كشفت دراسة علمية نُشرت في مجلة General Psychiatry عن وجود علاقة متبادلة بين أنواع معينة من بكتيريا الأمعاء ومخاطر الإصابة بالأرق، ما يفتح آفاقا جديدة لتطوير علاجات مستوحاة من الميكروبيوم.
وأظهرت الدراسة، التي استخدمت تقنية التوزيع العشوائي المندلي، أن بعض أنواع البكتيريا قد تزيد أو تقلل من مخاطر الأرق، بينما يؤثر الأرق نفسه على وفرة هذه البكتيريا في الأمعاء.
واستخدم الباحثون بيانات من دراسة جينية سابقة شملت 386,533 شخصا يعانون من الأرق، إلى جانب بيانات ميكروبيوم الأمعاء لـ18,340 شخصا من تحالف MiBioGen، و8,208 أشخاص من مشروع Dutch Microbiome مع 71 مجموعة بكتيرية مشتركة. وأظهرت التحليلات أن 14 مجموعة بكتيرية ارتبطت إيجابيا بزيادة مخاطر الأرق بنسبة 1-4%، 8 مجموعات بكتيرية ارتبطت سلبيا بانخفاض المخاطر بنسبة 1-3%، كما أدى الأرق إلى تقليل وفرة 7 مجموعات بكتيرية بنسبة 43-79%، وزيادة وفرة 12 مجموعة بنسبة 65% إلى أكثر من أربعة أضعاف.
كما برزت بكتيريا فئة Odoribacter كعامل مؤثر بشكل كبير في مخاطر الأرق، فيما لم يتم رصد أي تأثيرات جينية متداخلة (pleiotropy)، ما يعزز مصداقية النتائج ويدعم وجود علاقة سببية بين الأرق وبكتيريا الأمعاء.
وتتفق الدراسة مع أبحاث سابقة أشارت إلى وجود تفاعل بين الأرق وميكروبيوم الأمعاء، لكن الباحثون حذروا من بعض القيود، مثل أن جميع المشاركين كانوا من أصل أوروبي، ما قد يحد من إمكانية تعميم النتائج على إثنيات ومناطق جغرافية مختلفة، حيث تختلف تركيبة الميكروبيوم، كما لم تُدرج الدراسة عوامل مثل النظام الغذائي ونمط الحياة، التي تؤثر على الميكروبيوم والتفاعلات الجينية - البيئية.
وأوضح الباحثون أن العلاقة بين الأرق وميكروبيوم الأمعاء معقدة وثنائية الاتجاه، تشمل تنظيم المناعة، الاستجابات الالتهابية، إفراز الناقلات العصبية، ومسارات جزيئية وخلوية أخرى. وأشاروا إلى أن هذه الدراسة تقدم دليلا أوليا على وجود تأثير سببي، ما يوفر رؤى قيمة لتطوير علاجات مستقبلية تعتمد على الميكروبيوم.
واقترح الباحثون أن النتائج قد تمهد الطريق لعلاجات جديدة للأرق، مثل استخدام البروبيوتيك، البريبيوتيك، أو زراعة الميكروبيوم البرازي، لتحسين جودة النوم وتقليل مخاطر الاضطرابات المرتبطة به.
A scientific study published in the journal General Psychiatry revealed a reciprocal relationship between certain types of gut bacteria and the risk of insomnia, opening new horizons for developing microbiome-inspired treatments.
The study, which utilized Mendelian randomization techniques, showed that some types of bacteria may increase or decrease the risk of insomnia, while insomnia itself affects the abundance of these bacteria in the gut.
The researchers used data from a previous genetic study involving 386,533 individuals suffering from insomnia, along with gut microbiome data from 18,340 individuals from the MiBioGen consortium, and 8,208 individuals from the Dutch Microbiome project with 71 shared bacterial groups. The analyses showed that 14 bacterial groups were positively associated with an increased risk of insomnia by 1-4%, while 8 bacterial groups were negatively associated with a decreased risk by 1-3%. Additionally, insomnia led to a reduction in the abundance of 7 bacterial groups by 43-79%, and an increase in the abundance of 12 groups by 65% to more than fourfold.
The Odoribacter bacteria category emerged as a significantly influential factor in the risk of insomnia, while no confounding genetic effects (pleiotropy) were observed, enhancing the credibility of the results and supporting a causal relationship between insomnia and gut bacteria.
The study aligns with previous research indicating an interaction between insomnia and the gut microbiome; however, the researchers cautioned about some limitations, such as the fact that all participants were of European descent, which may limit the generalizability of the results to different ethnicities and geographical areas where microbiome composition varies. The study also did not include factors such as diet and lifestyle, which influence the microbiome and gene-environment interactions.
The researchers explained that the relationship between insomnia and the gut microbiome is complex and bidirectional, involving immune regulation, inflammatory responses, neurotransmitter secretion, and other molecular and cellular pathways. They noted that this study provides preliminary evidence of a causal effect, offering valuable insights for developing future microbiome-based treatments.
The researchers suggested that the findings could pave the way for new treatments for insomnia, such as the use of probiotics, prebiotics, or fecal microbiome transplantation, to improve sleep quality and reduce the risks of related disorders.
