أصبح الهلال السعودي أول فريق عربي من آسيا وأفريقيا يصل إلى نهائي كأس العالم للأندية بصفته حامل اللقب، ضارباً موعداً مع المنصات العالمية، بعدما فرض سطوته على المنصات القارية والمحلية، وتمكن من الفوز على فلامينغو البرازيلي بثلاثية، رد بها الثأر من خسارته قبل عامين، ليتأهل لملاقاة الفائز من مواجهة الأهلي المصري وريال مدريد اليوم.
وكان فريقان عربيان فقط وصلا للنهائي، هما الرجاء المغربي والعين الإماراتي، وشاركا بصفة «ممثل الدولة المضيفة».