ألقت التحوّلات الاقتصادية والاجتماعية في عالمنا العربي بظلالها القاتمة على أمزجة بعض المفتونين بالقراءة والشغوفين بالمعرفة من النُخب، خصوصاً التي كانت شديدة الحرص على حضور الفعاليات والانتقال مع معارض الكتب من عاصمة إلى أخرى، ونحن اليوم أمام ظاهرة عنوانها (فقدان الشغف) تفتح باب التساؤل حول أسباب هذا التراجع، وهل لمواقع التواصل الاجتماعي أثرها فيه؟ وما دور المؤسسات المعنيّة بالمناسبات والمواسم الثقافية؟
يرى الناقد الدكتور بسّام البزاز أن الحالة طبيعية جداً وسط جو السرعة والسطحية الذي نعيشه، مشيراً إلى أن كلّ شيء نريده سهلاً وسريعاً لا يكلفنا أيّ مجهود أو وقت.
وعدّ الظاهرة نتاج الهوَس بالعجلة والكسب السريع والمتعة الخاطفة، في كل مناحي الحياة؛ موسيقى وأدب وفن حدّ متابعة الجمهور في ما يريد. وأضاف: لو حاولت الآن إقناع طفلك بترك «الموبايل» غالباً لن يتركه إلا باحتجاج، في ظل موجة تحتاج إلى وقفة وبحث وإصلاح يشمل المجتمع بدءاً من الأسرة، لافتاً إلى أن كل ما يُستطاع في قضية معارض الكتب، يتمثّل في السعي الحثيث للمحافظة على بقية عشاق القراءة، وأن نختار لهم كل جيد ورصين عوضاً عن تجاهلهم ودفعهم إلى طريق السطحية.
ويؤكد أستاذ الفلسفة الدكتور محمد فتيلينه أنه في أعوام خلت نُظَّمت عشرات معارض الكتب في العالم والبلدان العربية، وكان القراء ينتظرونها بشغف كبير كي يقتنوا الكتب التي ظلوا يبحثون عنها طوال أشهر، بل إن بعضهم كان يفد إلى معرض بعينه، رفقة أبنائه أو أصدقائه، فيما ينتظر آخرون لقاء كاتبهم المفضل أو حضور ندوة أو فعالية ثقافية، أُعلن عنها ضمن برنامجه.
ويعلل أسباب التراجع بتأثيرات عدة منها، التكنولوجيا الرقمية التي أضعفت العلاقة بالكتاب، إذ أتاحت المنصات الإلكترونية للقراءالوصول إلى المطبوعات بصيغ رقمية، ومكّنت من عقد اللقاءات الثقافية عن بُعد، وأصبح المؤلف يلتقي قراءه مباشرة عبر المنصات الرقمية، ويقدم ندواته دون أن يغادر مكتبه، وانتقلت بعض الأدوار التي كانت تؤديها مؤسسات واقعية، جزئياً، إلى الفضاء الرقمي الافتراضي، لافتاً إلى أن الأوضاع الجيوسياسية، خصوصاً في منطقة الشرق الأوسط، دفعت بعض منظمي التظاهرات الثقافية إلى إلغاء فعاليات أوتأجيلها، بحكم تأثر حركة السفر وحضور الجمهور والناشرين، كون الناشر والمطبعي والموزع شأن غيرهم من الفاعلين في هذه الصناعة، غدوا أكثر حذراً في حساباتهم. فالمشاركة في معرض للكتاب ليست مجرد قرار ثقافي، بل هي استثمار مالي يحتاج إلى نفقات تغطي الطباعة والنقل والشحن والإقامة، ما يضع صانع الكتاب نفسه أمام سؤال جوهري: هل يستحق هذا الاستثمار المغامرة في ظل سوق ثقافية متقلبة، تراجعت فيها القدرة الشرائية، وتغيّرت عادات القراءة، واضطربت حركة المعارض الدولية؟
وأضاف فتيلينه: ليس السؤال، لماذا يتراجع الإقبال على معارض الكتب؟ بل أيضاً: كيف يمكن إنقاذ المعرض من التحول إلى مجرد سوق موسمية للكتب، وإعادة تقديمه باعتباره حدثاً ثقافياً لا يمكن للفضاء الرقمي أن يحل محله بالكامل؟
ويذهب القاص جمعان الكرت، إلى أن الوضع لا يدعو إلى التشاؤم إلا أنه من الصعب جداً إعادة العجلة إلى الوراء، فالتغيرات التي شهدناها خلال العقد الأخير كانت كفيلة بإحداث تحولات كبرى في المشهد الثقافي، بدءاً من تراجع وتوقف الصحف الورقية، وانخفاض الإقبال على الكتب، ووصولاً إلى ضعف الحضور في الندوات والفعاليات الأدبية.
