unit 8200, and received significant investments, including $500 million from the American company AE Industrial Partners in 2024, making it American-owned.
Despite marketing itself as an ethical company compared to competitors like NSO Group, the controversy surrounding Graphite reflects significant ethical challenges, especially with its potential use in monitoring migrants without sufficient judicial oversight.
This move raised concerns that it could exacerbate violations of privacy and civil rights, particularly in light of the strict immigration policies adopted by the Trump administration.
Organizations like Access Now have called for a reevaluation of the contract, noting that the use of tools like Graphite could jeopardize the privacy of individuals, including American citizens.
