أسدلت محكمة التاج البريطانية في مدينة كامبريدج، اليوم (الخميس)، الستار على واحدة من أكثر القضايا التي حظيت بمتابعة واسعة داخل الأوساط السعودية والبريطانية، بإصدار حكم السجن المؤبد بحق المدان بقتل الطالب السعودي محمد القاسم.
واعتمد القاضي عقوبة السجن المؤبد مع تحديد حد أدنى للعقوبة يبلغ 22 عاماً ونصف العام قبل إمكانية النظر في الإفراج المشروط، مستنداً إلى خطورة الجريمة، والسجل الجنائي للمتهم، إضافة إلى تعاطيه المخدرات والكحول وقت ارتكاب الجريمة.
حسم القضية بعد تأجيل النطق بالحكم
وكانت المحكمة قد قررت أمس (الأربعاء) تأجيل جلسة النطق بالحكم إلى اليوم، بعد استكمال المرافعات النهائية والاستماع إلى دفوع الادعاء والدفاع.
وخلال الجلسات الأخيرة، حاول محامي الدفاع تخفيف العقوبة عبر الاستناد إلى عدد من الدفوع القانونية والظروف المحيطة بالقضية، إلا أن المحكمة انتهت إلى تثبيت الإدانة والحكم بأقصى العقوبات المتاحة في القضية.
وكان المدان قد أقر بحيازته سلاحاً أبيض أثناء الواقعة، لكنه أنكر ارتكاب جريمة القتل، قبل أن تنتهي المحاكمة بإدانته بجريمة القتل العمد.
إدانة نهائية بعد أسبوعين من المداولات
هيئة المحلفين في محكمة التاج بمدينة كامبريدج ، أدانت المتهم تشاز كوريغان في مارس الماضي بارتكاب جريمة قتل عمد، رافضة روايته التي ادعى فيها أن الطعنة القاتلة جاءت دفاعاً عن النفس.
وجاء قرار الإدانة بعد أسبوعين من الجلسات المكثفة ومراجعة الأدلة والشهادات، فيما احتاجت هيئة المحلفين إلى نحو ساعتين فقط لحسم قرارها النهائي.
كاميرات المراقبة وثّقت اللحظات الأخيرة
وتعود تفاصيل القضية إلى مساء الأول من أغسطس 2025، عندما كان القاسم (20 عاماً) يدرس اللغة الإنجليزية ضمن برنامج صيفي في كامبريدج، قبل أن يتعرض لطعنة قاتلة في الرقبة أثناء جلوسه مع أصدقائه خارج سكن طلابي بالقرب من محطة القطار الرئيسية بالمدينة.
وأظهرت تسجيلات كاميرات المراقبة المتهم وهو يقترب من مجموعة القاسم ويتحدث معهم قبل أن يغادر المكان ويعود مجدداً، لتنتهي المواجهة بتوجيه الطعنة القاتلة.
كما وثقت الكاميرات لحظة هروب المتهم، فيما ظهر القاسم وهو يحاول الابتعاد عن موقع الاعتداء قبل أن ينهار متأثراً بإصابته.
«أردت إخافته فقط»
وخلال المحاكمة، أقر كوريغان بحيازة السكين المستخدمة في الجريمة، لكنه نفى تهمة القتل، مدعياً أنه كان يحمل سكين مطبخ للحماية الشخصية وأنه أخرجها بقصد «التخويف فقط».
واعترف أيضاً بتناوله كميات من الكحول وتعاطيه الكوكايين مرتين خلال الليلة نفسها، زاعماً أنه اعتقد أن القاسم كان على وشك الاعتداء عليه.
إلا أن هيئة المحلفين رفضت روايته بالكامل، مؤكدة أن الأدلة المادية والتسجيلات المصورة تثبت مسؤوليته المباشرة عن الجريمة.
طعنة قاتلة بعمق 11.5 سنتيمتراً
وأفادت أخصائية الطب الشرعي بأن القاسم تعرض لطعنة نافذة في الرقبة بعمق 11.5 سنتيمتراً، تسببت في قطع أحد الشرايين الحيوية، ما أدى إلى وفاته خلال أقل من ساعة من وقوع الاعتداء.
