أظهرت بيانات حديثة أن سرطان البروستاتا أصبح أكثر أنواع السرطان شيوعاً في المملكة المتحدة، مع ارتفاع عدد الرجال الذين يعيشون مع المرض بنحو 100 ألف حالة منذ عام 2020، بالتزامن مع حملات تدعو الرجال إلى إجراء الفحوصات الطبية وعدم تجاهل المخاطر المحتملة، بحسب صحيفة Mirror.
وقالت مؤسسة ماكميلان لدعم مرضى السرطان: إن نحو 68 ألف رجل يُشخَّصون بسرطان البروستاتا سنوياً في بريطانيا، أي بمعدل حالة جديدة كل 8 دقائق تقريباً، مقارنة بنحو 59 ألف حالة جديدة من سرطان الثدي سنوياً.
600 ألف رجل يعيشون مع سرطان البروستاتا
وبحسب أحدث تقديرات المؤسسة، يبلغ عدد الرجال الذين يعيشون حالياً مع سرطان البروستاتا في بريطانيا نحو 600 ألف رجل، مقابل حوالي 500 ألف في عام 2020.
وأشارت ماكميلان إلى أن هذه الأرقام تعني أن سرطان البروستاتا أصبح حالياً أكثر أنواع السرطان تشخيصاً في المملكة المتحدة، متجاوزاً سرطان الثدي من حيث عدد الحالات الجديدة سنوياً.
ويأتي ذلك بعد حملة أثارت اهتماماً واسعاً قادها بطل الألعاب الأولمبية السابق السير كريس هوي، الذي أعلن إصابته بسرطان البروستاتا في مرحلة نهائية، ودعمته مؤسسات خيرية وعدد من السياسيين في دعواتهم إلى تشجيع المزيد من الرجال على إجراء الفحوصات.
«الشعور بأنك بخير لا يعني عدم الإصابة»
وحذرت مؤسسة ماكميلان من أن بعض المعتقدات الخاطئة بشأن سرطان البروستاتا قد تمنع الرجال من طلب الفحص الطبي.
وقال المستشار الطبي الرئيسي بالمؤسسة الدكتور أنتوني كونليف: إن من أبرز المفاهيم الخاطئة الاعتقاد بأن الشعور بصحة جيدة يعني بالضرورة عدم الإصابة بسرطان البروستاتا.
وأوضح أن المرض غالباً ما يتطور من دون ظهور أعراض واضحة في مراحله المبكرة، داعياً الرجال إلى التحدث مع طبيبهم إذا كانوا يشعرون بالقلق أو يلاحظون أي أعراض مقلقة.
وتشير بيانات سابقة جمعتها مؤسسة أبحاث السرطان في بريطانيا إلى تسجيل نحو 58 ألف إصابة جديدة بسرطان البروستاتا سنوياً، مقابل 59 ألف إصابة بسرطان الثدي، فيما تشير تقديرات ماكميلان الأحدث إلى أن سرطان البروستاتا تجاوز سرطان الثدي من حيث عدد التشخيصات الجديدة.
أعراض قد تستدعي مراجعة الطبيب
وأوضحت المؤسسة أن بعض الرجال المصابين بسرطان البروستاتا قد لا تظهر عليهم أعراض لسنوات، بينما تظهر الأعراض عادة عندما يصبح الورم كبيراً بما يكفي للضغط على مجرى البول.
6 أعراض محتملة
ومن أبرز الأعراض المحتملة ما يلي:
1 - صعوبة التبول.
2 ـ الحاجة إلى التبول بصورة متكررة، خصوصاً خلال الليل.
3 - الشعور بعدم إفراغ المثانة بالكامل.
4 - الحاجة الملحة إلى التبول.
5 - ظهور دم في البول.
6 - ظهور دم في السائل المنوي.
وأكدت ماكميلان أهمية مراجعة الطبيب عند ظهور أي من هذه الأعراض.