ويطرح الكرت سؤالاً: لماذا حدث ذلك؟ ويجيب: لأن الجيل الجديد نشأ منذ نعومة أظفاره في بيئة مختلفة، يتعامل فيها مع التقنية، ووسائل التواصل والشاشات بوصفها جزءاً أساسياً من حياته اليومية، لافتاً إلى أن استعادة الشغف بالكتاب والندوة والمعرض لا تعني العودة إلى الأساليب القديمة، وإنما تعني مواكبة عقول الناشئة، والوصول إليهم بالوسائل التي تتناغم مع اهتماماتهم وهواياتهم وطريقة تفكيرهم، مضيفاً: هنا تبرز الحاجة إلى مشروع ثقافي كبير يستفيد من التجارب العالمية في صناعة الثقافة، ويعيد تقديم الموروث الثقافي بأساليب مبتكرة، مشيراً إلى أنه لو اتجهت المؤسسات الثقافية إلى تحويل كثير من الحكايات الشعبية، والسير، والأساطير، والشخصيات التاريخية إلى ألعاب إلكترونية وأفلام قصيرة وتجارب تفاعلية، فإنها ستتمكن من الوصول إلى الشباب في المساحة التي يقضون فيها وقتهم اليوم.
وعبّر الكرت عن أسفه لأننا نستورد كثيراً من المنتجات الثقافية، بينما يقف أبناؤنا أمام الشاشات يتلقون ثقافات الآخرين، فلماذا لا نصنع نحن المحتوى الذي يجمع بين التقنية والهوية، ويقدم موروثنا الثقافي بلغة العصر؟
ورجّح أن يظل العزوف عن بعض الندوات قائماً ما لم تتغير طريقة تقديم الثقافة، كون المطلوب ليس إعادة الشباب إلى الكتاب بالطريقة القديمة، بل أن نأخذ الكتاب والثقافة والموروث إليهم، بالوسائل التي يفهمونها ويحبونها وتتناغم مع الظروف الحياتية، ثم نعيد بناء علاقتهم بالقراءة والمعرفة والفعاليات الثقافية من جديد.
وعدّ الكاتب محمد إبراهيم الفلاح، القراءة مكوّناً أساسياً في حياة البشر، إلا أن المشكلة تكمن في طبيعة العصر والأدوات التي يجب أن تتجلى لدى الدوائر الثقافية في شكل فعاليات جاذبة بمحتوياتٍ قريبة من الحياة اليومية وأفكار تفتح أمام العقل آفاقاً أرحب.
ويرى أن حلّ معضلة الثقافة يتمثل في، اختيار قاعاتٍ في وسط أماكن حركة الجمهور والوصول لها لا يستغرق وقتاً، وتحديد أوقات عقد الندوات أيام الإجازات وبعد انتهاء مواعيد العمل، والإعلان عبر وسائل التواصل الاجتماعي أو اللافتات. وتطلّع إلى أن يسبق الفعالية، عرض موسيقي وتُدعى للحضور شخصية أدبية أو فنية أو سياسية مرموقة.
منى المالكي: فقدان القدرة على الإغواء
ترى عميدة كلية الفنون الجميلة في جامعة الملك سعود الدكتورة منى المالكي، أنه حين تفقد الثقافة قدرتها على الإغواء، فإن السؤال لا يكون موجهاً إلى الجمهور: لماذا لم تعد تحضر؟ بل سؤال المؤسسات الثقافية لنفسها: ماذا نقدّم له كي يعود؟ مؤكدةً أن الجمهور لم يفقد شغفه بالثقافة، قدر ما أصابه الإرهاق من تكرار الصيغ والأسماء والأسئلة، ندوة تشبه التي سبقتها، ومتحدثون يتنقلون بين المنصات ذاتها، وحوار يعرف المتلقي خاتمته قبل أن يبدأ.
ولفتت إلى أنه عندما تتحوّل المناسبة الثقافية إلى جدول مزدحم بالمحاضرات، بدلاً من أن تكون تجربة للاكتشاف والدهشة والاختلاف، يصبح الغياب موقفاً مفهوماً لا عزوفاً عن الثقافة.
