أثارت واقعة إطلاق شرطي النار على حمار أليف داخل مزرعة في ولاية جورجيا الأمريكية جدلًا واسعًا، بعدما ارتبطت الحادثة بعملية بحث عن طفلة مفقودة تبلغ من العمر 12 عامًا، وانتهت بدعوى قضائية ضد الضابط ترينتون غارنر أمام المحكمة الفيدرالية.
وبحسب الدعوى، دخل الضباط إلى المنطقة المسيّجة في مزرعة روكمارت دون إذن تفتيش أو موافقة مالكة العقار، قبل أن يطلق أحدهم النار على الحمار (هيهاو) ويقتله، رغم كونه -وفق رواية صاحبته- هادئًا وغير عدواني. وتتهم صاحبة المزرعة الضابط باستخدام قوة مميتة غير مبررة وانتهاك حقوقها الدستورية، مطالبة بتعويضات تصل إلى خمسة ملايين دولار.
لكن تقرير الشرطة قدّم رواية مغايرة تمامًا، إذ أكد الضابط غارنر أن الحمار اندفع باتجاه فريق البحث ووحدة الكلاب، ولم يتراجع رغم محاولة إبعاده باستخدام جهاز صاعق، ما دفعه لإطلاق رصاصة واحدة لحماية أفراد الفريق. ووفق التقرير، تراجع الحيوان إلى أعلى التل قبل أن ينفق متأثرًا بإصابته.
وتقول صاحبة المزرعة: إن الشرطة غادرت الموقع دون إبلاغها بمكان وجود الحيوان، ما اضطرها إلى البحث عنه ليلًا برفقة أحد القاصرين حتى عثرت عليه. وتشمل الدعوى ثلاث مخالفات دستورية تتعلق بالتفتيش غير القانوني، والمصادرة غير الدستورية للممتلكات، والحرمان من الملكية دون اتباع الإجراءات الواجبة.
وعقب الحادثة، أطلقت صاحبة المزرعة حملة تبرعات لإنشاء مؤسسة تحمل اسم الحمار (هيهاو) ودعم رعاية الحيوانات في المزرعة، وتجاوزت التبرعات 159 ألف دولار، متخطية الهدف الأول البالغ 30 ألف دولار، بمساهمة أكثر من 2200 متبرع.
The incident of a police officer shooting a pet donkey inside a farm in the state of Georgia, USA, has sparked widespread controversy, especially as the incident was linked to a search for a missing 12-year-old girl, culminating in a lawsuit against Officer Trenton Garner in federal court.
According to the lawsuit, the officers entered the fenced area of the Rockmart farm without a search warrant or the property owner's consent, before one of them shot the donkey (Hee-Haw) and killed it, despite the owner's account stating that it was calm and non-aggressive. The farm owner accuses the officer of using unjustified deadly force and violating her constitutional rights, seeking damages of up to five million dollars.
However, the police report provided a completely different account, as Officer Garner asserted that the donkey charged towards the search team and the K-9 unit, and did not retreat despite attempts to drive it away using a stun device, prompting him to fire a single shot to protect the team members. According to the report, the animal retreated up the hill before succumbing to its injuries.
The farm owner states that the police left the scene without informing her of the animal's whereabouts, forcing her to search for it at night accompanied by a minor until she found it. The lawsuit includes three constitutional violations related to illegal search, unconstitutional seizure of property, and deprivation of property without due process.
Following the incident, the farm owner launched a fundraising campaign to establish a foundation named after the donkey (Hee-Haw) and support animal care at the farm, with donations exceeding $159,000, surpassing the initial goal of $30,000, with contributions from over 2,200 donors.