وقال كونليف: إن سرطان البروستاتا يصيب غالباً الرجال الذين تزيد أعمارهم على 50 عاماً، لكنه قد يظهر في سن أصغر لدى بعض الفئات، من بينها الرجال السود ومن لديهم تاريخ عائلي للإصابة بالمرض.
ارتفاع التشخيص لا يعني بالضرورة زيادة المرض
وفي المقابل، حذر عدد من المتخصصين من تفسير ارتفاع أعداد الحالات على أنه دليل مباشر على زيادة انتشار سرطان البروستاتا.
وقال المحاضر في معهد بارتس للسرطان الجراح الاستشاري بن لامب: إن الزيادة في عدد الرجال الذين يعيشون مع المرض ترجع على الأرجح بشكل رئيسي إلى زيادة معدلات التشخيص واكتشاف المرض في مراحل مبكرة، إلى جانب تحسن معدلات البقاء على قيد الحياة.
وأضاف أن المسألة لا تعني ببساطة وجود المزيد من حالات السرطان، وإنما تعكس تزايد عدد الرجال الذين قد يعيشون لسنوات طويلة مع آثار التشخيص والعلاج.
من جانبه، قال الباحث السريري في مستشفى سانت بارثولوميو الدكتور أليستر لامب: إنه لا توجد أدلة على الإطلاق على أن سرطان البروستاتا نفسه آخذ في الازدياد، موضحاً أن ارتفاع معدلات الإصابة المسجلة يرتبط بممارسات التشخيص أكثر من ارتباطه بزيادة فعلية في وجود المرض، وأن ثبات معدلات الوفيات يدعم هذا التفسير.
جدل حول فحص PSA
وأعاد السير كريس هوي النقاش في بريطانيا بشأن ما إذا كان ينبغي تقديم اختبار المستضد النوعي للبروستاتا (PSA) بصورة استباقية للرجال الذين لا يعانون أعراضاً.
ويدعو البطل الأولمبي الحاصل على 6 ميداليات ذهبية إلى إتاحة الفحوصات لعدد أكبر من الرجال وفي أعمار أصغر.
وحالياً، يستطيع الرجال الذين تزيد أعمارهم على 50 عاماً طلب إجراء اختبار PSA من طبيبهم في هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية NHS، وإذا أظهرت النتائج ارتفاعاً في مستوى المؤشر، يخضع المريض لفحوصات وتصوير إضافي لتحديد سبب الارتفاع.
لكن اللجنة الوطنية البريطانية للفحص الصحي (UKNSC) أوصت في وقت سابق من العام بعدم إجراء فحص شامل لجميع الرجال باستخدام اختبار الدم، معتبرة أن الفحص قد يؤدي إلى أضرار تفوق فوائده.
لماذا لا يُستخدم الفحص الشامل؟
واعتمدت اللجنة في توصيتها على نماذج سكانية خلصت إلى أن اختبارات الدم الحالية ليست دقيقة بما يكفي، وقد تؤدي إلى علاج عدد كبير من الرجال بسبب أورام حميدة أو بطيئة النمو لم تكن لتسبب لهم أذى طوال حياتهم.
ويُعرف سرطان البروستاتا بأنه قد ينمو ببطء شديد لدى بعض الرجال، بينما لا تزال طرق الفحص الحالية تواجه صعوبة في التمييز بصورة موثوقة بين الأورام سريعة النمو التي قد تهدد حياة المريض، والأورام البطيئة التي قد لا تحتاج إلى علاج.
Recent data has shown that prostate cancer has become the most common type of cancer in the United Kingdom, with the number of men living with the disease rising by about 100,000 cases since 2020, coinciding with campaigns urging men to get medical check-ups and not ignore potential risks, according to the Mirror newspaper.
The Macmillan Cancer Support Foundation stated that around 68,000 men are diagnosed with prostate cancer annually in Britain, which is approximately one new case every 8 minutes, compared to about 59,000 new cases of breast cancer each year.