وتذهب المالكي إلى أن معارض الكتب تحديداً لم تعد تستطيع الاتكاء على الكتاب وحده، فالكتاب أصبح يصل إلى قارئه بضغطة شاشة. وأرجعت تحفيز الإنسان للخروج من منزله إلى اللقاء الحي، والفكرة الجريئة، والمناظرة الحقيقية، والكاتب الذي لم يُستهلك، والموسيقا والمسرح والفنون البصرية، وفضاءات القراءة والنقاش، والفعاليات التي تمنح الزائر شعوراً بأنه مشارك في صناعة المشهد لا مجرد رقم في إحصاءات الحضور.
وأوضحت المالكي أن استعادة الشغف تحتاج إلى إعادة الاعتبار للمفاجأة الثقافية، بتقديم وجوه جديدة، وأجيال مختلفة، وتخصصات تتقاطع، وأن يجاور الروائي المخرج، والشاعر الموسيقي، والناقد المصمم، والفيلسوف عالم التقنية، فالثقافة المعاصرة لم تعد جزراً منفصلة، والجمهور نفسه أصبح أكثر تركيباً وفضولاً.
وأضافت: أما الندوات، فربما آن لها أن تتحرر قليلاً من منصة طويلة يتحدث فوقها ثلاثة أشخاص ويصمت أمامها 100 شخص، كون الحوار الثقافي الحقيقي يحتاج إلى اختلاف، وأسئلة غير مرتبة سلفاً، ومساحة للجمهور، وقضايا تمس حياته وأسئلته الراهنة، لافتةً إلى أن الشغف لا يُستعاد بكثرة الفعاليات، بل بجودة الدهشة، إذ حين يعود الزائر من معرض كتاب أو أمسية وهو يحمل سؤالاً جديداً، أو كتاباً لم يكن يعرفه، أو فكرة أقلقته، أو صداقة بدأت على هامش ندوة، عندها فقط تكون المناسبة الثقافية نجحت، كون الثقافة التي نشتاق إلى العودة إليها ليست تلك التي تقول لنا: تعالوا، لدينا فعالية، بل التي تجعلنا نقول من تلقاء أنفسنا: ماذا سنفقد إنْ لم نذهب؟
The economic and social transformations in our Arab world have cast a dark shadow over the moods of some reading enthusiasts and knowledge seekers among the elites, especially those who were keen on attending events and moving with book fairs from one capital to another. Today, we face a phenomenon titled (loss of passion) that opens the door to questioning the reasons behind this decline, and whether social media has had an impact on it? What is the role of institutions concerned with cultural events and seasons?
Critic Dr. Bassam Al-Bazzaz sees this situation as very natural in the atmosphere of speed and superficiality that we live in, pointing out that everything we want is easy and quick, requiring no effort or time from us.
He considered the phenomenon a result of the obsession with haste, quick gains, and fleeting enjoyment in all aspects of life; music, literature, and art have limited the audience's pursuit of what they want. He added: If you now try to convince your child to put down the "mobile," they will likely resist, in light of a wave that needs a pause, research, and reform that includes society starting from the family. He noted that everything that can be done regarding book fairs is represented in the diligent effort to preserve the remaining lovers of reading, and that we should choose for them only what is good and substantial instead of ignoring them and pushing them toward superficiality.
Philosophy professor Dr. Mohammed Fatileh confirms that in past years, dozens of book fairs were organized in the world and Arab countries, and readers awaited them with great enthusiasm to acquire the books they had been searching for for months. Some would attend a specific fair accompanied by their children or friends, while others awaited the chance to meet their favorite author or attend a seminar or cultural event announced in the program.
He attributes the reasons for the decline to several influences, including digital technology, which has weakened the relationship with books, as electronic platforms have allowed readers to access publications in digital formats and enabled cultural meetings to be held remotely. Authors now meet their readers directly through digital platforms and present their seminars without leaving their offices. Some roles that were previously performed by real institutions have partially shifted to the virtual digital space. He pointed out that geopolitical conditions, especially in the Middle East, have led some cultural event organizers to cancel or postpone events due to the impact on travel and attendance by the audience and publishers. Publishers, printers, and distributors, like others in this industry, have become more cautious in their calculations. Participation in a book fair is not just a cultural decision; it is a financial investment that requires expenses to cover printing, transportation, shipping, and accommodation, which puts the book creator in front of a fundamental question: Is this investment worth the risk in a volatile cultural market, where purchasing power has declined, reading habits have changed, and the movement of international fairs has been disrupted?
