تحولت قضية أمام القضاء البريطاني إلى واحدة من أغرب الوقائع التي شهدتها المحاكم مؤخرًا، بعدما اكتشفت الشرطة أن رجلاً كفيفًا قاد سيارة مسروقة لمسافة تقارب 241 كيلومترًا ليلًا على الطريق السريع (M6)، رغم عدم امتلاكه رخصة قيادة ووجود الكحول في جسمه، معتمدًا فقط على أضواء الشاحنات الكبيرة لتحديد مساره.
أُوقف الرجل، أنتوني هول البالغ 50 عامًا والمقيم في هدرسفيلد، خلال الساعات الأولى من الصباح بالقرب من مدينة كارلايل في مقاطعة كمبريا، قبل أن يمثل أمام محكمة كيركليز الجزئية مرتديًا نظارات داكنة ومستعينًا بعصاه البيضاء. وكانت الشرطة قد تلقت بلاغات عن سيارة (فوكسهول ميريفا) تتحرك بشكل غير ثابت، وتنحرف بين المسارات وتقترب من كتف الطريق عند المخرج 44، ما دفعها للتدخل فورًا.
وخلال التحقيق، أقر هول بأنه فقد بصره قبل عامين، وأن قدرته البصرية لا تتجاوز تمييز مصادر الضوء، موضحًا أنه اعتمد طوال الرحلة على المصابيح الخلفية للشاحنات التي كان يتبعها، وأنه كان يبحث عن شاحنة جديدة كلما تجاوز أخرى ليستدل بأضوائها. كما كشف أنه توقف في محطة وقود، حيث ساعده أحد العاملين في تعبئة السيارة قبل أن يواصل طريقه.
واعترف هول بأنه أخذ سيارة شريكته دون علمها، قائلًا إنه كان يريد الوصول إلى اسكتلندا والابتعاد عن منزله بعد خلافات وضغوط وصفها بأنها كانت خانقة. وأظهرت أوراق القضية أنه لم يحصل على رخصة قيادة في أي وقت، ولا يملك سجلا جنائيًا سابقًا. وقالت محامية الدفاع أديل غراهام: إن موكلها كان يعيش حالة نفسية صعبة ليلة الواقعة، وإنه يتلقى حاليًا علاجًا دوائيًا ساعد في تحسن وضعه.
وبعد نظر القضية، قضت المحكمة بسجن هول لمدة 36 أسبوعًا مع إيقاف التنفيذ لمدة 18 شهرًا، وإلزامه بإكمال عشرة أيام من أنشطة إعادة التأهيل، والخضوع لبرنامج مراقبة الامتناع عن الكحول لمدة 90 يومًا باستخدام سوار إلكتروني، إضافة إلى غرامة وتكاليف قضائية تقارب 355 دولارًا، في وقت يعتمد فيه على دعم حكومي مخصص لذوي الاحتياجات.
وأثارت القضية دهشة واسعة في الأوساط القضائية والإعلامية، ليس فقط بسبب المسافة الطويلة التي قطعها هول، بل أيضًا بسبب اجتماع عوامل خطرة في رحلة واحدة: قيادة بلا رخصة، فقدان كامل للبصر، وجود الكحول في جسمه، والاعتماد على أضواء الشاحنات لتحديد الطريق ليلًا.
A case before the British courts has turned into one of the strangest incidents witnessed by the courts recently, after police discovered that a blind man drove a stolen car for nearly 241 kilometers at night on the M6 motorway, despite not having a driving license and having alcohol in his system, relying solely on the headlights of large trucks to determine his path.
The man, 50-year-old Anthony Hall from Huddersfield, was stopped in the early hours of the morning near the city of Carlisle in Cumbria, before appearing at Kirklees Magistrates' Court wearing dark glasses and using a white cane. Police had received reports of a Vauxhall Meriva moving erratically, swerving between lanes and coming close to the shoulder of the road at exit 44, prompting them to intervene immediately.
During the investigation, Hall admitted that he lost his sight two years ago and that his visual ability does not exceed distinguishing sources of light, explaining that he relied throughout the journey on the taillights of the trucks he was following, and that he looked for a new truck each time he passed another to guide himself by its lights. He also revealed that he stopped at a gas station, where an attendant helped him refuel the car before he continued on his way.
Hall confessed that he took his partner's car without her knowledge, saying he wanted to reach Scotland and get away from home after disputes and pressures he described as suffocating. Court documents showed that he had never obtained a driving license at any time and has no prior criminal record. Defense attorney Adele Graham stated that her client was experiencing a difficult mental state on the night of the incident and that he is currently receiving medication that has helped improve his condition.
After reviewing the case, the court sentenced Hall to 36 weeks in prison, suspended for 18 months, and ordered him to complete ten days of rehabilitation activities, as well as to undergo a 90-day alcohol abstinence monitoring program using an electronic tag, in addition to a fine and court costs amounting to nearly $355, at a time when he relies on government support designated for those with needs.
The case has sparked widespread astonishment in judicial and media circles, not only because of the long distance Hall traveled but also due to the combination of dangerous factors in a single journey: driving without a license, complete loss of sight, the presence of alcohol in his system, and relying on truck lights to navigate at night.
