كشف مسؤول في الحرس الثوري الإيراني اليوم (الجمعة) عن وجود نحو 70 إلى 100 من عناصر حزب الله، إلى جانب مستشارين عسكريين إيرانيين من قوة القدس محاصرين داخل أنفاق أسفل مرتفع علي الطاهر الإستراتيجي في جنوب لبنان الذي طوقته القوات الإسرائيلية. ونقلت صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية عن المسؤول قوله إن القوات الإسرائيلية حاصرت الأنفاق التي تضم المجمع، فيما يحاول الحزب إيصال الغذاء والمياه إلى عناصره المحاصرين باستخدام طائرات مسيرة، مبيناً أن عناصر حزب الله كانوا يخرجون من الأنفاق لاستلام الإمدادات، قبل أن تستهدفهم القوات الإسرائيلية وتقتل عدداً منهم.
وذكر المسؤول أن المجمع يضم ثلاثة مخارج، يخضع اثنان منها لسيطرة الجيش الإسرائيلي، فيما أصبح انهيار المخرج الثالث وشيكاً، مبيناً أن الأولوية بالنسبة إلى إيران وحزب الله كانت إنقاذ الأسلحة المخزنة داخل المجمع، غير أن فرص إخراجها أصبحت تتضاءل بصورة متزايدة.
وكان الجيش الإسرائيلي أعلن (الخميس)، سيطرته بشكل عملياتي على مرتفع علي الطاهر، بعد عملية عسكرية بدأت في يونيو، عندما حاصرت آلاف القوات الإسرائيلية منشأة تحت الأرض وصفها الجيش بأنها واحدة من أكبر منشآت حزب الله في لبنان، موضحاً أن قواته تمكنت من تطهير مسارين تحت الأرض في المنطقة، وقتلت عدداً من عناصر حزب الله، فيما فر آخرون.
وكانت إيران حذرت الولايات المتحدة، عبر رسالة نُقلت بواسطة سلطنة عُمان، من أن سيطرة إسرائيل على المرتفع تمثل تجاوزاً لخط أحمر، مؤكدة أن طهران سترد بقوة إذا استمرت العملية العسكرية.
ويكتسب مرتفع علي الطاهر أهمية إستراتيجية بسبب موقعه على بعد نحو 10 كيلومترات من الحدود اللبنانية مع إسرائيل، وإشرافه على شبكة واسعة من المنشآت والأنفاق التابعة لحزب الله. واعتبرت «نيويورك تايمز» العملية الإسرائيلية خطيرة وتنذر بزيادة التوتر، وتختبر اتفاق وقف إطلاق النار الذي توسطت فيه الولايات المتحدة بين لبنان وإسرائيل.
من جانبه، قال وزير الدفاع الإسرائيلي، إسرائيل كاتس، إن السيطرة على المرتفع تمثل استكمالاً لعملية ترسيخ السيطرة الإسرائيلية على المنطقة الأمنية في جنوب لبنان.
An Iranian Revolutionary Guard official revealed today (Friday) that there are about 70 to 100 members of Hezbollah, along with Iranian military advisors from the Quds Force, trapped inside tunnels beneath the strategic Ali al-Taher height in southern Lebanon, which has been surrounded by Israeli forces. The American newspaper "The New York Times" quoted the official as saying that Israeli forces have surrounded the tunnels containing the complex, while the party is trying to deliver food and water to its trapped members using drones, indicating that Hezbollah members were coming out of the tunnels to receive supplies before being targeted by Israeli forces, resulting in the deaths of several of them.
The official mentioned that the complex has three exits, two of which are under the control of the Israeli army, while the collapse of the third exit is imminent, noting that the priority for Iran and Hezbollah was to save the weapons stored inside the complex, but the chances of extracting them are increasingly diminishing.
The Israeli army announced on (Thursday) its operational control over the Ali al-Taher height, following a military operation that began in June, when thousands of Israeli troops surrounded an underground facility described by the army as one of Hezbollah's largest installations in Lebanon, explaining that its forces managed to clear two underground routes in the area and killed several Hezbollah members, while others fled.
Iran had warned the United States, through a message conveyed by the Sultanate of Oman, that Israel's control over the height represents a crossing of a red line, asserting that Tehran would respond forcefully if the military operation continued.
The Ali al-Taher height is strategically important due to its location about 10 kilometers from the Lebanese border with Israel and its oversight of a vast network of Hezbollah facilities and tunnels. "The New York Times" considered the Israeli operation dangerous and a harbinger of increased tension, testing the ceasefire agreement mediated by the United States between Lebanon and Israel.
For his part, Israeli Defense Minister Israel Katz stated that control over the height represents a continuation of the process of consolidating Israeli control over the security zone in southern Lebanon.
