في خطوة حاسمة لمكافحة الإدمان وتعزيز الصحة العامة، دعت منظمة الصحة العالمية، الحكومات حول العالم إلى فرض حظر عاجل وشامل على جميع النكهات في منتجات التبغ والنيكوتين، بما في ذلك السجائر، وأكياس النيكوتين، والسجائر الإلكترونية، والشيشة، للحد من استهدافها الشباب، الذين يُعدون الأكثر عرضة للإدمان بسبب النكهات الجذابة.
وأطلقت المنظمة العالمية تقريرًا جديدًا بعنوان «ملحقات النكهات في منتجات التبغ تعزز الجاذبية»، كشفت فيه إستراتيجيات الصناعة التي تستخدم النكهات والتصاميم الملونة لجذب جيل جديد من المدخنين، وأشار التقرير إلى أن هذه النكهات لا تجعل المنتجات أكثر قبولًا فحسب، بل تزيد من صعوبة الإقلاع عن التدخين وترتبط بأمراض رئوية خطيرة.
وأكد المدير العام لمنظمة الصحة العالمية الدكتور تيدروس أدهانوم غيبريسوس، بأن «النكهات تُغذي موجة جديدة من الإدمان ويجب حظرها، لأنها تقوض عقودًا من التقدم في مكافحة التبغ»، وهي الدعوة التي أطلقتها المنظمة العالمية في إطار حملة اليوم العالمي لمكافحة التبغ 2025 تحت شعار «كشف الجاذبية» التي تهدف إلى فضح تكتيكات الصناعة التي تستغل النكهات، التعبئة الجذابة، والتسويق عبر وسائل التواصل الاجتماعي لاستهداف الشباب.
وأوضح مدير إدارة تعزيز الصحة في المنظمة الدكتور روديغر كريتش، أن «ما نشهده هو جيل يُغرر به بالنيكوتين من خلال أكياس بنكهة العلكة والسجائر الإلكترونية الملونة، هذا ليس ابتكارًا، بل تلاعب». وأشار إلى أن هذه المنتجات، بما في ذلك السجائر الإلكترونية ومنتجات التبغ المسخن، تحتوي على مواد مسرطنة وتُشكل خطرًا صحيًا كبيرًا.
وتُظهر البيانات أن التبغ يتسبب في وفاة نحو 8 ملايين شخص سنويًا، وهو السبب الرئيسي للوفاة القابلة للمنع عالميًا، وفي منطقة الأمريكتين، يبلغ معدل استخدام التبغ بين المراهقين من 13 إلى 15 عامًا 11.9% للذكور و10.7% للإناث، مع تسجيل أضيق فجوة بين الجنسين، مما يعكس اتجاهًا مقلقًا لتساوي أنماط الاستهلاك، كما ارتفع استخدام السجائر الإلكترونية بشكل ملحوظ بين الشباب، حيث أظهرت دراسات أن الشباب الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية أكثر عرضة بثلاث مرات لتدخين السجائر التقليدية لاحقًا.
وفي منطقة الشرق الأوسط، سجلت أعلى معدلات التدخين بين الفتيان المراهقين عالميًا، حيث تصل إلى 43% في بعض المناطق، كما أن الفجوة بين الجنسين تتقلص، مع زيادة تدخين الإناث، مما يعرضهن لمخاطر مثل سرطان عنق الرحم وهشاشة العظام.
وتأتي دعوة منظمة الصحة العالمية في سياق جهود عالمية مستمرة للحد من استخدام التبغ، بدعم من اتفاقية الإطار لمكافحة التبغ التي دخلت حيز التنفيذ عام 2005 وتغطي أكثر من 90% من سكان العالم، وتنص المواد 9 و10 من الاتفاقية على تنظيم محتويات منتجات التبغ والإفصاح عنها، بما في ذلك النكهات.
In a decisive step to combat addiction and promote public health, the World Health Organization has called on governments around the world to impose an urgent and comprehensive ban on all flavors in tobacco and nicotine products, including cigarettes, nicotine pouches, e-cigarettes, and shisha, to reduce their targeting of youth, who are considered the most susceptible to addiction due to appealing flavors.
The global organization launched a new report titled "Flavor Additives in Tobacco Products Enhance Appeal," revealing industry strategies that use flavors and colorful designs to attract a new generation of smokers. The report indicated that these flavors not only make products more acceptable but also increase the difficulty of quitting smoking and are associated with serious lung diseases.
The Director-General of the World Health Organization, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, emphasized that "flavors fuel a new wave of addiction and must be banned, as they undermine decades of progress in tobacco control." This call was made by the global organization as part of the World No Tobacco Day 2025 campaign under the slogan "Unmasking the Appeal," which aims to expose industry tactics that exploit flavors, attractive packaging, and social media marketing to target youth.
Dr. Rüdiger Krech, Director of the Health Promotion Department at the organization, explained that "what we are witnessing is a generation being lured into nicotine through gum-flavored pouches and colorful e-cigarettes; this is not innovation, but manipulation." He noted that these products, including e-cigarettes and heated tobacco products, contain carcinogenic substances and pose a significant health risk.
Data shows that tobacco causes approximately 8 million deaths annually, making it the leading cause of preventable death globally. In the Americas, the tobacco use rate among adolescents aged 13 to 15 is 11.9% for males and 10.7% for females, with a narrowing gender gap, reflecting a concerning trend towards equal consumption patterns. Additionally, e-cigarette use has significantly increased among youth, with studies showing that young people who use e-cigarettes are three times more likely to smoke traditional cigarettes later.
In the Middle East, the highest smoking rates among adolescent boys globally have been recorded, reaching up to 43% in some areas, and the gender gap is narrowing, with an increase in female smoking, exposing them to risks such as cervical cancer and osteoporosis.
The World Health Organization's call comes in the context of ongoing global efforts to reduce tobacco use, supported by the Framework Convention on Tobacco Control, which came into force in 2005 and covers more than 90% of the world's population. Articles 9 and 10 of the convention stipulate the regulation and disclosure of tobacco product contents, including flavors.