Fatileh added: The question is not why attendance at book fairs is declining, but also: How can we save the fair from turning into just a seasonal market for books and re-present it as a cultural event that the digital space cannot completely replace?
Writer Jumaan Al-Kurt believes that the situation does not warrant pessimism, but it is very difficult to turn back the clock. The changes we have witnessed over the past decade have been sufficient to bring about major transformations in the cultural scene, starting with the decline and cessation of print newspapers, reduced interest in books, and weak attendance at literary seminars and events.
Al-Kurt poses the question: Why did this happen? He answers: Because the new generation has grown up from a young age in a different environment, dealing with technology, social media, and screens as an essential part of their daily lives. He pointed out that restoring passion for books, seminars, and fairs does not mean returning to old methods, but rather keeping pace with the minds of the youth and reaching them through means that resonate with their interests, hobbies, and ways of thinking. He added: Here arises the need for a large cultural project that benefits from global experiences in cultural production and re-presents the cultural heritage in innovative ways. He noted that if cultural institutions were to transform many folk tales, biographies, myths, and historical figures into electronic games, short films, and interactive experiences, they would be able to reach young people in the spaces where they spend their time today.
Al-Kurt expressed his regret that we import many cultural products while our children stand in front of screens receiving the cultures of others. Why don’t we create content that combines technology and identity and presents our cultural heritage in the language of the era?
He predicted that the aversion to some seminars would persist unless the way culture is presented changes, as what is needed is not to bring youth back to books in the old way, but to take books, culture, and heritage to them through means they understand, love, and resonate with their life circumstances. Then we can rebuild their relationship with reading, knowledge, and cultural events anew.
Writer Mohammed Ibrahim Al-Falah considered reading an essential component in human life, but the problem lies in the nature of the era and the tools that should manifest in cultural circles in the form of attractive events with content close to daily life and ideas that open broader horizons for the mind.
He believes that solving the cultural dilemma lies in choosing venues in the midst of places where the audience moves and that are easily accessible, scheduling seminars on holidays and after work hours, and advertising through social media or banners. He hopes that a musical performance will precede the event and that a prominent literary, artistic, or political figure will be invited to attend.
Mona Al-Maliki: Loss of the Ability to Entice
Dean of the College of Fine Arts at King Saud University, Dr. Mona Al-Maliki, believes that when culture loses its ability to entice, the question should not be directed at the audience: Why are they no longer attending? But rather, it should be a question for cultural institutions to ask themselves: What do we offer them to return? She emphasizes that the audience has not lost its passion for culture as much as it has become fatigued from the repetition of formats, names, and questions, with seminars resembling those that preceded them, and speakers moving between the same platforms, and dialogues where the audience knows the conclusion before it begins.
She pointed out that when a cultural occasion turns into a crowded schedule of lectures instead of being an experience of discovery, wonder, and difference, absence becomes a comprehensible stance, not a withdrawal from culture.
Al-Maliki argues that book fairs, in particular, can no longer rely solely on the book, as the book now reaches its reader with the press of a button. She attributed the motivation for people to leave their homes to live meetings, bold ideas, real debates, authors who have not been consumed, music, theater, visual arts, reading and discussion spaces, and events that give visitors a sense of being participants in shaping the scene, not just a number in attendance statistics.
She clarified that restoring passion requires reinstating the element of cultural surprise by presenting new faces, different generations, and intersecting specialties, so that the novelist is alongside the director, the poet with the musician, the critic with the designer, and the philosopher with the technologist. Contemporary culture is no longer isolated islands, and the audience itself has become more complex and curious.
She added: As for seminars, perhaps it is time for them to free themselves a little from a long platform where three people speak while 100 sit in silence, as real cultural dialogue requires differences, unprepared questions, space for the audience, and issues that touch their lives and current questions. She pointed out that passion is not restored by the abundance of events, but by the quality of wonder. When a visitor returns from a book fair or an evening event holding a new question, or a book they did not know about, or an idea that troubled them, or a friendship that began on the sidelines of a seminar, only then can the cultural occasion be considered successful, as the culture we long to return to is not the one that says: Come, we have an event, but rather the one that makes us say on our own: What will we miss if we don’t go?