600,000 men living with prostate cancer
According to the foundation's latest estimates, the number of men currently living with prostate cancer in Britain is about 600,000, up from around 500,000 in 2020.
Macmillan pointed out that these figures mean that prostate cancer has now become the most diagnosed type of cancer in the United Kingdom, surpassing breast cancer in terms of new cases each year.
This comes after a campaign that garnered widespread attention led by former Olympic champion Sir Chris Hoy, who announced that he was diagnosed with advanced prostate cancer, and was supported by charities and several politicians in their calls to encourage more men to get screened.
“Feeling well does not mean you are not affected”
The Macmillan Foundation warned that some misconceptions about prostate cancer may prevent men from seeking medical screening.
Macmillan's chief medical advisor, Dr. Anthony Conliffe, stated that one of the most prominent misconceptions is the belief that feeling healthy necessarily means one is not affected by prostate cancer.
He explained that the disease often develops without clear symptoms in its early stages, urging men to speak with their doctor if they feel concerned or notice any troubling symptoms.
Previous data collected by Cancer Research UK indicated that around 58,000 new cases of prostate cancer are recorded each year, compared to 59,000 cases of breast cancer, while Macmillan's latest estimates suggest that prostate cancer has surpassed breast cancer in terms of new diagnoses.
Symptoms that may require a doctor's visit
The foundation clarified that some men with prostate cancer may not show symptoms for years, while symptoms typically appear when the tumor is large enough to press on the urethra.
6 potential symptoms
Some of the most notable potential symptoms include:
1 - Difficulty urinating.
2 - The need to urinate frequently, especially at night.
3 - A feeling of not fully emptying the bladder.
4 - An urgent need to urinate.
5 - Blood in the urine.
6 - Blood in the semen.
Macmillan emphasized the importance of consulting a doctor if any of these symptoms appear.
Conliffe stated that prostate cancer often affects men over the age of 50, but it can appear at a younger age in certain groups, including Black men and those with a family history of the disease.
Increased diagnoses do not necessarily mean increased disease
Conversely, several specialists warned against interpreting the rise in case numbers as direct evidence of increased prevalence of prostate cancer.
Ben Lamb, a consultant surgeon at Barts Cancer Institute, stated that the increase in the number of men living with the disease is likely primarily due to increased rates of diagnosis and detection of the disease at earlier stages, along with improved survival rates.
He added that the issue does not simply mean there are more cancer cases, but rather reflects the growing number of men who may live for many years with the effects of diagnosis and treatment.
For his part, clinical researcher at St. Bartholomew's Hospital Dr. Alistair Lamb stated that there is no evidence at all that prostate cancer itself is on the rise, explaining that the increase in recorded incidence rates is more related to diagnostic practices than to an actual increase in the presence of the disease, and that the stability of mortality rates supports this interpretation.
Debate over PSA testing
Sir Chris Hoy reignited the discussion in Britain about whether the prostate-specific antigen (PSA) test should be offered proactively to men who do not have symptoms.
The six-time Olympic gold medalist is calling for screenings to be made available to more men at younger ages.
Currently, men over the age of 50 can request a PSA test from their doctor within the National Health Service (NHS), and if the results show an elevated level, the patient undergoes further tests and imaging to determine the cause of the elevation.
However, the UK National Screening Committee (UKNSC) previously recommended against routine screening for all men using the blood test, considering that the screening may cause more harm than benefits.
Why is comprehensive screening not used?
The committee based its recommendation on population models that concluded that current blood tests are not accurate enough and may lead to the treatment of a large number of men for benign or slow-growing tumors that would not have harmed them throughout their lives.
Prostate cancer is known to grow very slowly in some men, while current screening methods still struggle to reliably distinguish between fast-growing tumors that may threaten the patient's life and slow-growing tumors that may not require treatment.
