أعلنت القيادة الجنوبية الأمريكية، مساء (الإثنين)، تنفيذ ضربات جوية جديدة على ثلاث سفن في المياه الدولية بالمحيط الهادئ الشرقي، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص يُشتبه في تورطهم في تهريب المخدرات.
انفجارات هائلة في المحيط الهادئ
ونشرت القيادة الجنوبية مقطع فيديو بالأبيض والأسود على وسائل التواصل الاجتماعي، يظهر السفن وهي تتحرك في المياه قبل أن تبتلعها انفجارات هائلة.
وأكدت في بيانها على منصة X: «أكدت المعلومات الاستخباراتية أن السفن كانت تسير على طرق تهريب مخدرات معروفة في المحيط الهادئ الشرقي وتشارك في أنشطة تهريب المخدرات».
حملة ترمب العسكرية ضد تهريب المخدرات
وتأتي هذه الضربات في إطار حملة عسكرية تصعيدية أطلقتها إدارة الرئيس دونالد ترمب ضد تهريب المخدرات، حيث نفذت القوات الأمريكية أكثر من 25 ضربة على سفن مشتبهة في المحيط الهادئ والكاريبي منذ سبتمبر الماضي، مما أدى إلى مقتل ما لا يقل عن 95 شخصاً يُوصفون بـ«إرهابيي المخدرات».
تصنيف الفنتانيل كسلاح دمار شامل
ووقع هذا التطور في اليوم نفسه الذي وقع فيه الرئيس ترمب أمراً تنفيذياً تاريخياً يصنف مادة الفنتانيل غير المشروعة كـ«سلاح دمار شامل»، معتبراً إياها تهديداً أمنياً قومياً يشبه الأسلحة الكيميائية.
ويمنح هذا التصنيف الجديد وزارة الدفاع (البنتاغون) ووكالات الاستخبارات صلاحيات إضافية لمكافحة التهريب، ويبرر استخدام القوة العسكرية ضد الشبكات الإجرامية.
ويُمثل استخدام الجيش الأمريكي للقوة الفتاكة ضد سفن مدنية مشتبهة انحرافاً حاداً عن السياسات التاريخية، التي كانت تعتمد عادة على عمليات الاعتقال والمصادرة من قبل خفر السواحل.
انتقادات واسعة
وأثار ذلك انتقادات واسعة من خبراء قانونيين، الذين يرون في هذه الضربات «قتلاً خارج نطاق القضاء» غير قانوني، خصوصا مع عدم نشر أدلة عامة تثبت حمل السفن للمخدرات أو ضرورة تدميرها بدلاً من إيقافها.
إدارة ترمب تُدافع عن عملياتها
من جانبها، دافعت إدارة ترمب عن شرعية العمليات، حيث قالت المتحدثة باسم البنتاغون كينغسلي ويلسون في وقت سابق هذا الشهر: «عملياتنا في منطقة القيادة الجنوبية قانونية بموجب القانون الأمريكي والدولي، وتتوافق مع قوانين النزاع المسلح».
وأعرب خبراء في مكافحة المخدرات عن شكوكهم في فعالية هذه الضربات في الحد من تدفق الفنتانيل، الذي يدخل الولايات المتحدة أساساً عبر الحدود البرية مع المكسيك، مشيرين إلى أن قتل «الوسطاء» لا يؤثر بشكل كبير على الشبكات الإجرامية الكبرى.
The U.S. Southern Command announced on Monday evening the execution of new airstrikes on three ships in international waters of the Eastern Pacific, resulting in the deaths of eight individuals suspected of involvement in drug trafficking.
Massive Explosions in the Pacific
The Southern Command released a black-and-white video on social media showing the ships moving in the waters before being engulfed by massive explosions.
In its statement on platform X, it confirmed: "Intelligence information confirmed that the ships were operating on known drug trafficking routes in the Eastern Pacific and were involved in drug smuggling activities."
Trump's Military Campaign Against Drug Trafficking
These strikes are part of an escalatory military campaign launched by President Donald Trump's administration against drug trafficking, as U.S. forces have carried out more than 25 strikes on suspected ships in the Pacific and Caribbean since last September, resulting in the deaths of at least 95 individuals described as "drug terrorists."
Classifying Fentanyl as a Weapon of Mass Destruction
This development occurred on the same day President Trump signed a historic executive order classifying the illegal substance fentanyl as a "weapon of mass destruction," considering it a national security threat akin to chemical weapons.
This new classification grants the Department of Defense (the Pentagon) and intelligence agencies additional powers to combat smuggling and justifies the use of military force against criminal networks.
The use of U.S. military force against suspected civilian ships represents a sharp deviation from historical policies, which typically relied on arrests and seizures by the Coast Guard.
Widespread Criticism
This has sparked widespread criticism from legal experts, who view these strikes as "extrajudicial killings" that are illegal, especially given the lack of public evidence proving that the ships were carrying drugs or that their destruction was necessary instead of stopping them.
Trump Administration Defends Its Operations
For its part, the Trump administration defended the legality of the operations, with Pentagon spokesperson Kingsley Wilson stating earlier this month: "Our operations in the Southern Command area are legal under U.S. and international law and comply with the laws of armed conflict."
Drug enforcement experts expressed doubts about the effectiveness of these strikes in reducing the flow of fentanyl, which primarily enters the United States through the land border with Mexico, noting that killing "intermediaries" does not significantly impact major criminal networks.
