شرع الناخبون في مولدوفا، اليوم (الأحد)، في الإدلاء بأصواتهم في انتخابات برلمانية، يُنظر إليها كاختيار بين الاندماج مع الاتحاد الأوروبي أو الاندفاع نحو روسيا.
وفتحت مراكز التصويت أبوابها الساعة السابعة صباحاً بالتوقيت المحلي (الرابعة صباحاً بتوقيت جرينتش)، ومن المقرر أن تغلق عند التاسعة مساءً.
وأعلنت لجنة الانتخابات المركزية أن نحو 270 ألف شخص، أي نحو 10% من الناخبين المؤهلين، أدلوا بأصواتهم بحلول الساعة العاشرة صباحاً.
المتنافسون في السباق
يتنافس في السباق الانتخابي المتوتر، «حزب العمل والتضامن» الحاكم الموالي للغرب، الذي يملك غالبية برلمانية قوية منذ عام 2021، إلا أنه مهدد بفقدانها، أمام خصوم موالين لروسيا، ما يترك حالة الغموض تكتنف النتائج المرتقبة.
وإذا لم ينجح أي من الجانبين في الفوز بالأغلبية في المجلس الذي يضم 101 مقعد، فإنه يتوقع عقد صفقات سياسية من شأنها أن تفاقم حالة الاضطراب في واحدة من أفقر دول أوروبا، التي تواجه تداعيات الحرب في أوكرانيا المجاورة.
وكشف استطلاع للرأي في سبتمبر الجاري، أن «حزب العمل والتضامن» تراجع إلى المركز الثاني للمرة الأولى بنسبة تأييد بلغت 34.7% خلف «التكتل الوطني»، الموالي لروسيا، والذي حصل على 36%.
اتهامات بالتدخل.. وروسيا تنفي
من جانبها، جددت الرئيسة المولدوفية الموالية للغرب مايا ساندو، بعد الإدلاء بصوتها، مزاعمها بأن روسيا «تدخلت بشكل واسع» في الانتخابات، معتبرة أنها صوتت «لحماية السلام»، وأن مستقبل بلادها يكمن داخل الاتحاد الأوروبي.
وقالت إن روسيا تشكل خطراً على ديمقراطياتنا الصغيرة، لكن ذلك لا يعني أن الدول ذات الديمقراطيات الأطول ليست في خطر، نريد أن نعيش في دولة ديمقراطية.. واعتبرت أن الديمقراطية بيد المولدوفيين، وحدهم يمكنهم إنقاذ جمهورية مولدوفا،
ونفت روسيا مراراً التدخل في مولدوفا، ووصفت هذه المزاعم بأنها معادية لروسيا ولا أساس لها.
مرشحة للاتحاد الأوروبي
وتقع مولدوفا بين أوكرانيا ورومانيا، العضو في الاتحاد الأوروبي، ويبلغ عدد سكانها نحو 2.5 مليون نسمة. وسلكت في السنوات الأخيرة طريقاً للتقرب من الغرب، وحصلت على صفة مرشح للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي عام 2022، بعد الحرب الروسي الأوكرانية.
وكان رئيس الوزراء دورين ريتشيان ادعى أن روسيا تنفق «مئات الملايين» من اليورو، ضمن ما وصفه بـ«حرب هجينة» تهدف إلى الاستيلاء على السلطة، معتبراً الانتخابات المعركة الأخيرة من أجل مستقبل البلاد.
ويدعو «التكتل الوطني» الذي يتشكل من أحزاب سياسية إلى الصداقة مع روسيا والحياد الدائم، فيما يطالب «حزب الشعب» الشعبوي بسياسة خارجية متوازنة بين الشرق والغرب، وتدعي كتلة «ألترناتيفا» التي تدّعي أنها موالية لأوروبا، إلا أن منتقديها يقولون إنها ستسعى للتقارب مع موسكو.
Voters in Moldova began casting their ballots today (Sunday) in parliamentary elections seen as a choice between integration with the European Union or a rush towards Russia.
Polling stations opened at 7 AM local time (4 AM GMT) and are scheduled to close at 9 PM.
The Central Election Commission announced that around 270,000 people, or about 10% of eligible voters, had cast their votes by 10 AM.
Competitors in the Race
In the tense electoral race, the ruling pro-Western "Party of Action and Solidarity," which has held a strong parliamentary majority since 2021, is threatened with losing it to Russia-aligned opponents, leaving uncertainty surrounding the anticipated results.
If neither side succeeds in winning a majority in the 101-seat council, political deals are expected that could exacerbate the turmoil in one of Europe's poorest countries, which is facing the repercussions of the war in neighboring Ukraine.
A poll conducted in September revealed that the "Party of Action and Solidarity" dropped to second place for the first time, with a support rate of 34.7%, behind the Russia-aligned "National Bloc," which received 36%.
Allegations of Interference.. and Russia Denies
For her part, pro-Western Moldovan President Maia Sandu, after casting her vote, reiterated her claims that Russia has "interfered extensively" in the elections, stating that she voted "to protect peace" and that her country's future lies within the European Union.
She said that Russia poses a threat to our small democracies, but that does not mean that countries with longer-standing democracies are not at risk; we want to live in a democratic state.. and she considered that democracy is in the hands of Moldovans, who alone can save the Republic of Moldova.
Russia has repeatedly denied interfering in Moldova, describing these allegations as anti-Russian and baseless.
Candidate for the European Union
Moldova is situated between Ukraine and Romania, a member of the European Union, with a population of about 2.5 million. In recent years, it has taken a path towards rapprochement with the West, obtaining candidate status for EU membership in 2022, following the Russian-Ukrainian war.
Prime Minister Dorin Recean claimed that Russia is spending "hundreds of millions" of euros in what he described as a "hybrid war" aimed at seizing power, considering the elections the last battle for the country's future.
The "National Bloc," composed of political parties, calls for friendship with Russia and permanent neutrality, while the populist "People's Party" demands a balanced foreign policy between East and West. The "Alternativa" bloc claims to be pro-European, but its critics say it will seek rapprochement with Moscow.