كما تمكنت الشرطة من العثور على أداة الجريمة، وهي سكين مطبخ فضية يبلغ طول نصلها 13 سنتيمتراً، إلى جانب سترة المتهم داخل سلة مهملات قريبة من موقع الحادثة.
والد المتهم ينتظر الحكم
وكشفت القضية كذلك عن تورط والد المدان بيتر كوريغان، بعدما اعترف أمام المحكمة بتهمة مساعدة جانٍ على الإفلات من العدالة، فيما لا يزال بانتظار صدور الحكم بحقه.
وفي المقابل، وصفت أسرة القاسم ابنها بأنه «الركيزة المعنوية للعائلة والابن البار والأخ المحب»، فيما عبّرت المدرسة اللغوية التي كان يدرس فيها عن حزنها العميق لفقدان أحد طلابها.
The British Crown Court in Cambridge today (Thursday) brought down the curtain on one of the most widely followed cases in Saudi and British circles, issuing a life sentence against the convicted killer of Saudi student Mohammed Al-Qassim.
The judge imposed a life sentence with a minimum term of 22 and a half years before the possibility of parole, citing the severity of the crime, the defendant's criminal record, and his use of drugs and alcohol at the time of the offense.
The case concluded after the judgment was postponed
The court had decided yesterday (Wednesday) to postpone the sentencing session to today, after completing the final arguments and hearing the pleas of the prosecution and defense.
During the final sessions, the defense attorney attempted to mitigate the sentence by relying on several legal defenses and the circumstances surrounding the case, but the court ultimately upheld the conviction and imposed the maximum penalties available in the case.
The convicted individual admitted to possessing a bladed weapon during the incident but denied committing murder, before the trial concluded with his conviction for intentional homicide.
Final conviction after two weeks of deliberations
The jury at the Crown Court in Cambridge convicted the defendant, Chaz Corrigan, of committing murder in March, rejecting his claim that the fatal stab was in self-defense.
The conviction came after two weeks of intensive sessions and review of evidence and testimonies, with the jury taking only about two hours to reach their final decision.
Surveillance cameras captured the final moments
The details of the case date back to the evening of August 1, 2025, when Al-Qassim (20 years old) was studying English as part of a summer program in Cambridge, before he was fatally stabbed in the neck while sitting with friends outside a student residence near the city's main train station.
Surveillance footage showed the defendant approaching Al-Qassim's group and speaking with them before leaving the area and returning, culminating in the fatal stabbing.
The cameras also documented the moment the defendant fled, while Al-Qassim was seen trying to distance himself from the scene of the attack before collapsing from his injury.
“I just wanted to scare him”
During the trial, Corrigan admitted to possessing the knife used in the crime but denied the murder charge, claiming he was carrying a kitchen knife for personal protection and that he drew it with the intent of “just scaring” Al-Qassim.
He also admitted to consuming alcohol and using cocaine twice on the same night, claiming he believed Al-Qassim was about to attack him.
However, the jury completely rejected his account, affirming that the physical evidence and video recordings proved his direct responsibility for the crime.
Fatal stab wound measuring 11.5 centimeters
A forensic specialist reported that Al-Qassim suffered a penetrating stab wound to the neck measuring 11.5 centimeters deep, which severed a vital artery, leading to his death within less than an hour of the attack.
The police also managed to find the murder weapon, a silver kitchen knife with a 13-centimeter blade, along with the defendant's jacket inside a nearby trash bin.
The defendant's father awaits judgment
The case also revealed the involvement of the convicted person's father, Peter Corrigan, who admitted in court to aiding a perpetrator in evading justice, while he is still awaiting his own judgment.
In contrast, Al-Qassim's family described their son as “the moral pillar of the family, a devoted son, and a loving brother,” while the language school where he was studying expressed its deep sorrow over the loss of one of its students.
