لقي 13 شخصاً مصرعهم، بينهم أطفال، في حادثة غرق عبّارة نهرية بولاية النيجر (شمال نيجيريا) كانت تقل 39 شخصاً متجهين إلى السوق المحلية أمس (الأحد).
وأوضح المتحدث باسم خدمات الطوارئ إبراهيم أودو حسيني أن فرق الإنقاذ تمكنت من انتشال 13 جثة، وإنقاذ 26 آخرين، وذلك في أحدث فصول سلسلة من الحوادث المائية المتكررة التي تشهدها البلاد.
فيما قال المسؤول في الصليب الأحمر بولاية النيجر أبو بكر إدريس إن القارب كان محمّلاً بالحبوب والمواشي، عازياً أسباب الغرق إلى الحمولة الزائدة.
وشهد النيجر في نوفمبر الماضي غرق 27 شخصاً بعد انقلاب قارب في نهر النيجر، شهد قبله بشهر غرق العشرات إثر انقلاب قارب كان يقل نحو 300 شخص معظمهم نساء وأطفال كانوا متجهين لحضور مهرجان، وفي سبتمبر الماضي لقي أكثر من 40 شخصاً حتفهم جراء غرق قارب مكتظ في نهر غومي بولاية زامفارا.
وتعاني نيجيريا، الدولة الأكبر في أفريقيا من حيث عدد السكان، من ضعف في أنظمة السلامة البحرية، إضافة إلى سوء الأحوال الجوية والفيضانات خلال موسم الأمطار، وتكرار استخدام القوارب المحمّلة بأكثر من طاقتها.
وتُثير هذه الحوادث المتكررة مخاوف متزايدة بشأن ضعف البنية التحتية في وسائل النقل النهري في نيجيريا، إلى جانب غياب الرقابة الفعالة على شروط السلامة والحمولات المسموح بها.
وتطالب منظمات محلية ودولية بإصلاحات عاجلة لضمان سلامة المواطنين الذين يعتمدون على النقل النهري، خصوصاً في المناطق الريفية النائية التي تفتقر إلى طرق برية مناسبة.
Thirteen people, including children, lost their lives in a river ferry sinking incident in Niger State (northern Nigeria) while heading to the local market yesterday (Sunday).
Emergency services spokesperson Ibrahim Odu Hussaini stated that rescue teams managed to recover 13 bodies and saved 26 others, marking the latest chapter in a series of recurring water-related incidents in the country.
Niger Red Cross official Abubakar Idris mentioned that the boat was loaded with grains and livestock, attributing the sinking to overloading.
Last November, 27 people drowned after a boat capsized in the Niger River, following an incident a month earlier where dozens drowned when a boat carrying about 300 people, mostly women and children heading to a festival, overturned. In September, more than 40 people died due to the sinking of an overcrowded boat in the Gumi River in Zamfara State.
Nigeria, the most populous country in Africa, suffers from weak maritime safety systems, in addition to adverse weather conditions and flooding during the rainy season, and the repeated use of boats loaded beyond their capacity.
These recurring incidents raise growing concerns about the weak infrastructure of river transport in Nigeria, alongside the lack of effective oversight on safety conditions and permissible loads.
Local and international organizations are calling for urgent reforms to ensure the safety of citizens who rely on river transport, especially in remote rural areas that lack suitable roadways.
