تعتزم سريلانكا اعتباراً من غدٍ (الإثنين) رفع أسعار الكهرباء للتعويض عن تكاليف الطاقة الإضافية المولّدة من المعامل الحرارية بسبب تداعيات الحرب في الشرق الأوسط، وفق ما أعلنت لجنة المرافق العامة.
وجاء في بيان صدر عن اللجنة اليوم: «الزيادة ستسري على المعامل والفنادق والشركات والمؤسسات الحكومية ومواقع العبادة التي تستهلك أكثر من 180 وحدة في الشهر».
اضطراب الطاقة
وهذه الزيادة هي أحدث الإجراءات التي تتّخذها الدولة الجزرية في أعقاب الحرب في الشرق الأوسط. وهي تضاف إلى ارتفاع بنسبة 40% اعتمد الشهر الماضي.
ورفعت سريلانكا أيضاً أسعار الوقود بأكثر من 35%، وقامت بترشيد الاستخدام إثر اضطراب إمدادات الطاقة.
وتسبّب ارتفاع أسعار الطاقة بزيادة التضخّم بأكثر من الضعف ليبلغ 5.4% في أبريل الماضي، بحسب المعطيات الرسمية.
وكانت سريلانكا تتعافى ببطء من الأزمة الاقتصادية التي ضربتها في 2022 بعدما جفّ احتياطي عملاتها الأجنبية الذي استخدم لتسديد نفقات واردات أساسية مثل الغذاء والوقود والأدوية.
أضرار مباشرة
وضرب سريلانكا إعصار قوي العام الماضي أودى بحياة أكثر من 643 شخصاً، وأثّر على 10% على الأقلّ من سكان الجزيرة المقدّر عددهم بـ22 مليوناً.
وبلغت قيمة الأضرار المباشرة التي لحقت بالمباني والحقول الزراعية نحو 4.1 مليار دولار، بحسب البنك الدولي.
وحصلت سريلانكا على مساعدة بقيمة 2.9 مليار دولار من صندوق النقد الدولي سنة 2023 لتثبيت استقرار اقتصادها الهشّ، غير أن ارتفاع أسعار الطاقة قد يقوّض جهود التعافي.
وسيتعيّن على المستهلكين الذين يستخدمون أكثر من 180 وحدة (كيلوات في الساعة) من الكهرباء في الشهر دفع رسوم إضافية بنسبة قد تصل إلى 18%، في حين لن يسري هذا الارتفاع على هؤلاء الذين يستهلكون قدراً أقلّ من الكهرباء.
Sri Lanka plans to raise electricity prices starting tomorrow (Monday) to compensate for the additional energy costs generated from thermal plants due to the repercussions of the war in the Middle East, according to the Public Utilities Commission.
A statement issued by the commission today said: "The increase will apply to factories, hotels, businesses, government institutions, and places of worship that consume more than 180 units per month."
Energy Disruption
This increase is the latest measure taken by the island nation following the war in the Middle East. It adds to a 40% hike that was approved last month.
Sri Lanka has also raised fuel prices by more than 35% and implemented usage rationing due to disruptions in energy supplies.
The rise in energy prices has caused inflation to more than double, reaching 5.4% last April, according to official data.
Sri Lanka was slowly recovering from the economic crisis that hit it in 2022 after its foreign currency reserves, which were used to pay for essential imports like food, fuel, and medicine, dried up.
Direct Damages
Sri Lanka was hit by a powerful cyclone last year that claimed the lives of more than 643 people and affected at least 10% of the island's estimated 22 million residents.
The value of direct damages to buildings and agricultural fields was around $4.1 billion, according to the World Bank.
Sri Lanka received $2.9 billion in assistance from the International Monetary Fund in 2023 to stabilize its fragile economy, but rising energy prices could undermine recovery efforts.
Consumers who use more than 180 units (kilowatt-hours) of electricity per month will have to pay additional fees of up to 18%, while this increase will not apply to those who consume less electricity.
