في اكتشاف علمي مثير، كشف باحثون أن الحمض النووي البشري قد يحتوي على شفرة جينية من الممكن أن تُمكّننا من تحقيق نوع من السبات الشتوي مثل الحيوانات التي تستطيع البقاء على قيد الحياة في فترات طويلة من البرودة والحرمان من الطعام. بالرغم من أن البشر لا يستخدمون هذه «القوى العظمى» حالياً، إلا أن العلماء يعتقدون أن هذه الجينات قد تكون في متناول يدنا إذا تعلمنا كيفية تفعيلها.
وأظهرت الدراسة التي نُشرت في مجلة ساينس أن البشر يحملون نفس الجينات التي تمكّن الحيوانات مثل السناجب من مقاومة تلف الدماغ، وإبطاء الأيض، والخمول طويل الأمد. وقد أطلقت إحدى الباحثات، سوزان شتاينواند، على هذه الجينات «قوى خارقة ذات أهمية حيوية». وقالت إن البشر يمتلكون البنية الجينية اللازمة، ولكنهم يحتاجون فقط لاكتشاف كيفية تفعيل هذه السمات.
وركز الباحثون في دراستهم على موضع FTO الشهير في الجينوم البشري، والذي يرتبط عادة بالسمنة. ومع ذلك، لدى الحيوانات، وبالتحديد الفئران، يؤدي هذا الجزء إلى تمكين الحيوانات من التكيف مع ظروف السبات، مثل تخزين الدهون بشكل أسرع وحرقها ببطء.
وباستخدام تقنية كريسبر لتعديل الحمض النووي للفئران، لاحظ العلماء أن التعديلات الطفيفة أدت إلى تغييرات كبيرة في سلوك الفئران. بعضها اكتسب وزناً أسرع، بينما أحرقت أخرى الدهون ببطء أكبر. كما لوحظ أن بعض الفئران استطاعت البقاء في حالة خمول لفترات أطول دون تأثيرات سلبية.
ورغم أن الباحثين لا يعتقدون أننا قد نصل إلى حالة السبات الكاملة مثل الحيوانات، فإنهم يعتقدون أن هناك إمكانيات لتطبيق هذه الخصائص في مجالات مثل علاج الأمراض العصبية مثل الزهايمر أو السكري، والتعافي من الإصابات. قد تكمن الفائدة في تحفيز هذه السمات الجينية عن طريق أدوية مستقبلية، مما يتيح للبشر اكتشاف قدرات كامنة غير مستغلة في أجسامهم.
ويبقى السؤال الآن: إذا كان التطور قد أودع هذه الشيفرة في الحمض النووي البشري، ماذا سيحدث إذا استطعنا استخراجها وتفعيلها؟
In an exciting scientific discovery, researchers have revealed that human DNA may contain a genetic code that could enable us to achieve a form of hibernation similar to animals that can survive long periods of cold and food deprivation. Although humans do not currently utilize these "superpowers," scientists believe that these genes may be within our reach if we learn how to activate them.
The study published in the journal Science showed that humans carry the same genes that allow animals like squirrels to resist brain damage, slow metabolism, and endure long-term dormancy. One of the researchers, Susan Steinwand, referred to these genes as "superpowers of vital importance." She stated that humans possess the necessary genetic structure but only need to discover how to activate these traits.
The researchers focused on the well-known FTO locus in the human genome, which is typically associated with obesity. However, in animals, specifically mice, this part enables them to adapt to hibernation conditions, such as storing fat more quickly and burning it more slowly.
By using CRISPR technology to modify the DNA of mice, scientists observed that slight modifications led to significant changes in the behavior of the mice. Some gained weight faster, while others burned fat more slowly. It was also noted that some mice were able to remain in a dormant state for longer periods without negative effects.
Although researchers do not believe we could reach a complete hibernation state like animals, they think there are possibilities to apply these traits in areas such as treating neurological diseases like Alzheimer’s or diabetes, and recovering from injuries. The benefit may lie in stimulating these genetic traits through future medications, allowing humans to discover untapped latent abilities within their bodies.
The question now remains: If evolution has embedded this code in human DNA, what would happen if we could extract and activate it?
