شهدت العاصمة الهايتية «بور أو برانس» موجة جديدة من العنف، حيث أدى إطلاق نار كثيف نفذته عصابات إجرامية إلى إغلاق السفارة الأمريكية مؤقتا، مع استمرار حالة الفوضى الأمنية التي تعصف بالبلاد.
وأفادت مصادر أمنية أن الهجمات العنيفة، التي شملت إطلاق نار قرب السفارة الأمريكية ومناطق حيوية أخرى، دفعت السلطات الأمريكية إلى تقييد حركة موظفيها وإلغاء المواعيد القنصلية، في ظل تصاعد أعمال العصابات التي تسيطر على أجزاء كبيرة من العاصمة.
وأصدرت السفارة الأمريكية في بور أو برانس تنبيها أمنيا عاجلا، حذرت فيه من إطلاق نار كثيف في محيطها، إضافة إلى مناطق أخرى مثل مطار توسان لوفيرتور الدولي وحي تابار، وأعلنت السفارة إغلاقها المؤقت ومنع موظفيها من التقل خارج المجمع الدبلوماسي، مع تحذير المواطنين الأمريكيين من الاقتراب من المناطق المتضررة.
وكانت العاصمة الهايتية قد شهدت العام الماضي سلسلة من الهجمات التي شملت استهداف مركبات تابعة للسفارة ومروحية تابعة للأمم المتحدة في أكتوبر 2024، ما أدى إلى تعليق عمليات الطيران في المطار لفترات متقطعة.
وفقا لتقارير إعلامية، نفذت عصابات مثل «40 ماوزو» و«شين ميشان» هجمات منسقة استهدفت مؤسسات حكومية ومناطق إستراتيجية في العاصمة، في محاولة لتوسيع سيطرتها، وأشار تقرير للأمم المتحدة إلى أن أكثر من 700,000 شخص نزحوا داخليا في بور أو برانس بسبب العنف المتصاعد، مع تسجيل أكثر من 8,400 ضحية لأعمال العصابات خلال العام الماضي.
وتعاني هايتي من انهيار أمني متصاعد منذ اغتيال الرئيس جوفينيل مويس في يوليو 2021، ما أدى إلى فراغ سياسي وتصاعد نفوذ العصابات التي تسيطر الآن على ما يقرب من 80% من بور أو برانس. تُعد العصابات، مثل تلك التي يقودها جيمي «باربيكيو» شيريزييه، قوة موازية تهدد استقرار البلاد، حيث تنفذ عمليات خطف، قتل، وابتزاز بشكل يومي.
وفي مارس 2024، أدت هجمات العصابات على مؤسسات حكومية، بما في ذلك القصر الرئاسي ومراكز الشرطة، إلى إعلان حالة الطوارئ وفرار الآلاف من السكان، كما أدى الهجوم على سجن في العاصمة إلى هروب عدد كبير من السجناء، ما زاد من الفوضى، وفي محاولة لاحتواء الأزمة، تم نشر قوة أمنية متعددة الجنسيات بقيادة كينيا في يونيو 2024، تضم حوالى 430 جنديا من كينيا، جامايكا، ودول أخرى، لكن هذه القوة لم تحقق تقدما كبيرا في مواجهة العصابات بسبب نقص الموارد والتنسيق.
وتشير تقارير الأمم المتحدة إلى أن العنف في هايتي أدى إلى ارتفاع معدلات الخطف، حيث سُجلت حوالى 300 حالة خطف في النصف الأول من 2024، مقارنة بـ360 حالة طوال عام 2023، كما أن الوضع الإنساني في البلاد كارثي، حيث يحتاج حوالى 5.2 مليون شخص، أي ما يقرب من نصف السكان، إلى مساعدات إنسانية عاجلة.
The Haitian capital, "Port-au-Prince," has witnessed a new wave of violence, as heavy gunfire carried out by criminal gangs led to the temporary closure of the U.S. embassy, amid the ongoing security chaos plaguing the country.
Security sources reported that the violent attacks, which included gunfire near the U.S. embassy and other vital areas, prompted U.S. authorities to restrict the movement of their staff and cancel consular appointments, as gang activities continue to escalate, controlling large parts of the capital.
The U.S. embassy in Port-au-Prince issued an urgent security alert, warning of heavy gunfire in its vicinity, as well as in other areas such as Toussaint Louverture International Airport and the Tabarre neighborhood. The embassy announced its temporary closure and prohibited its staff from moving outside the diplomatic compound, while warning American citizens to stay away from the affected areas.
Last year, the Haitian capital experienced a series of attacks that included targeting embassy vehicles and a United Nations helicopter in October 2024, leading to intermittent flight operations being suspended at the airport.
According to media reports, gangs such as "400 Mawozo" and "Chen Mechan" carried out coordinated attacks targeting government institutions and strategic areas in the capital, in an attempt to expand their control. A United Nations report indicated that over 700,000 people have been internally displaced in Port-au-Prince due to the escalating violence, with more than 8,400 victims of gang-related activities recorded over the past year.
Haiti has been suffering from escalating security collapse since the assassination of President Jovenel Moïse in July 2021, leading to a political vacuum and the growing influence of gangs that now control nearly 80% of Port-au-Prince. Gangs, such as those led by Jimmy "Barbecue" Chérizier, have become a parallel force threatening the country's stability, as they carry out kidnappings, killings, and extortion on a daily basis.
In March 2024, gang attacks on government institutions, including the presidential palace and police stations, led to the declaration of a state of emergency and the flight of thousands of residents. Additionally, an attack on a prison in the capital resulted in a large number of inmates escaping, further increasing the chaos. In an attempt to contain the crisis, a multinational security force led by Kenya was deployed in June 2024, comprising about 430 soldiers from Kenya, Jamaica, and other countries, but this force has not made significant progress against the gangs due to a lack of resources and coordination.
United Nations reports indicate that violence in Haiti has led to rising kidnapping rates, with around 300 kidnapping cases recorded in the first half of 2024, compared to 360 cases throughout 2023. The humanitarian situation in the country is catastrophic, with approximately 5.2 million people, nearly half of the population, in need of urgent humanitarian assistance.
